Senais laikais saulės laikrodis rodydavo laiką šešėliu, kurį mesdavo vadinamasis gnomonas – laikrodžio smaigalys. Šis šešėlis keliaudavo apskrita trajektorija. Šiaurės pusrutulyje tai reikšdavo, kad šešėlis judėdavo (naudojant kompaso analogiją) iš šiaurės į rytus, į pietus ir vakarus – kartu su saulės judėjimu. O kai pasirodė pirmieji mechaniniai laikrodžiai, jie buvo sukurti pagal panašų veikimo mechanizmą.
Visa tai kelia dar vieną klausimą: jei rodyklinis laikrodis būtų buvęs kurtas ne šiaurietišku, bet pietietišku pavyzdiu – ar tokie laikrodžiai suktųsi „prieš laikrodžio rodyklę“?
Atsakymas – taip. Žemiau pusiaujo saulės laikrodžiai veikia „prieš laikrodžio rodyklę“, todėl jei remtumėmės jais, turėtume ir laikrodžius, kurių rodyklės suktųsi į priešingą pusę.
