Kol kas neaišku, ar menka piloto patirtis valdyti šio tipo orlaivius ir San Fransisko oro uosto nepažinojimas kaip nors lėmė šeštadienį įvykusią avariją. Pareigūnai taip pat aiškinasi, ar nebuvo sugedusi oro uosto arba lėktuvo įranga.
Sekmadienį San Matėjo apygardos koroneris Robertas Foucrault taip pat sakė tiriantis prielaidą, jog šeštadienį viena iš dviejų žuvusių paauglių keleivių iš Kinijos galėjo likti gyva per lėktuvo avariją, bet buvo suvažinėta gelbėtojų automobilio, skubėjusio padėti žmonėms, sprunkantiems iš užsiliepsnojusio lėktuvo.
Pažymėtina, kad 305 iš 307 to lainerio keleivių liko gyvi, o daugiau nei trečdalio netgi neprireikė hospitalizuoti. Tik nedidelė dalis keleivių patyrė kritinių sužalojimų.
JAV nacionalinės susisiekimo saugumo tarybos vadovė Deborah Hersman sakė, kad 214-ojo reiso lėktuvui leidžiantis oro uoste per mažu greičiu įsijungė smukos pavojaus signalas, todėl buvo mėginama išeiti iš tūpimo režimo, bet laineris po akimirkos rėžėsi į žemę.
Per spaudos konferenciją D. Hersman nurodė, jog lėktuvas skrido gerokai lėčiau nei įprastas tūpimo greitis - 137 mazgai (254 kilometrai per valandą).
„Kalbame ne apie kelis mazgus“, - pažymėjo ji.
D. Hersman pasakojo apie karštligiškas pilotų pastangas išvengti sudužimo paskutinėmis skrydžio sekundėmis.
Likus septynioms sekundėms iki smūgio pilotai suprato, kad reikia padidinti greitį, sakė pareigūnė, remdamasi garso įrašais iš pilotų kabinos ir skrydžio duomenų registratorių duomenimis. Dar po trijų sekundžių įsijungė orlaivio vairalazdės purtiklis - skrydžio saugumo įrenginys, perspėjantis pilotus apie gresiančią smuką.
Įprastas manevras, siekiant išvengti smukos - staigiai padidinti lėktuvo greitį, o D. Hersman nurodė, kad buvo perstumtos variklių galingumą reguliuojančios svirtys, o varikliai, regis, reagavo normaliai.
Likus 1,5 sekundės iki smūgio, įgulos nariai šūktelėjo, kad nusileidimas atšaukiamas.
Šios detalės patvirtino likusių gyvų žmonių ir kitų liudininkų pasakojimus: jog lėktuvas iš pažiūros skrido per lėtai, kol jo uodega kliudė apsauginę sienelę tūpimo tako gale, o nosis smigo žemyn.
„Boeing 777“ pilotai paprastai leidžiasi 137-142 mazgų (254-263 kilometrų per valandą) greičiu, sakė šiai laineriais skraidęs oro bendrovės „American Airlines“ kapitonas Bob Coffmanas. Pasak jo, pastarojoje spaudos konferencijoje išdėstyta informacija kelia svarbų klausimą - kodėl tas lėktuvas skrido per lėtai?
