Judy ir Dennis Shepardai Lietuvoje lankosi JAV ambasados kvietimu, o jų darbotvarkėje suplanuoti susitikimai su Seimo nariais, ministerijų atstovais, žmogaus teisių aktyvistais. Taip pat jų vizito metu Vilniuje Klaipėdoje ir Kaune rodomas dokumentinis filmas „Mano draugas Mattas Shepardas“, kuriame pasakojama apie jų 21-ių metų sūnaus Matthew nužudymą.
– Kiek kartų esate žiūrėję šį filmą, tikriausiai, tai nėra labai lengva? – portalas lrytas.lt paklausė Judy ir Dennis Shepardų prieš Kaune po dokumentinio filmo „Mano draugas Mattas Shepardas“ peržiūros vykusią diskusiją, kurioje dalyvavo ir NVO „Mamos už LGBT+“ vaikus atstovai.
Dennis: Paskutinį kartą šį filmą žiūrėjome prieš 6 metus. Filme matome savo sūnų jauną, gyvą, besidžiaugiantį gyvenimu, tačiau filmui pasibaigus mes vėl jį prarandame. Tai pernelyg skausminga.
Judy: Taip pat filme mes kiekvieną kartą pamatome kalbantį žudiką, mums tai yra per sunku.
– Esate apsilankę daugybėje šalių, kur susitinkate su žmonėmis, kalbate apie savo patirtis, ar domitės, koks tose valstybėse yra tolerancijos LGBTQ+ bendruomenei lygis?
Judy: Taip, visuomet apie tai kalbamės, tačiau mūsų tikslas – pasidalinti idėjomis, suteikti moralinę paramą ir įkvėpimą bendruomenėms, ypač LGBTQ+ vaikų tėvams.
Dennis: Taip pat mūsų tikslas yra kalbėtis su politikais, nes mūsų sūnaus atvejis JAV paskatino keisti įstatymų bazę, tai labai svarbu.
– Gal galėtumėte palyginti, kokiose šalyse iš tų, kuriose esate buvę, situacija atrodė blogiausia?
Judy: Manau, kad blogiausia yra tose šalyse, kur tėvai yra priversti baimintis dėl LGBTQ+ orientaciją turinčių savo vaikų saugumo. Man susidarė įspūdis, kad iš tų šalių, kuriose viešėjome, blogiausia situacija buvo Jamaikoje ir Rusijoje. Manau, daugelis šalių tampa progresyvesnės šiuo klausimus.
Dennis: Tačiau tikrai ne Vidurinių Rytų šalyse.
– Jūsų manymu, kas yra ta jėga, nuo kurios prasideda progresas, kad visuomenės taptų tolerantiškesnės?
Judy: Neabejotinai, šeimos. Visų pirma tolerancija ir priėmimas turi atsirasti LGBTQ+ vaikų šeimose, tai viską pradeda keisti. Mes su vyru nuo pat pradžių priėmėme sūnaus pasirinkimą, mums nebuvo klausimų ar svarstymų, kad jis galėtų ar privalėtų būti kitoks.
Dennis: Turime suprasti, kad LGBTQ+ nėra pasirinkimas, tai yra žmogaus prigimtis. Tu esi toks, koks esi. Tai nėra gyvenimo būdas, kurį gali rinktis. Daugeliui žmonių tai vis dar sunku suvokti. Todėl savo vaiką reikia suprasti, priimti, juo didžiuotis. Jo seksualinė orientacija negali būti svarstoma, kaip nesvarstoma akių ar odos spalva.
Judy: Blogiausia, kas gali nutikti – tai, kad žmonės pradeda gyventi dvigubą gyvenimą. Mes siekiame pasakyti tėvams – priimkite ir mylėkite savo vaikus tokius, kokie jie yra. Nes nuo to prasidės pokyčiai ir visuomenėse.
– Kada jūs sužinojote, kad jūsų sūnus yra homoseksualus?
Judy: Aš tai nujaučiau anksčiau, bet sūnus apie tai pasakė, kai jam buvo 18 metų. Tėvui jis pasakė gal po metų. Mes abu tai priėmėme labai normaliai, nors tuo metu JAV tai nebuvo labai įprasta tėvų reakcija. Tai vis dar tęsiasi, bet situacija po truputį tampa geresne. Tikiuosi, taip nutiks ir Lietuvoje.
Primename, kad Matthew Shepardo nužudymas 1998 m. tapo pagrindu bei pradžia keisti įstatymus JAV, kad būtų aiškiau reglamentuoti neapykantos nusikaltimai. Po šio tragiško įvykio Judy ir Dennis paskyrė savo gyvenimą švietėjiškai veiklai, siekdami, kad tokie nusikaltimai negalėtų vykti niekur pasaulyje.
Jie ne tik dalinasi savo tragiška istorija, bet ir drąsina kitus tėvus nesmerkti savo vaikų nepriklausomai nuo jų orientacijos. Jie taip pat bendrauja su žmonėmis turinčiais neigiamą požiūrį į LGBTQ+ bendruomenę savo pavyzdžiu rodydami kaip svarbu palaikyti savo vaikus bei neleisti neapykantos kalbai įsigalėti. Pagerbdami sūnaus gyvenimą ir siekius, Judy ir Dennis Shepardai 1998 m. įkūrė Matthew vardu pavadintą fondą.
Pripažinimo sulaukusią JAV režisierės Michele Josue dokumentinę juostą „Mano draugas Mattas Shepardas“, subtitruotą lietuvių kalba, birželio mėnesį galima bus peržiūrėti Lietuvoje veikiančiose namų kino platformose. Filmas pasakoja apie homoseksualų studentą Matthew Shepardą, kurio nužudymas sukrėtė šalį ir paskatino Jungtines Valstijas priimti įstatymus, nukreiptus prieš nusikaltimus iš neapykantos.
