„Būk stipri, Lietuva“. „Lietuvoj visada smagu“. “Gero prezidento”. Tai tik keli užrašai iš daugybės palinkėjimų, kuriuos ant geltonų, žalių ir raudonų širdelių rašė Vašingtono Kristijono Donelaičio lituanistinės mokyklos vaikai, pasitikdami naujus mokslo metus šventėje Lietuvos respublikos ambasadoje.
Beveik septyniasdešimt vaikų, gyvenančių Jungtinių valstijų sostinėje ir jos apylinkėse, kiekvieną šeštadienį mokosi lietuvių kalbos, istorijos ir tradicijų mokykloje, kuri Vašingtone veikia jau 58-tus metus.
„Visa Lietuva didžiuojasi, kad jūs šeštadieniais vietoj futbolo, mašinų ar tinginiavimo einate į lietuvišką mokyklą. Didžiuojamės ir tėveliais, kurie veža į mokyklą ir paaiškina vaikams, kodėl tai svarbu. Didžiuojamės mokytojais už jų entuziazmą“, – sakė Lietuvos ambasados JAV ministrė patarėja Lyra Puišytė-Bostroem.
Kristijono Donelaičio lituanistinė mokykla naujuosius mokslo metus pavadino “Atkurtai Lietuvos valstybei – 100. Įkvėpti ateities”. Šią mokyklą lanko vaikai nuo dvejų metų iki aštuntos klasės. Šiemet čia atkurta ir lietuvių kalbos klasė suaugusiems.
Išskirtiniai mokslo metų atidarymo šventės svečiai buvo pirmokai. Septyni pirmokai, gavę iš Lietuvos atkeliavusius „Lietuvos pirmoko pasus“, deklamavo lietuviškus eilėraščius. Raiškusis skaitymas yra vienas iš lituanistinės mokyklos būrelių. Vaikai lanko ir chorą, mokosi groti kanklėmis ir amatų, šoka tautinius šokius ir mokosi tikybos ir tautos pažinimo.
Kristijono Donelaičio lituanistinė mokykla yra viena seniausių lituanistinių mokyklų Jungtinėse Valstijose. Dar 1960-aisiais Vašingtono Šv.Petro katalikų bažnyčios rūsyje kunigas Znotinas pradėjo mokyti lietuvių kalbos, istorijos ir geografijos septyniolika lietuvių vaikų. Po ketverių metų mokykla pavadinta lietuvių grožinės literatūros pradininko Kristijono Donelaičio vardu.
Šiais mokslo metais 70 žmonių mokys 16 mokytojų ir būrelių vadovų. Mokykla toliau veiks Šv.Judo katalikų mokyklos Rokvilyje patalpose, kur kiekvienas šeštadienio rytas prasidės vaikų, tėvų ir mokytojų giedamu Lietuvos himnu
