Kai Fotsio Katsikario treniruojami Graikijos krepšininkai po mačo susirinko persirengimo kambaryje, rinktinės lyderis Vassilis Spanoulis pareiškė, kad tai buvo paskutinės jo rungtynės Graikijos rinktinėje. Kadangi vietą olimpiados atrankoje gauna 3-7 vietą užimančios komandos, pagal naująją Europos čempionato sistemą, rinktinėms kovoti dėl 5 vietos nereikia.
Tai reiškia, kad Graikijos rinktinei čempionatas baigėsi.
„Atėjo laikas sustoti. Man buvo garbė atstovauti Graikijos rinktinei, tačiau dabar pats laikas išeiti, nes ateina nauja karta“, – pranešė V.Spanoulis po paskutinių savo rungtynių su nacionaline komanda.
„Mums dėl to be galo liūdna“, – spaudos konferencijoje ištarė F.Katsikaris. – Buvo labai labai labai sudėtingos akimirkos persirengimo kambaryje, kai jis apie tai pranešė. Mes net nenutuokėme, kad sužinosime tokią naujieną.“
Paklaustas, kaip kiti krepšininkai reagavo į Graikijos rinktinės žvaigždės pranešimą, F.Katsikaris liūdnai šyptelėjo: „Geriau jums to nežinoti“.
33 metų 193 cm ūgio Pirėjo „Olympiakos“ gynėjas Graikijos rinktinėje rungtyniavo nuo 2004 metų ir su ja tapo pasaulio vicečempionu, Europos čempionu ir bronzos medalio laimėtoju. Šiame čempionate vienas geriausių visų laikų Graikijos krepšininkų pelnydavo po 10,7 taško ir atlikdavo po 5,5 rezultatyvaus perdavimo.
Paskutiniajame savo mače rinktinėje V.Spanoulis pelnė 16 taškų ir atliko 4 rezultatyvius perdavimus.
„Man buvo tikra garbė ir nuostabus jausmas dirbti su šiuo krepšininku. Galiu tvirtai pasakyti, kad jis pakeitė Graikijos krepšinį. Jis vienas geriausių visų laikų Europos krepšininkų“, – V.Spanoulį gyrė F.Katsikaris.
Nuo 2014 metų Graikijos rinktinės vairą laikantis 48 metų krepšinio specialistas per pastaruosius dvejus metus pasaulio ir Europos čempionatuose iškovojo net 10 pergalių ir patyrė tik du pralaimėjimus. Tačiau šie kluptelėjimai įvykdavo pačiu svarbiausiu momentu ir neleisdavo graikams patekti tarp pajėgiausių turnyro komandų.
„Man, kaip treneriui, labai dėl to sunku ir apmaudu. Aš prisiimu atsakomybę dėl pralaimėjimo Ispanijos rinktinei. Nepaisant to, tikiu, kad Graikijos krepšinis turi gražią ateitį ir jis judės į priekį“, – vylėsi F.Katsikaris.
Beje, po rungtynių su Latvija apie savo karjeros pabaigą rinktinėje pranešė dar du nacionalinės komandos senbuviai – Ioannis Bourousis ir Nikos Zisis. Šie patyrę žaidėjai Graikijos rinktinės marškinėlius vilkėjo nuo 2005 metų.
