Šeimos lydimas B.Obama kartu su viceprezidentu Joe Bidenu ir episkopato vadovais pasitiko 78 metų argentinietį pontifiką Andrews oro pajėgų bazėje šalia Vašingtono.
Šventajam Tėvui, kuris vilkėjo tradicinį baltą abitą, išlipus iš lėktuvo, minia susirinkusiųjų jį pasveikino džiaugsmingais šūksniais.
B.Obama, pirmoji ponia ir prezidento dukros Malia bei Sasha iš lėktuvo išlipusiam Pranciškui, kuriam buvo patiestas raudonas kilimas, paspaudė ranką. Tuomet popiežius nuėjo pasisveikinti su kitais jo pasveikinti susirinkusiais aukštais pareigūnais bei dvasininkais.
Pranešama, kad popiežiaus saugumu Niujorke rugsėjo 24-25 dienomis rūpinsis 45 tūkstančiai policininkų ir kitų teisėsaugos institucijų darbuotojų.
Kaip sakė antradienį televizijos kanalui CNN buvęs JAV slaptosios tarnybos darbuotojas Dave'as Wilkinsonas, „per 10 mėnesių prieš vizitą už saugumo užtikrinimą atsakingi asmenys svarstė visus galimus variantus“ – nuo pavienio šaulio keliamos grėsmės iki nuodingųjų chemikalų panaudojimo ir lifto sustojimo dangoraižyje.
„Nuolatinis ryšys tarp visų pareigūnų yra operacijos saugumui užtikrinti pagrindas“, – pabrėžė jis. Pasak D. Wilkinsono, saugumo priemonės – „buferinės zonos“ sudarymas – numatytos ir tuo atveju, kai popiežius Pranciškus bus tikinčiųjų minioje.
Popiežius penktadienį kalbės Jungtinėse Tautose rengiamame viršūnių susitikime plėtros klausimais, kur bus svarstomos kovos su skurdu ir aplinkos apsaugos problemos.
Jis taip pat aplankys rugsėjo 11-osios teroro akto aukoms skirtą muziejų ir memorialą Manhatene, kur dalyvaus įvairių konfesijų pamaldose. Be to, Pranciškus susitiks su katalikų mokyklos Harleme moksleiviais, apžiūrės Centrinį parką, aukos mišias vienoje didžiausių JAV sporto salių – „ Madison Square Garden“.
Šeštadienį anksti rytą jis išskris į Filadelfiją (Pensilvanijos valstija).
Ten popiežius dalyvaus Šeimos festivalyje, į kurį turėtų susirinkti apie milijoną žmonių.
