Vieną nuteistąjį išlaikyti per metus mokesčių mokėtojams kainuoja nemažą sumą. Be to, valstybė nepajėgia nuteistiesiems sukurti tokių sąlygų, kokių reikalauja ES standartai. Mažais atlyginimais ir nepatenkinamomis sąlygomis skundžiasi ir įkalinimo įstaigų darbuotojai.
J.Bernatonis įsitikinęs, kad vienintelis kelias spręsti šias problemas – įstatyminės bazės keitimas. Ministras jau yra parengęs Baudžiamojo kodekso pataisas.
„Svarbiausia - ne bausmės griežtumas, o jos neišvengiamumas“, - tvirtino ministras.
Jo nuomone, kai kurie už ekonominius nusikaltimus nuteisti asmenys galėtų likti laisvėje, o padarytą žalą kompensuotų darbu.
Kita skaudi problema – buvusių kalinių socializacija. Ministro tvirtino, kad net 20 proc. buvusių kalinių jau pirmaisiais metais vėl padaro nusikaltimus ir sugrįžta į įkalinimo įstaigas.
ES valstybių pavyzdžiu, Lietuvoje imta steigti pusiaukelės namus, tačiau daugelyje vietų, pavyzdžiui Šiauliuose, dėl to kilo gyventojų protestai.
„Žmonės nenori suprasti, kad atstumdami buvusius kalinius, jie tik gilina problemą“, - apgailestavo J.Bernatonis.
Teisėkūros srityje, ministro teigimu, taip pat esama rimtų spragų. Kai kurios ministerijos parengia įstatymus, kuriuos sunku suderinti su jau egzistuojančia teisės sistema. Ypač tai pasakytina apie Aplinkos bei Socialinės apsaugos ir darbo ministerijas.
Dar viena komplikuota sritis – teisingumo užtikrinimas. „Žmonės ateina į Teisingumo ministeriją ieškodami teisingumo, tačiau ministras tam neturi instrumentų. Pagal Konstituciją šią funkciją turėtų užtikrinti teismai. Deja, pasitikėjimas teismais yra labai smukęs“, - vardijo problemas J. Bernatonis.
Jo , yra nenormalu, kad tokios svarbios institucijos, kaip Valstybės saugumo departamentas ir Specialiųjų tyrimų tarnyba neturi atsiskaityti Seimui. Tas pats pasakytina ir apie generalinį prokurorą. „Manau, kad tai yra mūsų valstybės nebrandumo požymiai“, - tvirtino ministras.
Nemažai kritikos strėlių jis pažėrė ir Konstitucinio teismo atžvilgiu. „Kuriami mitai, esą ES teisė yra aukštesnė už Lietuvos teisę, bet juk esame suvereni valstybė, kurios gyvenimą reglamentuoja svarbiausias dokumentas LR Konstitucija“, - pastebėjo J. Bernatonis.
Ministras aptarė aktualias vietos problemas su Kauno rajono meru Valerijumi Makūnu, kitais savivaldybės vadovais, po to vedė pilietiškumo pamoką Garliavos Juozo Lukšos gimnazijoje, lankėsi Giraitės ginkluotės gamykloje, susitiko su teisėsaugos atstovais, bendruomenėmis.
