Išaiškėjo, kad 69 metų P.Manafortas davė leidimą surengti slaptą žiniasklaidos operaciją, kurios tikslas buvo išaukštinti V.Janukovyčių svetur. Operacijos metu į „Wall Street Journal“ bei JAV žinių portalus buvo strategiškai įkeliami V.Janukovyčiui naudingi straipsniai.
Daugybę milijonų JAV dolerių kainavusio projekto tikslas buvo pagerinti tuometinio Ukrainos lyderio V.Janukovyčiaus reputaciją. Tai atskleidė „The Guardian“ gauti dokumentai ir elektroniniai laiškai iš 2011–2013 metų.
Šios operacijos strategijos buvo įvairios. Buvo siūloma perrašyti tinklalapio „Wikipedia“ įrašą, kad būtų šmeižiama V.Janukovyčiaus priešininkė J.Tymošenko, be to, buvo įkurta ekspertų grupė Vienoje, kuri rėmė V.Janukovyčiaus pažiūras.
Norėjo pakenkti J.Tymošenko
JAV specialusis prokuroras Robertas Muelleris, kuris tiria ryšius tarp D.Trumpo rinkimų kampanijos ir Rusijos vyriausybės, apkaltino P.Manafortą tuo, kad jis esą „plovė pinigus“, kuriuos gavo eidamas lobisto pareigas Ukrainoje.
R.Muelleris taip pat apkaltino P.Manafortą į pensiją išėjusių Europos politikų samdymu, kad jie skleistų geras žinias apie V.Janukovyčių. Tiems politikams P.Manafortas tariamai sumokėjo daugiau nei 2 mln. eurų, pervestų iš lengvatinio apmokestinimo sąskaitų.
2010 metais V.Janukovyčius Ukrainos prezidento rinkimuose įveikė savo priešininkę J.Tymošenko. Vėliau Ukrainos prokurorai sulaikė ją ir vertė ją stoti prieš teismą.
Palaimino slaptą planą
2011 metais P.Manafortas palaimino slaptą strategiją, kurios tikslas buvo diskredituoti J.Tymošenko užsienyje. Projekto smegenys buvo buvęs „Wall Street Journal“ ir „Financial Times“ žurnalistas Alanas Friedmanas. Jis anksčiau apkaltintas tuo, kad slėpė, jog yra apmokamas lobistas.
Taip pat projekte dalyvavo P.Manaforto tuometinis pavaduotojas Rickas Gatesas bei pažįstamas Konstantinas Kilimnikas. Anot Federalinio tyrimų biuro, K.Kilimnikas galimai turi ryšių su Rusijos karine žvalgyba.
2011 metų liepą A.Friedmanas P.Manafortui nusiuntė šešių puslapių dokumentą, pavadintą „Ukraina – skaitmeninis žemėlapis“ („Ukraine – A Digital Roadmap“). Dokumente buvo užrašyti planai, kaip naudojantis straipsniais, socialiniais tinklais ir vaizdo įrašais pakenkti J.Tymošenko.
Siekė sugriauti reputaciją svetur
A.Friedmano siūloma operacija buvo ambicinga. Tarp A.Friedmano planų buvo idėja sukurti anoniminius vaizdo įrašus, kuriuose puolama J.Tymošenko ir lyginti ją su girtu Borisu Jelcinu: „Socialiniai tinklai suteikia puikias galimybes sukurti kaltės įspūdį, darant palyginimus.“
Pasak A.Friedmano, buvo galima paimti jau egzistuojančius vaizdo įrašus, kur J.Tymošenko šneka teisme, ir juos paskleisti po socialinius tinklus, siekiant sukurti įvaizdį, kad politikė antisemitiška, įžeidi, piktybinė ir esą netinkanti valdyti.
O J.Tymošenko kenksmingą turinį, anot A.Friedmano, galėtų skleisti ištikimi socialinio tinklo „Twitter“ naudotojai. Be to, buvo planuojama pakeisti „Wikipedia“ straipsnį apie J.Tymošenko, kad būtų labiau akcentuojama jos tariama korupcija.
„A.Friedmanas niekados neišsiškodavo. Be P.Manaforto pagalbos, A.Friedmanas niekados nebūtų gavęs kontrakto su V.Janukovyčiaus vyriausybe“, – tvirtino vienas A.Friendmaną pažįstantis šaltinis.
Maždaug 150 tūkst. eurų kas tris mėnesius buvo pervedami A.Friedmano įmonei „FBC Media“. Dažnai pinigai vėluodavo, o tai versdavo A.Friedmaną skųstis. Taip teigė „The Guardian“ šaltiniai Kijeve.
A.Friedmanas gynėsi, kad visas jo pelnas buvo deklaruotas. Be to, jis neslėpė, kad jo įmonė dirbo Ukrainos valdžiai nuo 2011 metų vasaros. Anot jo, „tai nebuvo slaptas planas“, viskas buvo daroma labai atvirai.
Melas po melo
A.Friedmanas buvo pavaldus tiesiogiai Kijevui. 2012 metų pavasarį jis Ukrainos užsienio reikalų ministrui Konstantinui Gryščenkai pasakė, kad „parengė dešimtis teigiamų straipsnių ir interviu laikraščiams bei televizijai“.
Be to, A.Friedmanas ministrui sakė, kad „pasėjo teigiamų straipsnių“ beveik 2 tūkst. publikacijų. Dalis operacijos sužlugdyti J.Tymošenko reputaciją užsienyje buvo netikro Buvusių sovietų socialistinių respublikų tyrimų centro įkūrimas.
A.Friedmanas naudojo šį centrą paviešinti dešimtis teigiamų istorijų apie V.Janukovyčių. Daugumą publikacijų parašė žmogus vardu Matthew Lina. Manoma, kad tai slapyvardis. Šis autorius kritikavo J.Tymošenko bei B.Obamos eros valstybės departamentą.
2012 metų balandį A.Friedmanas nusiuntė dar vieną slaptą dokumentą P.Manafortui. Jame buvo išdėstyti planai sukurti „ypatingą tinklalapį“, pavadintą „Tymošenko failai“.
