Ianas Vougioukas ketvirtadienio popietę atvyko į Kauno „Žalgirio“ komandą, kur sutiks ne vieną pažįstamą veidą.
30-mečio 211 cm ūgio graiko keliai jau ne kartą buvo susikirtę su Lietuvos krepšinio atstovais.
2011 metais Eurolygos čempionu Atėnų „Panathinaikos“ gretose tapęs I.Vougioukas šiame Graikijos klube yra žaidęs su Šarūnu Jasikevičiumi – dabartiniu „Žalgirio“ trenerio asistentu.
„Graikijos žiniasklaidai vakar sakiau, kad Šaras uždirbo man pusę kontrakto, kai iš „Panathinaikos“ persikėliau į Kazanės „Uniks“.
Nes žaidžiant Atėnuose dėl jo gudrių perdavimų aš dažnai pelnydavau lengvų taškų,“ – šypsojosi I.Vougioukas, per du sezonus Rusijos klube uždirbęs apie 2 mln. eurų.
Kazanės „Uniks“ klubo trenerių štabe dirbo Gintaras Krapikas – dabartinis „Žalgirio“ treneris.
Šią vasarą I.Vougioukas buvo susitikęs su G.Krapiku, kai jis su Lietuvos rinktine viešėjo Akropolio turnyre Atėnuose.
Ten vidurio puolėjas ir pasiryžo pasirašyti metų sutartį su „Žalgiriu“.
„Mūsų santykiai su treneriu G.Krapiku Kazanėje buvo puikūs, o „Žalgiris“ man yra gera motyvacija sugrįžti į aukščiausią lygį, – sakė I.Vougioukas. – Aš suprantu, kad vidurio puolėju žais Robertas Javtokas, be to, šioje pozicijoje gali rungtyniauti ir Brockas Motumas. Bet ir aš tikiuosi svarbaus vaidmens komandoje.
Asmeniškai norėčiau įrodyti, kad galiu žaisti Eurolygoje aukštu lygiu, kaip man yra pavykę anksčiau. Pastaruoju metu buvo pakilimų ir nuopolių. „Galatasaray“ komandoje man nesisiklostė, o dabar tikiuosi sužaisti gerai visą Eurolygos sezoną.“
Praėjusį sezoną I.Vougioukas rungtyniavo dvejose komandose. Gruodį jis atsisveikino su finansinių problemų turėjusiu „Galatasaray“, kuriam Eurolygoje rinko tik po 2,4 taško.
Vidurio puolėjas atsigavo iš Stambulo persikėlęs į Ulmo „Ratiopfarm“ ir Vokietijos lygoje pelnė po 13,6 taško bei atkovojo po 3,6 kamuolio.
Arti krepšio mėgstantis žaisti graikas tikisi būti naudingas Kauno klubui, nepaisant besikeičiančių krepšinio madų, pagal kurias klasikiniai aukšti vidurio puolėjai nebėra tokie populiarūs.
„Kai kurie treneriai iš tiesų pastaraisiais metais mėgsta remtis žemesne priekine linija. Bet Kaune Robertas Javtokas žaidžia vidurio puolėju. Ir aš tikiuosi pritapti,“ – sakė I.Vougioukas.
„Žalgiryje“ jis sutiks ir daugiau buvusių bendražygiu – karjeros pradžioje Pirėjo „Olympiakos“ komandoje I.Vougioukas žaidė su Renaldu Seibučiu, o prieš metus „Galatasaray“ gretose – su Martynu Pociumi.
Su lietuvišku krepšiniu I.Vougioukas susipažino Graikijos rinktinėje, kurią 2009-2010 metais treniravo Jonas Kazlauskas.
„Man patiko pas jį žaisti, nors ir nežaidžiau daug 2010 metų pasaulio čempionate“, – sakė I.Vougioukas.
Pernai jis irgi su Graikijos rinktine kovojo pasaulio pirmenybėse, kur per 8 min. pelnė po 2,8 taško.
„Pernai mes irgi gerai atrodėme grupėje – laimėjome visas 5 rungtynes, bet paskui mus nokautavo Serbija, – prisiminė I.Vougioukas. – Tikiuosi, kad šiemet Graikijai, o taip pat ir Lietuvai atkrintamosios varžybos susiklostys geriau.
Lietuva pralaimėjo Belgijai, bet aš tikiuosi, kad lietuviai žengs toli.“
