Seniausia Indijos automobilių gamintoja šeštadienį uždarė savo gamyklą Utarparos mieste Vakarų Bengalijos valstijoje, kurioje nuo 1957 metų buvo gaminami „Ambassador“.
Šių mašinų dizainas pagrįstas seniai nebegaminamu Didžiosios Britanijos automobilių modeliu – „Morris Oxford“.
„Utarparos gamykloje darbas buvo sustabdytas neribotam laikui. Tai buvo padaryta siekiant užtikrinti, kad bendrovė daugiau neprarastų (pinigų), o mes galėtume parengti jos atgaivinimo planus“, – sakė aukšto rango administracijos pareigūnas.
Išgaubtų formų „Ambassador“, kurio dizainas menkai pakito per beveik 60 metų, kadaise karaliavo Indijos keliuose. Daugelį metų politikai ir aukšti vyriausybės pareigūnai, ypač Delyje, važinėdavo tik šio modelio automobiliais.
„Ambassador“ įgytas „valdžios statusas“ 2001 metais leido islamistams kovotojams pravažiuoti vienu iš šių automobilių apsaugos postus ir surengti kruviną išpuolį parlamento pastate. Dėl to incidento branduolinių ginklų turinti Indija ir Pakistanas buvo atsidūrę ant karo slenksčio.
Tačiau „Ambassador“, kuris yra lengviausiai atpažįstamas automobilis Indijos keliuose, pastaraisiais metais išstūmė labiau šiuolaikiškos mašinos, ypač visureigiai, kuriuos itin pamėgo aukšto rango biurokratai.
Šie automobiliai tebėra populiarūs tarp taksistų, dalies politikų ir turistų, jaučiančių nostalgiją Indijos praeičiai.
„Hindustan Motors“ pareigūnas aiškino, kad „Ambassador“ pardavimai jau seniai mažėjo, o pastaruoju metu iš gamyklos per dieną išriedėdavo tik penki nauji automobiliai.
9-ame dešimtmetyje šių mašinų būdavo parduodama apie 24 tūkst. per metus, o šio amžiaus pradžioje šis skaičius nebesiekė 6 tūkst., sekmadienį rašė laikraštis „Times of India“, prognozavęs kelio pabaigą mašinai, meiliai vadinamai „senele“ arba „Amby“.
„Jeigu HM („Hindustan Motors“) būtų toliau vysčiusi „Amby“ per pastaruosius 60 metų, nekeisdama jo DNR, jis būtų tapęs Indijos „Rolls Royce“, – laikraštis citavo iškilų šalies automobilių dizainerį Dilipą Chhabrijų.
