Eksperimento pradžioje savanorių buvo paprašyta įvertinti pasitenkinimu gyvenimu lygį, pateikti savo ateities prognozę. Po penkerių metų paaiškėjo, kad 43 proc. apklausos dalyvių iš vyresniųjų grupės buvo pernelyg pesimistiški, nors iš tikrųjų viskas buvo ne taip ir blogai, kaip jie galvojo. Tuo tarpu 32 proc. jaunesnio amžiaus grupės dalyviai akivaizdžiai pervertino savo perspektyvas. 25 proc. savanorių, labai atsargiai vertinusių ir išsakiusių prognozes dėl savo ateities, pataikė tiesiai į dešimtuką. Pakartojus apklausą dar po penkerių metų, mokslininkai priėjo išvadą, kad patirti traumą ar prarasti darbingumą dėl sveikatos 10 proc. didesnė rizika tarp užkietėjusių optimistų nei tarp pesimistų.
Savo straipsnyje mokslininkai teigė, kad pesimistiškai žvelgdamas į ateitį žmogus būna atsargesnis, tausoja sveikatą ir laikosi saugumo priemonių. Tyrimo duomenimis, pesimistai gyvena vidutiniškai 10 metų ilgiau nei optimistai.
Mokslininkai taip pat pažymėjo, kad bene tiksliausiai įvertino savo ateitį vidutinio amžiaus žmonės, tačiau ilgainiui žmogaus požiūris į gyvenimą tampa vis pesimistiškesnis.
