Nereikėtų stebėtis, kad Mėnulyje pabuvoję programos „Apollo“ astronautai ant gamtinio Žemės palydovo paviršiaus paliko tai, ko imti atgal į nusileidimo modulį nebevertėjo dėl svorio – vietoje to jie pargabeno 382 kg Mėnulio uolienų. Mainais už jas palydovui buvo palikta fotoaparatų, vėliavų, 12 porų batų ir dar daug dalykų, kuriuos būtinai išvardinsime. Taip pat ir 96 maišeliai su šlapimu bei išmatomis. O ką – negi gabensi tokį kelią namo?
Tačiau mokslininkai (konkrečiai – astrobiologai) siūlo neskubėti smerkti: jie tikisi, kad netolimoje ateityje turės tiesioginę ar nuotolinę galimybę patyrinėti biologines atliekas ir išsiaiškinti, kokius pokyčius lėmė buvimas kosmose.
Be kita ko, neįkainojamų žinių tyrėjams galėtų suteikti ir kitų Mėnulio paviršiuje paliktų reikmenų bei rakandų analizė – vis dėlto jie ten jau beveik pusšimtį metų prabuvo tiesioginiuose saulės ir kosmoso spinduliuose, taip pat temperatūroje, kuri svyruoja nuo -196 °C iki +121 °C.
Kokie tie rakandai? Mėnulyje paliktoms šiukšlėms yra skirta atskira svetainė Trashonthemoon.com. O įdomiausių žmonijos „šiukšlių“, kurios buvo paliktos ne tik „Apollo“, bet ir bepiločių misijų metu, sąrašas būtų toks:
* daugiau nei 70 įvairiausių kosminių aparatų (mėnuleigių, nusileidimo aparatų, zondų ir t.t.);
* 5 JAV vėliavos, kurios visos dabar yra baltos;
* 12 porų batų;
* auksinė alyvmedžio šakelė;
* panaudotos drėgnos servetėlės;
* 2 golfo kamuoliukai;
* paauksuotas teleskopas – pirmas įrenginys, kuriuo astronominiai stebėjimai buvo vykdomi nuo kito kosminio kūno paviršiaus;
* filmavimo kameros;
* keletas savadarbių iečių;
* daug fotoaparatų „Hasselblad“;
* daugybė plaktukų, replių, grėblių, semtuvų;
* kuprinės;
* izoliuotos antklodės;
* asmeninės higienos rinkiniai;
* tuščios maisto pakuotės;
* 96 maišeliai su šlapimu, išmatomis ir vėmalais;
* „Apollo 16“ astronauto Charleso Duke šeimos nuotrauka;
* plunksna, kuri buvo naudojama plunksnos ir plaktuko eksperimentui;
* maža aliuminio skulptūrėlė kosmose žuvusiems JAV ir TSRS astronautams ir kosmonautams (ją atgabeno „Apollo 15“);
* nestartavusios misijos „Apollo 1“ emblema – trys misijos astronautai žuvo liepsnose pratybų metu;
* mažas silikoninis diskas – geros valios simbolis nuo 73 pasaulio valstybių vadovų, kurį čia atskraidino „Apollo 11“;
* sidabrinis smeigtukas, kurį paliko „Apollo 12“ astronautas Alanas Beanas;
* medalis sovietų kosmonautų Vladimiro Komarovo ir Jurijaus Gagarino atminimui.
