Donatas Motiejūnas pirmąjį kartą po nugaros operacijos savo akimis stebėjo „Houston Rockets“ komandos rungtynes, tačiau pergalių talismanu netapo. Nors „Los Angeles Clippers“ į Hjustoną atvyko be pagrindinio įžaidėjo Chriso Paulo, tačiau vis tiek patiesė „Rockets“ klubą 117:101 (19:25, 27:25, 37:27, 34:24).
„Clippers“ sprendimas dėl Ch.Paulo dalyvavimo paaiškėjo tik prieš pat rungtynes. Vis dėlto treneris Docas Riversas nusprendė patausoti pergalę serijoje su „San Antonio Spurs“ atnešusį lyderį.
Gynėjų grandį starto penkete sudarė J.J.Redickas ir Jamalas Crawfordas. Tiesa, jiedu kartu atliko 6 rezultatyvius perdavimus, o daugiausia jų buvo ne ko kito, o aukštaūgio Blake‘o Griffino sąskaitoje – net 11.
B.Griffinas taip pat pelnė 26 taškus ir sugriebė 14 atšokusių kamuolių.
J.Crawfordas prie pergalės pridėjo 21, Mattas Barnesas – 20, J.J.Redickas ir Austinas Riversas – po 17 taškų.
„Rockets“ komandoje Dwightas Howardas (10 atk. kam.) surinko 22, net devynias klaidas padaręs Jamesas Hardenas (12 rez. perd.) – 20, Trevoras Ariza – 17 taškų.
Tikimasi, kad Ch.Paulas žais antrosiose rungtynėse Hjustone.
„Bulls“ dominavo Klivlande
Derrickas Rose‘as žaidė lyg prieš traumas ir kaip tikras MVP, o Čikagos „buliai“ Klivlando arenoje buvo nesutramdomi. „Chicago Bulls“ 99:92 (27:15, 22:29, 32:26, 18:22) nugalėjo „Cleveland Cavaliers“ ir pergalingai pradėjo NBA atkrintamųjų varžybų Rytų konferencijos pusfinalio seriją iki keturių pergalių.
„Cavaliers“ žaidė be dviejų starto penketo žaidėjų – traumuoto Kevino Love ir suspenduoto J.R.Smitho, tačiau ne tai buvo didžiausia Klivlando krepšininkų problema. Šeimininkai tiesiog nepajėgė sustabdyti D.Rose‘o ir ispano Pau Gasolio žaidimo „du prieš du“.
D.Rose‘as nugalėtojams pelnė 25 taškus ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus. Paskutinę mačo minutę „Bulls“ įžaidėjas patyrė peties traumą, bet amerikietis viliasi, kad ji nėra rimta.
P.Gasolis pridėjo 21 tašką, 10 atkovotų kamuolių ir 4 blokuotus metimus. Jimmy Butlerio (6 rez. perd.) sąskaitoje buvo 20, Mike‘u Dunleavy – 14 taškų.
„Cavaliers“ gretose Kyrie Irvingas pelnė 30, Imanas Shumpertas – 22, LeBronas Jamesas (15 atk. kam., 9 rez. perd.) – 19 taškų.
