Renginyje buvo diskutuojama apie palaikančios infrastruktūros sukūrimą: kasinėjimais užsiimančioms kompanijoms reikės įvairių paslaugų, kurias teikti galėtų firmos, pačios nesiruošiančios kasinėti ir gal net neskraidančios į kosmosą.
Taip pat svarbu išsiaiškinti, kokias medžiagas išgavinėti verta pirmiausia, kokios tinkamiausios joms rinkos – ir panašius ekonominius dalykus. Aišku, svarbu ir techninė dalis – kosminių skrydžių atpiginimas, kasinėjimo technologijos – bet čia progresas jau vyksta: net jei ir mažais žingsneliais, ši pramonės šaka juda į priekį – viena iš kompanijų, „United Launch Alliance“, žada, kad iki 2045-ųjų metų kosmose dirbs daugiau nei tūkstantis žmonių.
Šiek tiek faktų apie kalnakasybą kosmose:
* Kosmose daugiausia būtų kasama geležis, nikelis ir brangieji metalai. Reikia pastebėti, asteroiduose jų grynumas yra didesnis, nei Žemėje.
* Šiuo metu kilogramo platinos kaina – 29 000 JAV dolerių. Iš apie 800 metrų skersmens asteroido galima iškasti apie 130 tonų platinos, ko vertė būtų 3,5 mlrd. JAV dol.
* Artimiausias palydovas, kuris bus leidžiamas į kosmosą, turės infraraudonujų spindulių jutiklius, kuriais arti Žemės esančiuose asteroiduose ieškos vandens.
* Egzistuoja privačios kompanijos, kurios ruošiasi išgauti vandenį ir naudingas iškasenas mėnulyje.
* Tokių ekspedicijų kainos kol kas dar įspūdingos: NASA rengiama „Osiris-Rex“ ekspedicija, kurios tikslas 2023-iaisiais į Žemę pargabenti vos du kilogramus „asteroidienos“, šiuo metu kainuoja milijardą JAV dolerių.
* Asteroidai suteiks mums galimybę gaminti objektus kosmose. Naudojantis 3D spausdinimo technologijomis, iškastas medžiagas iškart būtų galima naudoti naujų daiktų kūrimui, net negabenant rūdos ar metalų į Žemę ir taip žymiai sumažinant kaštus.
* Raketų kuras taip pat gali būti gaminamas kosmose. Juk suskaldžius vandenį į vandenilį bei deguonį, gauname dvi medžiagas, kurios dažniausiai ir yra naudojamas raketų kuro gamybai.
* Vanduo yra vienas svarbiausių dalykų, reikalingų kosmonautų gyvybės palaikymui kosmose. Bet jį taip pat galima naudoti apsaugai nuo radiacijos. Deja, šiuo metu pakelti toną vandens į Žemės orbitą kainuoja 50 milijonų JAV dolerių.
* Išgauti pirmąjį vandenį iš asteroidų tikimasi jau apie 2025-uosius.
* Vienintelės valstybės, kuriuos šiuo metu pradeda darbus kosminės kalnakasybos srityje – tai JAV ir Liuksemburgas.
Faktus apie asteroidų kalnakasybą pagal „mining.com“ surinko „Lietuvos rytas“
