„Ilgiausių metų ilgiausių“, - nelaukę rungtynių pabaigos užtraukė Lietuvos rinktinės fanai Mantui Kalniečiui.
Ilgų ir vaisingų metų linkėjimai pylėsi Lietuvos rinktinės įžaidėjui, nes jam suėjo 27-eri.
67:59 iškovota pergalė prieš Latviją buvo puiki dovana.
„Nereikia kitų dovanų. Svarbu, kad laimėjome, kad visi sveiki likome“, - sakė M.Kalnietis prieš tai išklausęs improvizuotą žurnalistų choro pasveikinimą „Su gimimo diena“.
M.Kalnietis ne pirmą gimtadienį mini toli nuo namų, žaisdamas čempionate.
Jis nujaučia kaip komanda jį pasveikins vakare.
„Tikriausiai bus tortas“, - sakė M.Kalnietis.
„Sveikinome, ir dar sveikinsime“, - šyptelėjo J.Kazlauskas, po rungtynių paklaustas, ar komandos nariai jau sveikino gynėją. - Galbūt jis šiandien labiau norėjo pasirodyti. Visi esame žmonės, ne mašinos.“
Po trečiųjų čempionato rungtynių jam praverstų ne tik tortas, bet ir poilsis. Rungtynėse su Latvija jis vėl žaidė ilgiausiai iš visų Lietuvos rinktinėje – 31 minutę.
„Tris dienas iš eilės žaisti tikrai nelengva. Krūvis didelės, mačo pabaigoje metimai buvo per trumpi, klaidos – vaikiškos. - pripažino įžaidėjas, Europos čempionate Lietuvos komandai renkantis po daugiausia - 14 taškų. - Poilsio diena kaip tik laiku“.
Antroji pergalė čempionate pradžiugino M.Kalnietį, bet žaidimas – ne.
„Sunkiai kažkaip judame. Kažkas nelimpa, kažkas turi keistis. Žaidžiame labai sunkiai. Su rimtomis komandomis bus sunku, jei nerasime mygtuko ir nesugebėsime perjungti aukštesnės pavaros“.
