Lietuvoje žalgiriečių tikslai išlieka įprasti – atiduotą čempionų taurę pavasario pabaigoje ir vėl sugrąžinti į Kauną.
„Dar ilgas kelias iki to, bet normalu, kad negalime kelti kitokių tikslų. Tai yra „Žalgiris“, ne kažkokia kita komanda. Tai yra prestižo ir mūsų garbės reikalas“, – Lrytas.lt sakė klubo direktorius Paulius Motiejūnas.
Kelią link to „Žalgiris“ pradės jau spalio 1-ąją dieną, kai išvykoje susitiks su Šiaulių „Šiauliais“.
Jeigu Lietuvoje kauniečių tikslas aiškus ir įprastas, tai Eurolygoje „Žalgiris“ sieks pagaliau įveikti „Top 16“ etapą ir patekti tarp aštuonių galingiausių Senojo žemyno klubų.
Tam „Žalgiris“ turi visus svertus – vasarą išlaikytas trenerių štabas, įsigyti Mantas Kalnietis, Martynas Pocius, Renaldas Seibutis, užsieniečiai Olivier Hanlanas ir Ianas Vougioukas. Klube liko ir Paulius Jankūnas su Robertu Javtoku.
„Žalgiris“ subūrė vieną stiprią ir lygiavertę sudėtį, kurią P.Motiejūnas jau nekantrauja pamatyti aikštėje.
– Iš šono atrodo, kad „Žalgirio“ vasara buvo ideali – suburta stipri ekipa, rastas generalinis rėmėjas. Kaip jūs įvertintumėte vasarą nuveiktus darbus?, – Lrytas.lt paklausė P.Motiejūno.
– Kiekvieną vasarą stengiamės darbus atlikti maksimaliai gerai, kaip galime. Jau norisi sezono pradžios – surinkti žaidėjus ir iš šono žiūrėti, kaip viskas atrodo gražiai yra viena, bet jau norime rungtynių ir pamatyti, kaip viskas atrodo aikštėje.
– Sėkminga vasara – gerėjančios finansinės padėties atspindys ar prisidėjo ir palankios galimybės įsigyti žaidėjus? Tarkime, M.Kalnietis, M.Pocius grįžta po traumų, R.Seibutį įsigijote netikėtai.
– Finansiškai mūsų biudžetas tikrai nebus daug didesnis nei praėjusį sezoną, mes tai pristatysime netrukus.
Visada norėjome, kad komandoje žaistų M.Kalnietis, o su Renaldu artimai bendravau nuo rinktinės stovyklos pradžios.
Viskas susiklostė tiesiog taip, kad ir patys žaidėjai norėjo turėti pajėgius partnerius – R.Javtokas, P.Jankūnas atsinaujino kontraktus gerokai mažesnėmis sumomis, negu buvo. Taip ir atsirado langas įsigyti daugiau pajėgių žaidėjų.
– Komanda dabar turi trylika žaidėjų. Likusias dvi vietas užpildysite jaunais žaidėjais?
– Taip, bus du jauni žaidėjai. Tačiau dabar yra kiek kitokia situacija – turime trylika lygiaverčių žaidėjų ir jaunimas turės daugiau šansų parodyti, ką gali Nacionalinėje krepšinio lygoje (NKL).
– „Žalgiris“ ilgą laiką sportavo su jaunimo komanda. Likote patenkinti jų pasirodymu?
– Svarbiausia ne tai, kad būtume patenkinti, o jų tobulėjimas. Treneriai matė juos, pačiupinėjo ir gerai atsiliepė. Jaunimas pats turi parodyti, kad gali žaisti. Mes tik duodame šansą, o kai kurie pasinaudojo tuo, kiti – ne. Viskas jų rankose.
– Turite ir jauną užsienietį – kanadietį O.Hanlaną. Kokį jis įspūdį palieka?
– Tas įspūdis dar tik per treniruotes, reikia rungtynių ir tada matysime. Dėl darbo, bendros atmosferos ir pritapimo prie komandos tik geriausi atsiliepimai. Treniruotėse ir už aikštės ribų viskas gerai, bet tik rungtynėse pamatysime tikrą veidą ir kokia ateitis.
– Galima jau drąsiau kalbėti, kad „Žalgirio“ tikslas – būti tarp aštuonių stipriausių Europos klubų?
– Čia ne drąsiau kalbėti reikia – patys žaidėjai to nori. Svarbiausia patekti į „Top-16“ – taip visada buvo su mūsų biudžetu, galimybėmis. Lyginant pagal finansus, tai jau būtų labai gerai.
Bet žaidėjai, mes ir aistruoliai norime progreso ir ėjimo į priekį. Tokius tikslus ir kelsime, nesakysime, kad norime kažko mažesnio.
– Žvelgiant į pirmojo etapo Eurolygos grupę – ji gana apylygė.
– Kaip visada, yra „Barcelona“, vėl sustiprėjęs „Panathinaikos“, tas pats „Lokomotiv“ su savo biudžetu. Yra ir Turkijos čempionai, todėl su visais reikės žaisti.
Tačiau šie metai yra tie, kuriais drąsiai sakome, kad namie turime visas rungtynes laimėti – mesime pirštinę ir „Barcelona“ ir „Panathinaikos“.
