Gimęs 1923 m. dabartinės Baltarusijos teritorijoje kaip Szymonas Perskis, Izraelio prezidentas priklauso litvakams, etninei-kultūrinei žydų grupei. Litvakai gyveno visoje Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės teritorijoje. S. Peresas yra save pavadinęs lietuviu, nors ir netiesiogine šio žodžio prasme.
„Negali būti žydu, nepabuvęs lietuviu. Lietuva – jidiš kalbos motina, todėl sakoma – litvakas. Litvakas – ne tik geografinė sąvoka, tai charakteris ir kultūra. Litvakai garsūs dėl jų ypatingo charakterio – jie niekada nenusileis nei kitam, nei sau“, - taip kalbėjo S. Peresas 2006 m. Tel Avive, minint Lietuvos ir Izraelio diplomatinių santykių užmezgimo 15-ąsias metines.
Valstybinio Vilniaus Gaono žydų muziejaus direktorius, rašytojas Markas Zingeris teigė, jog vilniečio garbės vardo suteikimas S. Peresui pasitarnautų Lietuvos įvaizdžiui pasaulyje.
„Audringoje Izraelio scenoje ir chaotiškame kaimyninių arabų valstybių pasaulyje nuosaikus, tvirtas S. Pereso balsas sulaiko Artimųjų Rytų parako statinę nuo sprogimo. S. Peresas pasisako už dviejų valstybių Palestinoje koncepciją, priešinasi Izraelio dešiniesiems radikalams“, - portalui lrytas.lt kalbėjo M. Zingeris.
S. Peresas 1994 m. pelnė Nobelio taikos premiją.
90-metis Izraelio prezidentas taptų 12-uoju Vilniaus garbės piliečiu. Šių metų birželį garbės vilniečio vardo regalijos buvo įteiktos literatui, kultūros tyrinėtojui Tomui Venclovai.
