2012-ųjų vasarą Lietuva rengė net tris jaunimo turnyrus – Europos šešiolikmečių ir aštuoniolikmečių bei pasaulio septyniolikmečių čempionatus. Tačiau šie didelio sporto gerbėjų dėmesio nesulaukė, arenos buvo pustuštės.
Kitąmet krepšinio aistruoliai galės stebėti pasaulio devyniolikmečių merginų pirmenybes. Turnyras vyks dviejuose miestuose, didelė tikimybė, jog vienas jų – Panevėžys.
„Šiam miestui turime ankstesnių įsipareigojimų, esame sudarę sutartį su Panevėžio savivaldybe. Dėl kito miesto, kuriame galėtų vykti čempionatas, dar bus sprendžiama. Atvyks FIBA atstovai, kurie apžiūrės arenas. Daug kas priklauso nuo pačių miestų savivaldybių, taip pat - kokias sąlygas pasiūlys viešbučiai“, - teigė Lietuvos krepšinio federacijos (LKF) vykdantysis direktorius Paulius Motiejūnas.
2009 m. LKF ir Panevėžio savivaldybė pasirašė sutartį, pagal kurią 2011–2014 m. universalioje sporto arenoje numatyta kasmet surengti mažiausiai po 24 tarptautines įvairių amžiaus grupių krepšinio varžybas.
Anot P. Motiejūno, ir ateityje LKF per metus nesieks organizuoti iškart kelių nuostolingų, tarptautinių krepšinio turnyrų. Vienas šiemet vykęs Europos jaunimo čempionatas federacijai kainavo apie 1 mln. litų.
„Neapsimoka rengti net kelis čempionatus per vienerius metus. Tačiau sieksime, jog bent vienas stambus, tarptautinis krepšinio renginys per metus vyktų Lietuvoje. Juk reikia išnaudoti mūsų naujas arenas“, - portalui lrytas.lt kalbėjo LKF vykdantysis direktorius P. Motiejūnas.
Pasaulio devyniolikmečių merginų pirmenybės vyks 2013-ųjų liepos pabaigoje – rugpjūčio pradžioje.
