Naujame tyrime Prancūzijos Pasteuro instituto ir Laoso universiteto mokslininkai kalkakmenio urvuose šiaurės Laose pagavo 645 šikšnosparnius ir ištyrė juos dėl virusų, artimų SARS-CoV-2. Tyrėjai aptiko tris virusus – kuriuos pavadino BANAL-52, BANAL-103 ir BANAL-236 – kurie buvo užkrėtę pasagnosius šikšnosparnius, o daugiau kaip 95 proc. šių virusų bendro genomo sutapo su SARS-CoV-2.
Vienas iš virusų, BANAL-52, buvo 96,8 proc. identiškas SARS-CoV-2, rašoma „Nature News“. Tai reiškia, kad BANAL-52 yra genetiškai panašesnis į SARS-CoV-2 nei bet kuris kitas žinomas virusas. Anksčiau artimiausias žinomas SARS-CoV-2 giminaitis buvo RaTG13, kuris 2013 m. buvo rastas pasagnosių šikšnosparnių organizme, ir kurio 96,1 proc. genomo sutampa su SARS-CoV-2.
Be to, visi trys naujai atrasti virusai yra panašesni į SARS-CoV-2 pagrindine savo genomo dalimi – vadinamąja receptorių surišimo sritimi (RBD) – nei kiti žinomi virusai. RBD – tai viruso dalis, leidžianti jam prisijungti prie nešiotojo ląstelių. SARS-CoV-2 atveju RBD jungiasi prie žmogaus ląstelių receptoriaus ACE2 ir virusas panaudoja šį receptorių kaip duris į ląstelės vidų.
Naujajame tyrime nustatyta, kad BANAL-52, BANAL-103 ir BANAL-236 gali prisijungti prie ACE2 ir per jį patekti į žmogaus ląsteles. Mokslininkai teigia, kad iki šiol kiti kandidatai, siūlomi kaip šikšnosparniuose atsiradusio SARS-CoV-2 protėviai, įskaitant RaTG13, to padaryti negalėjo. Tyrėjai sako, kad šie trys virusai gali prisijungti prie ACE2 maždaug taip pat gerai, kaip ir ankstyvosios SARS-CoV-2 atmainos, rastos Uhane.
Rugsėjo 17 d. išankstinių publikacijų serveryje „Research Square“ paskelbtos išvados gausina įrodymus, kad SARS-CoV-2 kilmė yra gamtinė – o ne laboratorinė.
Tyrimo rezultatai rodo, kad „gamtoje egzistuoja sekos, labai artimos ankstyvųjų SARS-CoV-2 atmainų sekoms“, – mokslininkai rašo straipsnyje, kuris dar kol kas nėra recenzuotas.
„Pirmą kartą atradus SARS-CoV-2 receptorių surišimo sritį, ji atrodė neįprasta, nes buvo labai nedaug virusų, su kuriais ją būtų galima palyginti, – „Bloomberg“ sakė tyrime nedalyvavęs Sidnėjaus universiteto evoliucijos biologas Edwardas Holmesas. – Dabar, kai turime daugiau pavyzdžių iš gamtos, pradedame atrasti artimai susijusius genų sekos fragmentus“.
Autoriai teigia, kad jų išvados patvirtina hipotezę, jog SARS-CoV-2 atsirado rekombinuojantis viruso sekoms, egzistuojančioms pasagnosių šikšnosparnių organizmuose.
Vis dėlto, nors naujai atrasti virusai yra glaudžiai susiję su SARS-CoV-2, visuose trijuose virusuose nėra vadinamosios furino skilimo vietos (angl. furin cleavage site), kuri yra SARS-CoV-2 ir padeda virusui patekti į ląsteles, rašo „Nature News“. Tai reiškia, kad norint geriau suprasti SARS-CoV-2 kilmę, reikia atlikti tolesnius tyrimus, kurie parodytų, kaip ir kada atsirado furino skilimo vieta.
Šiuo metu vertinama, ar rezultatus paskelbti „Nature“ žurnale, praneša „Bloomberg“.
Parengta pagal „Live Science“.
