Su Italijos vėliava plaukiojantis 193 metrų ilgio laineris „Aida Cara“ atplukdė 1087 turistų – daugiausiai vokiečių ir austrų. Pirmadienio rytą Kruizinių laivų terminalo krantinėje pažirę turistai pasveikinti tautiniais šokiais, dainomis. Vokietijos Kylio uoste kelionę pradėjęs laineris iš Klaipėdos nuplauks į Rygą, Sankt Peterburge, lankysis Stokholme, kitų Baltijos šalių uostuose.
Kruizinių laivų terminalo krantinėje išrikiuoti autobusai jau laukė užsienio turistų – daugiau kaip 600 keleivių iš anksto užsisakė ekskursijas. Jūrų keliautojus labiausiai domina Lietuvos pajūrio įžymybės – į UNESCO pasaulio gamtos ir kultūros paveldo objektų sąrašą įtraukta Kuršių nerija, Palanga, Ventės kyšulis.
Kai kurie smalsuoliai panoro apžiūrėti buvusią Sovietų Sąjungos vidutinio nuotolio branduolinių raketų bazę prie Platelių ežero – dabar ten veikia Šaltojo karo laikų muziejus. Nemažai vyresniojo amžiaus turistų, tarp kurių yra išeivių iš buvusių Rytprūsių teritorijų, tikriausiai nepraleis progos pasivaikščioti po Klaipėdos senamiestį. Nostalgiški vokiečiai šį miestą vadina senuoju vardu – Memelis.
Pasak „Aida Cara“ keleivių, kruizai po Baltijos jūrą nėra pigūs – kelių savaičių išvyka šiuo laineriu vokiečiams kainavo 5 tūkst. eurų. Įsigiję paskutiniosios minutės bilietus keliautojai sumokėjo 1000 eurų pigiau. Prabangiame laive veikiančių barų ir restoranų paslaugos įskaičiuotos į kelionės kainą, čia veikia baseinai, saunos – turistai gali pramogauti neišlipdami į krantą.
„Aida Cara“ pirmą kartą lankosi Lietuvos pajūryje. Tardamiesi dėl šio vizito su lainerio savininkais bendravome septynerius metus. Vokiečių laineris šį sezoną atplauks dar penkis kartus. Šį sezoną tikimės sulaukti apie 50 tūkst. užsienio turistų“, – kalbėjo Klaipėdos valstybinio jūrų uosto (KVJU) direkcijos vadovas Arvydas Vaitkus.
Pajamos iš kruizinės laivybos nesiekia net ir vieno procento KVJU direkcijos rinkliavų. Daugiau naudos sulaukia uostamiestis, turistus aptarnaujančios kelionių agentūros, smulkieji verslininkai – teigiama, jog vienas kruizinio laivo keleivis, išlipęs į krantą, per dieną gali išleisti apie 50-100 eurų. Klaipėdoje dažniausiai perkami suvenyrai, maistas, vietinis alus.
Kelionių organizatoriai jau pastebėjo, kad išlaidžiausi yra amerikiečiai ir kanadiečiai, o taupiausi – vokiečiai. Klaipėdoje turistai palieka šiek tiek mažiau, nei kituose Baltijos šalių uostuose, nes kruiziniai laivai čia paprastai stovi trumpiau. „Aida Cara“ vėl pajudės į kelionę 16 val.
„Šiemet Lietuvos pajūryje lankysis 55 kruiziniai laivai – šiek tiek mažiau nei ankstesniaisiais metais. Tačiau atplauks net 30 ilgesnių nei 200 metrų lainerių, todėl užsienio svečių galime sulaukti net ir daugiau“, – pažymėjo Klaipėdos turizmo ir informacijos centro vadovė Romena Savickienė.
Didžiausias kada nors Klaipėdos jūrų uoste viešėjęs kruizų laivas – su Maltos vėliava plaukiojantis 317 metrų ilgio ir 37 metrų pločio, aukštesnis nei 20 aukštų gyvenamasis namas okeaninis laineris „Celebrity Eclipse“, kuriame telpa apie 4000 keleivių ir 1250 įgulos narių.
Rinkos analitikai teigia, jog pernai kruizinė laivyba Baltijos regione sumenko 3 procentais.