Mokslininkai tikisi, kad 100 Prževalskio arklių rūšių liks gyventi Orenburgo draustinyje, šešių griežtai saugomų gamtos plotų grupėje, kuri yra prie šalies sienos su Kazachstanu. Šis draustinis apima daugiau nei 16 tūkst. hektarų plotą.
Pasak Prževalskio arklių ekspertės, vadovaujančios projektui, Tatjanos Zharkikh, šis draustinis yra „didžiausias nesugadintas ir griežtai saugomas žmogaus rankos nepaliestų stepių plotas Rusijoje“.
„Žirgai atrodo patenkinti, – ji sakė naujienų agentūrai AFP. – Nepaisant atšiauraus klimato.“
Teritorija yra taip apsaugota todėl, kad ji dešimtmečius priklausė kariuomenei.
„Žirgams patinka vartytis sniege ir kasytis nugaras į traškantį sniego paviršių, – pasakojo ekspertė. – Jie nebijo vėjo, sniego ar šalčio. Jei tik Prževalskio arklys turi užtektinai maisto, jis yra praktiškai nenugalimas.“
Nepaisant žirgų ištvermingumo ir gamtosaugininkų pastangų, vis dar „daug reikia padaryti, kad Prževalskio arkliai būtų apsaugoti nuo išnykimo“, – teigė Prževalskio arklių asociacijos Prancūzijoje narys Fredericas Joly, kuris šiam projektui ir atidavė žirgus.
Giminingas Kinijos kraštui, kresnas, gelsvai rudos spalvos žirgas su smailiais karčiais kažkada jau gyveno Eurazijos stepėse nuo Mongolijos iki Rusijos. Visi 2 tūkst. šiandien gyvenančių žirgų yra 12 gamtoje sugautų žirgų palikuonys.
Šias rūšis atrado ir XIX amžiuje jas aprašė Rusijos tyrinėtojas Nikolajus Przhevalsky. Jis buvo vedamas susidomėjimo antplūdžio iš Europos, kurį sekė žiaurūs žirgų medžiojimo žygiai.
Nors Rusijos yra norima visiškai laisvai apgyvendinti žirgus laukinėje gamtoje, mokslininkai ilgainiui atsisakė šios idėjos, tai, pasak jų, būtų per daug rizikinga. Mokslininkai pasiūlė visą teritoriją aptverti tvora.
