Nors pozicija iš pirmo žvilgsnio nėra įspūdinga, tačiau šiame atrankos cikle Lietuvos rinktinė futbolo sirgaliams padovanojo ne vieną pozityvų blyksnį.
Lietuviai iš viso surinko šešis taškus, o vienoje iš dvikovų pavyko iškovoti pergalę (2:0 išvykoje pranoko Bulgarijos ekipą).
Ne ką mažiau pozityvo kelia ir įmuštų įvarčių statistinis rodiklis: per aštuonerias sužaistas rungtynes E.Jankausko auklėtiniai įmušė aštuonis įvarčius. Pulti nebebijantys lietuviai šiame cikle užfiksavo ir seniai neregėtus vidurkius.
Paskutinį kartą bent vieno įvarčio vidurkį per rungtynes atrankoje Lietuvos rinktinė turėjo tik atrankose į 1996-ųjų Europos ir į 1998-ųjų pasaulio čempionatus.
Futbolo sirgaliams ne ką mažiau širdyje džiaugsmo sukelia ir lietuvių sudėtis. E.Jankausko auklėtiniai gauna vis daugiau pasitikėjimo savo klubuose, ne išimtimi tampa ir jaunieji rinktinės futbolininkai.
Sekmadienį, Limasolyje vykusiose draugiškose rungtynėse prieš Kiprą, ant „Alphamega“ stadiono vejos buvo galima išvysti ir tris Lietuvos futbolo šviesulius: 20-metį naujai iškeptą Lietuvos čempioną Matijų Remeikį, 19-metį puolimo talentą Faustą Steponavičių ir jo bendraamžį, jau aukščiausiame Italijos futbolo divizione („Serie A“) rungtyniaujantį Gvidą Gineitį.
Jaunieji futbolininkai yra neišskiriami ir už aikštės ribų – rinktinės stovykloje juos dažnai galima išvysti leidžiant laiką kartu.
„Jie daug savo laisvalaikio laiko praleidžia kartu, todėl reikėjo juos kartu pamatyti ir aikštėje (šypsosi). Tai yra mūsų ateitis, mūsų futbolo šviesa. Nenorime skubinti mūsų rinktinės jaunimo, bet visi trys jie yra talentingi. Jų laikas ateina natūraliai. Turime duoti jiems kelią“, – po atrankos ciklo apie jaunuosius futbolininkus kalbėjo E.Jankauskas.
Vis labiau rinktinėje kojas apšylantis ir „Panevėžyje“ atsikleidęs M.Remeikis taip pat tiki savo progresu.
„Manau, iš kiekvienų rungtynių pasisemiu naujos patirties ir tobulėju. Kuo daugiau jų sužaisiu, tuo greitesnis bus progresas“, – pridūrė jis.
Tuo metu Bulgarijoje rungtyniaujantis F.Steponavičius atskleidė, ką labiausiai norėtų patobulinti ateityje.
„Turiu daugiau dirbti tobulindamas savo stipriąsias puses. Aš mėgstu judėti į vidurio zoną, smūgiuoti į vartus, o to Lietuvos rinktinėje trūksta. Turiu dirbti ties tuo“, – akcentavo jaunasis puolėjas.
Dabar Lietuvos futbolo rinktinės lauks poilsis nuo futbolo. Į tarptautines kovas lietuviai grįš tik kitų metų pavasarį, kai turės žaisti UEFA Tautų lygos pereinamąsias rungtynes su agresore Baltarusija.
