„Eilinį kartą pasikartosiu – treneris S.Štombergas paaukojo labai daug laiko ir pastangų. Tie pralaimėjimai „Top 16“ kirto žaidėjams per moralę. Kiek buvo daug kritikos iš aplinkos.... Be abejo, kažkas buvo negerai ir Saulius turbūt tai nujausdamas nusprendė, kad reikia kažko imtis, kol nepraradome teisės kovoti dėl vienintelio likusio titulo. Jis garbingai pasitraukė. Bet ši pergalė prieš „Real“ – didelė ir S.Štombergo dalis“, – buvusį trenerį užstojo G.Krapikas.
Ilias Zouro ir S.Štombergo asistentu šį sezoną iki šiol dirbęs G.Krapikas po pergalės nepuolė kalbėti apie krepšinio subtilybes ir statistinius rodiklius. Naujasis „Žalgirio“ vairininkas papasakojo, kokią uždegančią kalbą pasakė krepšininkams.
„Pasakiau jiems, kad turbūt prisimena, ką mūsų ištikimiausi sirgaliai skandavo po pralaimėjimo „Neptūnui“ – „ar jums negėda?!“ O šiandien 10 tūkstančių žmonių jiems dėkojo. Ir praėjo tik keturios dienos. Skirtumas tas, kad tada nebuvome atlikę savo darbo. O šiandien žaidėme taip, kaip reikia. Ir turėdami tokį pasakišką palaikymą“, – moraline „Žalgirio“ pergalė džiaugėsi G.Krapikas.
Strategas sutiko – galbūt permainos žaidėjams davė teigiamą impulsą. Apie tai kalbėjo ir pats J.Dentmonas.
„G.Krapikas paruošė puikų žaidimo planą. Nesakau, kad S.Štombergas buvo prastas treneris. Linkiu jam sėkmės. Tiesiog šis ėjimas „Žalgiriui“ išėjo į naudą“, – atviravo net 36 taškus (7/11 trit., 40 naud. bal.) pelnęs amerikietis.
Prieš buvusią komandą žaidęs Martynas Pocius tikino, kad „Žalgiris“ per kelias dienas spėjo šiek tiek pasikeisti.
„Padarėme šiokių tokių taktinių pakeitimų. Galbūt prisidėjo ir sėkmė, nes „Real“ nepataikė sau būdingų metimų. Viskas susidėjo. Pagaliau Fortūna šypsojosi ir mums, nes visą sezoną tai traumos, tai nesėkmės. To buvo jau per daug. Smagu, kad žmonėms sukėlėme šypseną“, – džiaugėsi 10 taškų įmetęs gynėjas.
Robertas Javtokas liūdėjo dėl prasto sezono, bet vylėsi, kad pergalė prieš „Real“ įkvėps komandą lemiamoms kovoms LKL.
„Sezonas Eurolygoje – labai prastas. Bent jau antroji jo pusė. „Top 16“ etape pora nesėkmių išmušė mus iš vėžių ir mes sugriuvome. Daug rungtynių pralaimėjome pačioje pabaigoje. Supratome, ką reiškia laimėti. Įgijome daugiau pasitikėjimo prieš lemiamas LKL kovas. Tikiuosi, kad ši pergalė mums padės“, – vylėsi patyręs vidurio puolėjas.
