Buvę vadai šiandien atsimena, kad tam pasiruošti reikėjo per itin trumpą laiką, tačiau paradas pavyko sėkmingai – vadų pareigas užėmusių Parlamento gynėjų patirtis padarė savo. Tuo tarpu pirmasis žymus karių pasirodymas tarptautiniame renginyje įvyko 1992 metų sausį, kuomet Lietuvoje apsilankiusį JAV viceprezidentą Daną Quayle‘ą jau pasitiko Garbės sargybos kuopa.
Tačiau iki šiol didžiausias Nepriklausomos Lietuvos karinis paradas įvyko 2004 metų balandžio mėnesį, valstybei švenčiant įstojimą į NATO. Kovo 29 dieną Lietuvai tapus Aljanso nare šventės vyko visuose šalies miestuose, o pagrindinis renginys – karinės technikos paradas – įvyko balandžio 2 dieną Vilniuje.
Nepriklausomos Lietuvos istorijoje tai buvo pirmas kartas, kuomet į pagrindinę sostinės senamiesčio gatvę – Gedimino prospektą – išžygiavo ne tik kariai, bet ir išriedėjo net vikšrinė karinė technika.
Visuomenei tądien buvo pademonstruoti visai neseniai iš Vokietijos gauti šarvuočiai M113, kai kurie buvo ginkluoti tuo metu naudotais itin didele greitošauda pasižymėjusiais vokiškais kulkosvaidžiais MG3, kiti jau turėjo ir sunkiuosius kulkosvaidžius M2 „Browning“.
Karinės technikos kolonoje važiavo ir šiandien kariuomenėje jau nebenaudojama technika, pavyzdžiui, legendiniai JAV visureigiai „Chevrolet Blazer“. Parade taip pat žygiavo ir pėstininkai, tarp jų – ir iš neseniai prasidėjusios Lietuvos karių misijos Irake grįžęs „Litcon-2“ karių būrys, ginkluotas JAV gamybos šautuvais “M-16”.
Didžiąją dalį parade dalyvavusios technikos atgabeno ir demonstravo Lietuvos didžiojo kunigaikščio Algirdo mechanizuotasis pėstininkų batalionas. Šis dalinys buvo pirmas karinis vienetas Lietuvoje, kuriam tarptautinė karinio pasirengimo vertintojų grupė 2002 metų spalį Pabradės poligone vykusių pratybų „Geležinis Vilkas“ metu skyrė įvertinimą „Pasirengta“ (angl. „Combat Ready“).
Įvertinimas reiškė, kad dalinys yra pasirengęs vykdyti karines operacijas su NATO pajėgomis Lietuvoje ir už jos ribų. Mokymus, kuriuose buvo vertinamas batalionas, organizavo Mechanizuotoji pėstininkų brigada „Geležinis Vilkas”, tuomet tai buvo ir pirmosios tokio masto pratybos, kuriose įsakymai buvo skelbiami anglų kalba.
2004 metų paradą savo apimtimi kariuomenė aplenks tik šiais metais – planuojama, kad Kariuomenės dieną Konstitucijos prospekte žygiuos per 1800 karių, dalyvaus per 70 karinės technikos vienetų.
Kviečiame peržiūrėti fotografo Alfredo Pliadžio užfiksuotus stojimui į NATO skirto karinio parado Gedimino prospekte vaizdus, kuriuose – dar seno pavyzdžio karių uniformos, pirmoji misijų apranga, jau istorija tapusi ginkluotė ir 2004-ųjų Vilnius.
Įsakymas dėl Lietuvos kariuomenės atkūrimo buvo pasirašytas 1918 m. lapkričio 23 d. ir ši data yra minima kaip Lietuvos kariuomenės diena. Jos metu kasmet yra organizuojami iškilmingi renginiai ne tik Vilniuje, bet ir kituose Lietuvos miestuose.
Šiais metais atkurtos Lietuvos kariuomenės šimtmečiui paminėti skirta karių rikiuotė ir karinės technikos paradas įvyks lapkričio 24 dieną 12 valandą Vilniuje, Konstitucijos prospekte.
