Prancūzijos prezidentas Francois Hollande'as gyrė operacijos sėkmę, bet nurodė sustiprinti saugumą Prancūzijoje ir pasirengti galimiems islamo ekstremistų keršto išpuoliams.
Prancūzų naikintuvai „Mirage“ šeštadienį jau antrą dieną vykdė antskrydžius, kad sustabdytų į pietus žygiuojančias islamistų kovotojų kolonas, žurnalistams sakė gynybos ministras Jeanas-Yves'as Le Drianas.
Tačiau Prancūzija patyrė nuostolių - per antskrydžius žuvo vienas pilotas, sakė ministras.
Islamistų kovotojai Malio šiaurę kontroliuoja nuo praėjusių metų kovo ir grasino žygiuoti į pietus. Tačiau F. Hollande'as sakė, kad prancūzų oro pajėgos jų puolimą sustabdė.
„Mūsų priešininkai patyrė didelių nuostolių“, - sakė jis ir pabrėžė, kad prancūzų intervencija turėjo „tik vieną tikslą - kovą su terorizmu“.
Vėlai šeštadienį Malio laikinasis prezidentas Dioncounda Traore paskelbė pareiškimą, kuriame nurodė, kad per kovas žuvo 11 karių, o dar maždaug 60 buvo sužeisti.
„Jie garbingai krito Konoje“ - šalies centriniame regione esančiame mieste, kuris iš islamistų buvo atkovotas penktadienį.
Anksčiau vienas pareigūnas Malio centriniame regione, netoli fronto linijos esančiame Moptyje sakė, kad Konoje žuvo dešimtys, galbūt - šimtas islamistų. Tenykščiai gyventojai pasakojo, kad nukauti vyrai vilkėjo arabiškus drabužius ir buvo su turbanais.
Malio pajėgos šį miestą atkovojo jau kitą dieną po to, kai jis pateko į sukilėlių rankas.
Remdamasi gyventojų pranešimais, žmogaus teisių gynimo organizacija „Human Rights Watch“ (HRW) pranešė, kad Konoje žuvo mažiausiai 10 civilių gyventojų, tarp jų - trys vaikai.
Per mūšius buvo sužeista ir, galbūt, žuvo vaikų, kuriuos islamistai privertė kovoti jų gretose, sakė HRW pareigūnė Corinne Dufka.
Kona yra už maždaug 700 km į šiaurės rytus nuo sostinės Bamako, bet buvo vyriausybės kontroliuojamoje teritorijoje, netoli demarkacinės linijos, skiriančios islamistų kontroliuojamą šiaurę nuo likusios šalies dalies.
