Apylygėje kovoje – du smūgiai į virpstą
Alytaus miesto stadione mūsų šalies U-21 rinktinė žaidė po 14 metų pertraukos. Mūsiškiai pradėjo rungtynes aktyviau tačiau vėliau vyko apylygė kova. Kėlinio viduryje komandos apsikeitė pavojingomis progomis, po kurių savo vartus paskutinę akimirką gelbėjo gynėjai. Vėliau darbo ėmėsi vartininkai.
32 min. svečių iš Velso žaidėjas Lee Evansas gražiu smūgiu siuntė kamuolį į viršutinį vartų kampą, tačiau puikiai sužaidė Tomas Švedkauskas. Po penkių minučių jau Dovydo Norvilo smūgį baudos aikštelėje atrėmė Velso vartininkas Danielis Wardas.
Prieš pertrauką apylygis žaidimas tęsėsi ir šį kartą abi rinktines po kartą išgelbėjo virpstas. 42 min. Gwiono Edwardso iš toli smūgiuotas kamuolys atšoko rikošetu nuo gynėjo kojos. 45 min. D. Norvilas vėl atsidūrė atakos smaigalyje ir išbėgo vienas prieš vieną, tačiau pataikė į virpstą.
Įvarčiai rungtynių pabaigoje
Antrojo kėlinio pradžioje po Tomo Birškio smūgio Velso komandą gelbėjo vartininkas. Daugiau nei pusvalandį antrojo kėlinio komandoms nesisekė tiksliai užbaigti atakų. Kai jau atrodė, kad komandoms gali taip ir nepavykti pasižymėti, Lietuvos rinktinė išsiveržė į priekį.
Įvartį sukūrė po keitimo aikštėje pasirodę žaidėjai. 81 min. po Roko Gedmino perdavimo iš krašto Edvardas Tamulevičius gražiu smūgiu galva nukreipė kamuolį į vartų kampą.
Tačiau tuo rungtynės nesibaigė. Paskutinę pagrindinio laiko minutę lietuvių gynėjai paleido varžovus be priežiūros. Galva muštą kamuolį T. Švedkauskas atmušė, tačiau tiesiai Lee Evansui, kuriam beliko įmušti į tuščius vartus – 1:1. Per pagrindinį laiką pergalę dar galėjo išplėšti Ovidijus Verbickas, bet jo galva muštą kamuolį sugavo vartininkas.
Lietuvos komanda su 8 taškais liko penktoje turnyro lentelės vietoje, Velsas užėmė ketvirtą poziciją. Antrąją poziciją ir patekimą į atkrintamųjų varžybų etapą dėl geresnio įvarčių santykio iškovojo Suomija, o Moldova turėjo tenkintis trečia vieta.
