Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkai buvo pasiilgę Eurolygos rungtynių atmosferos. Nors vicečempionai jau pasitraukė iš kovų tarptautinėse arenose, LKL čempionate į Klaipėdą atvyks Eurolygos kalibro komanda – Kauno „Žalgiris“.
Klaipėdiečiai su nuoskauda vis dar prisimena pirmąsias tarpusavio rungtynes šį sezoną, kai „Žalgiris“ Kaune „Neptūną“ suvalgė net 86:48.
Tačiau paskutinė praėjusio sezono LKL finalininkų dvikova Klaipėdoje sausio 18-ąją parodė, kad jėgų skirtumas nėra toks didžiulis. Ilgai pirmavęs „Neptūnas" tik mačo pabaigoje 76:80 pripažino žalgiriečių pranašumą.
„Norime nugalėti“, – prieš sekmadienio dvikovą ryžto neslėpė „Neptūno“ kapitonas Martynas Mažeika.
Prieš mėnesį „Neptūnas“ nuprausė „Žalgirį“ šaltu dušu ir gerokai pašiurpino pirmojo kėlinio pabaigoje pirmaudamas 22:9. LKL čempionai greitai persvėrė rezultatą, bet rungtynių nugalėtoją komandoms teko aiškintis paskutinę minutę. Vis dėlto tą kartą žalgiriečiai įrodė savo pranašumą.
Bet „Neptūnas“ sakosi pasimokęs iš savo klaidų. Apie artėjančias LKL savaitės rungtynes (16 val. 15 min, LRT) – LKL.lt pokalbis su M.Mažeika.
– Martynai, ar ir vėl ketinate užklupti „Žalgirį“ siautulinga rungtynių pradžia? – LKL.lt paklausė M.Mažeikos.
– Reikia kovoti visas rungtynes. Negalime leisti „Žalgiriui“ duoti kvėpuoti ir primesti savo žaidimo. Bet turime išsilaikyti iki galo.
– Praėjusiose rungtynėse iniciatyva ilgai priklausė „Neptūnui“, bet pabaigoje palūžote. Ko pasimokėte iš tų rungtynių?
– Su tokio aukšto lygio komanda reikia žaisti visas 40 minučių. Negalime prarasti koncentracijos ir turime laikytis žaidimo plano. Kiekviena sekundė bus svarbi ir stengsimės įgyvendinti visas smulkmenas.
– Tarpusavio mūšiai šį sezoną prasidėjo skaudžiai, bet antrosios rungtynės parodė, kad „Žalgirio“ bijoti nereikia?
– Žinoma. Sezonas ilgas, pasitaiko visokių dienų. Nekreipiame dėmesio į skirtumą. Žinome, ko norime ir ko tikimės. Kiekvieną dieną iš naujo stengiamės parodyti geresnį žaidimą. Tas pralaimėjimas Kaune tikrai mūsų neįtikino, kad „Žalgiris“ neįveikiamas.
– Eurolygoje kiekvieną mačą „Švyturio“ areną užpildydavo apie 5,5 tūkst. sirgalių. Europos taurėje lankomumas buvo kiek mažesnis. Bet vėl atvažiuoja Eurolygos kalibro klubas. Pasiilgote tos atmosferos?
– Tikrai, džiugu, kad klaipėdiečiai taip susirenka į rungtynes ir aktyviai palaiko komandą. Ir Europos taurėje jautėme didelį palaikymą. Tikimės, kad žmonių palaikymas nemažės, o mes jiems bandysime atsidėkoti geru žaidimu.
– Ar kovingas „Neptūno“ pasirodymas Eurolygoje dar labiau suvienijo Klaipėdos sirgalius?
– Savo kovomis parodėme, kad galime žaisti su stipriomis komandomis, todėl patys klaipėdiečiai panoro mus pamatyti. Iš tiesų, palaikymas po truputį didėja. Bandysime nenuvilti sirgalių.
– Nebežaidžiate Europos turnyruose. Tai, kad turite daugiau laiko pasiruošti rungtynėms nei „Žalgiris“ ar Vilniaus „Lietuvos rytas“ – pranašumas?
– Bandome į tai žiūrėti tik teigiamai. Kadangi turėsime daugiau laiko, stengsimės gerinti žaidimą treniruotėse. Bet Europos kovų patirtis mums labai pravertė. Stiprūs turnyrai mus užgrūdino. Bet nieko nepadarysi, einame toliau. Žinome, ko esame verti. Reikia susikoncentruoti LKL kovoms ir siekti tikslų. Dabar tas poilsis išeis mums į naudą. Tokioms rungtynėms su „Žalgiriu“ ar „Lietuvos rytu“ neužtenka poros dienų pasiruošimo.
