19 metų 208 cm ūgio vienas „Gonzaga Bulldogs“ lyderių šiandieną yra milijardus generuojančios lygos dalimi, bet jam užsidirbti draudžiama.
Kaip ir kitiems šimtams NCAA sportininkų, kurie kartu su D.Saboniu pradeda „Kovo beprotybės“ „Sweet 16“ etapo dvikovas.
Tačiau už spalvingų ir audringų krepšinio aikštės sienų – itin miglotas NCAA vaizdas.
Šiemet jį piešė JAV itin garsus „New York Times“ žurnalistas Joe Nocera, pristatęs knygą apie tai, kaip NCAA išnaudoja sportą pasirinkusius studentus.
Lrytas.lt, remdamasis pasaulyje populiaraus Amerikos televizijos laidų vedėjo Johno Oliverio šou, siūlo pasivaikščioti po nervingą juoką keliančius NCAA labirintus. Nors komikas laidoje naudoja daug humoro, pateikta informacija – patikrinta ir paremta žurnalistiniais tyrimais.
Pinigų mašina
NCAA „Kovo beprotybė“ tokį pavadinimą turi ne veltui. Amerikiečiai juokauja, kad šias kovas stebi kone visa šalis. Kai ateina laikas skaičiuoti pinigus, lygos mechanizmas veikia kone tobulai. NCAA iš rėmėjų gauna daugiau nei didžiausia amerikietiškojo futbolo šventė „Super Bowl“. NFL fiestą šiemet JAV per televiziją stebėjo apie 120 milijonų žmonių, o 30 sekundžių reklamos laiko kainavo apie 5 milijonus JAV dolerių.
„Super Bowl“ – pinigų mašina, bet NCAA ją pranoksta. Lyga per metus uždirba daugiau nei milijardą JAV dolerių, o suma auga kone kasmet.
Marketingo mašina važiuoja aukščiausia pavara, o NCAA reklamos kartais sukelia net juoką. Dėl milijonų lyga parduoda praktiškai viską.
NCAA pirmenybėse viskas turi savo rėmėją, tad kai trofėjų iškovojęs krepšininkas lipa ant kopėtėlių, kad galėtų nukirpti sėkmingą krepšio tinklelį, žiūrovai mato reklamą.
Taip, kopėtėles suteikė specialusis rėmėjas, ir transliacijos pranešėjas papasakoja, kodėl šios tokios nuostabios.
„Greitai vienintelis dalykas, kuris dar neturės rėmimo, bus pats rėmimo faktas. O dabar „Pepsi“ pristato „Geico“ žvilgsnį į „Toyota“ rungtynių momentą, kurį pateikia „TacoBell“, – juokėsi J.Oliveris.
Krepšininkai – ne darbuotojai
Sporto lygos turi teisę uždirbti ir niekas dėl to nesiginčija. Tačiau NCAA sulaukia vis daugiau kritikos, nes lyga nuo milijardų sportininkams neduoda nė cento. Pasirašę sutartis su NCAA žaidėjai tampa studentais-sportininkais. Šios sąvokos įkaitu yra ir D.Sabonis.
Kodėl NCAA sportininkams nemoka pinigų?
Lygos prezidentas Markas Emmertas tikina, kad visi sportininkai nėra darbuotojai. Per savo kalbas jis tai pabrėžia nuolat.
„Nėra atlygio, apie kurį turėtume kalbėti. Jie nėra darbuotojai. Jie – studentai. Aiškiau ir būti negali. Šie krepšininkai – sportininkai-studentai, o ne sportininkai. Viso universitetinio sporto atžvilgiu būtų neetiška sportininką-studentą prilyginti darbuotojui. Juk tai visiškai pakeistų universitetinio sporto prasmę“, – tikina M.Emmertas.
Bet M.Emmertas nesako, kad sportininkai negauna nieko. NCAA prezidentas pabrėžia, kad visi į sportą pasukę studentai pirmiausia gauna gerą išsilavinimą. Ir nesvarbu, kad būtent jie generuoja tas milžiniškas pajamas.
Užsidirba nedaugelis
Dar vienu NCAA vadovų ir šalininkų argumentu tampa žvilgsnis į ateitį.
„Jie užsidirbs, kai taps profesionalais“, – sako lygos taisyklių gynėjai. Jie – teisūs, tačiau tik iš dalies. Žaidimas NCAA negarantuoja gero kontrakto ateityje su profesionalų komandomis.
Tik 1,2 proc. NCAA krepšininkų ateityje tampa profesionalais. Amerikietiškojo futbolo industrijoje procentas šiek tiek didesnis – 1,6.
„Jeigu esate sportininkas, kuris svajoja tapti „Minnesota Vikings“ ar „Washington Wizards“ nariu, greičiausiai turite tokius pat šansus tapti tikru vikingu ar burtininku“, – juokino J.Oliveris.
Už traumą – nieko
NCAA yra nemažai istorijų, kai žaidėjų kelias profesionalų krepšinio link baigėsi traumomis. Šių žaidėjai bijo ne tik dėl to, kad gali nepasiekti savo svajonių. NCAA nemoka krepšininkams, nesuteikia jiems laiko mokytis ir galiausiai traumos atveju palieka nuošalėje.
Pirmasis NCAA direktorius Walteris Byersas yra pareiškęs, kad studento-sportininko sąvoką sukūrė vien tam, kad išvengtų kompensacinių išmokų traumą patyrusiems krepšininkams. Šis terminas buvo sukurtas dar penktajame XIX amžiaus dešimtmetyje, tačiau veikia ir šiandien.
2014 metais Kyle'ui Hardrickui krepšinyje buvo prognozuojama puiki ateitis. Dar anksti mokykloje universiteto pasiūlymo sulaukęs vaikinas sunkiai dirbo ir svajojo apie NBA, tačiau pirmajame sezone per NCAA rungtynes jis patyrė traumą ir suprato, ką reiškia sportininko-studento statusas.
K.Hardrickas negalėjo žaisti krepšinio ir iškart prarado stipendiją. Gydymo išlaidos vis augo ir galiausiai žaidėjas nebegalėjo mokėti už mokslus.
Treneriams – milijonai
NCAA krepšininkams gaili pinigų, tačiau žaidėjus treniruoja didžiules sumas uždirbantys specialistai. 2015 metais daugiausia uždirbančiu NCAA krepšinio lygos treneriu buvo Kentukio universiteto strategas Johnas Calipari. Universitetas jam mokėjo šiek tiek daugiau nei 6 milijonus JAV dolerių per metus be priedų.
NCAA čempiono Djuko universiteto treneris Mike'as Krzyzewskis gavo irgi šiek tiek daugiau nei 6 milijonus JAV dolerių, bet treneriui nebuvo skiriamos kitos išmokos, tad jis sąraše – antras.
D.Sabonio treneris Markas Few sąraše – 37-ojoje vietoje. Jis per metus uždirbo 1 milijoną 249 tūkstančius ir 603 JAV dolerius.
Bet kuris NCAA treneris gali uždarbiauti ir papildomai. NCAA taisyklėse nurodyta, kad treneriai turi teisę sudaryti sutartis su aprangos, avalynės ar įrangos gamintojais. Jie taip pat gali konsultuoti sporto įmones, vesti radijo laidas.
„Jam moka mokykla, jis gauna pinigų už treniruočių stovyklas. Dar jis gauna iš aprangos gamintojų, turi sutartį su televizija ir veda radijo laidą. Tai penki trenerio pajamų šaltiniai. Tad kai aš treniruojuosi ir prametu keletą metimų, o treneris sušunka: „Jalenai, kas yra?“, galvoju: „Kas man yra? Mano mamai atjungs elektrą. Štai kas man yra“, – sakė buvęs krepšininkas ir ABC bei ESPN sporto analitikas Jalenas Rose'as.
Pasak otherleague.com portalo, NBA daugiausia uždirba „San Antonio Spurs“ treneris Greggas Popovichius, kuris per metus gauna 11 milijonų JAV dolerių. Tačiau stipriausioje krepšinio lygoje yra nemažai strategų, kurie negauna daugiau nei 2 mln. JAV dolerių.
Pinigus kraunasi ir po studijų
NCAA pinigus uždirba ne tik iš sportuojančių studentų. Lyga milijonus kraunasi netgi ir išlydėjusi absolventus į gyvenimą. Vienas pavyzdžių – „EA Sports“ kompanijos sukurtas kompiuterinis NCAA krepšinio žaidimas.
Kūrėjai pabrėžė, kad jis išskirtinis dėl autentikos.
„Buvau su draugu ir jis sakė, kad turi vaizdo žaidimą su manimi. Nuėjome pažiūrėti ir ten tikrai buvau aš. Galvojau: „O, jie mane įdėjo į žaidimą.“ Bet mano draugas man sakė: „Tau jie už tai nesumokėjo“, – prisiminė buvęs NCAA krepšininkas Edas O'Bannonas.
E.O'Bannonas vėliau padavė į teismą žaidimo kūrėjus ir privertė NCAA apgalvoti savo strategiją. Šis žaidimas nebėra kuriamas.
Į rankas – 400 puslapių taisyklių knyga
Prieš pradėdami varžytis visi krepšininkai pasirašo šūsnį dokumentų. Viename jie patvirtina, kad sutinka su mėgėjų sportininkų statusu. Taip jie atsisako bet kokios kompensacijos už žaidimą ir sutinka su visa taisyklių knyga. 2014-2015 metais pirmojo diviziono taisyklių knygoje buvo 440 puslapių.
„NCAA taisyklių knyga – tikrai ne dėl grožio“, – sakė Oliveris.
NCAA itin griežtai stebi kiekvieną krepšininką.
2012 metais „New Mexico“ universiteto krepšininkas Jamalas Fentonas pajuto, ką reiškia pažeisti taisykles. J.Fentonas viename Albakurkio viešbutyje nutarė švęsti 21-ąjį gimtadienį ir sulaukė gražaus savininkų pasiūlymo. Šie krepšininkui suteikė 250 JAV dolerių nuolaidą, J.Fentonas sutiko ir sumokėjo 500 JAV dolerių.
Už tokį elgesį J.Fentonas sulaukė NCAA nemalonės. Lyga krepšininkui už pažeidimą skyrė trijų mačų nušalinimą.
NCAA yra drebinusi istorija, kai treneris prieš išsiųsdamas krepšininką į tėvo laidotuves šį pavaišino pietumis. Už tai treneriui buvo skirta bauda.
„Mes jiems suteikiame išskirtinę galimybę gauti išsilavinimą geriausiuose pasaulio universitetuose“, – sakė M.Emmertas.
Laiko mokslams neturi
Ketverių metų studijos – neįkainojamas dalykas, sakė J.Oliveris ir lenkdamas pirštus ėmė skaičiuoti „jeigu“. „Jeigu neprarasi stipendijos ir jeigu turėsi laiko studijuoti“, – sakė J.Oliveris.
Tačiau NCAA krepšininkai ar amerikietiško futbolo žaidėjai laiko mokslui neturi. Jie daugybę dėmesio skiria treniruotėms ir rungtynėms.
„Atsikeli ryte ir iškart dirbi su svoriais. Po jų – eini į paskaitas. Tuomet galbūt suspėji užkąsti ir eini į komandos susirinkimus. Po komandos susirinkimų turi treniruotis ir tada esi priverstas atlikti visą darbą. Norėčiau, kad paprastas studentas bent semestrui gautų NCAA sportininko tvarkaraštį ir man parodytų, kaip viską suderinti“, – studijų laikus prisiminė dabartinis NFL žaidėjas Richardas Shermannas.
Mokslo šaknys – suteptos
2014 metais tyrimas atskleidė, kad Šiaurės Karolinos universitetas turėjo fiktyvias klases, kurios buvo skirtos pagerinti sportininkų pažymiams.
Jeigu pavasarį sportininko pažymys – itin žemas, tai per vasarą fiktyvioje klasėje jam surašomi geriausi įvertinimai. Kodėl? Per žemą vidurkį turintys atletai negali varžytis.
Minėtame universitete sportininkai studijavo Afrikos Amerikos istoriją, tačiau laidoje buvo parodytos ištraukos iš pokalbių su atletais, kurie fiktyviai studijavo įvairias kalbas. Sportininkai prisipažino, kad gavo pažymius už suahilių kalbos studijas.
„Studentai sportininkai negauna atlyginimo ir kai kuriais atvejais netgi išsimokslinimo. Bet jie gauna galimybę pasimokyti iš trenerių, kurie sportininkus priima po savo sparnu ir pateikia šiems gyvenimo pamokas“, – ironizavo J.Oliveris, priminęs skambiąsias trenerių isterijas, kai šie žaidėjus grasino užmušti, tyčiojosi ir vadino įvairiais įžeidžiančiais žodžiais.
Savaitgalį portale lrytas.lt ir laikraštyje „Lietuvos rytas“ skaitykite interviu su Steponu Kairiu. 350 krepšininkų, tarp kurių – Šarūnas Jasikevičius, Darius Songaila, Linas Kleiza ar Marijonas Petravičius – į JAV išsiuntęs krepšinio specialistas paneigė kalbas apie NCAA gobšumą.
„Tai geriausia organizacija jauniems krepšininkams pasaulyje. NCAA – žaidėjų gaminimo mašina. Ji rengia daugybę krepšininkų NBA ir tai pačiai Europai bei kitiems žemynams. Dar pridėkime galimybę mokytis geriausiuose universitetuose su nuostabiais treneriais. Geresnės organizacijos šiai amžiaus grupei nėra“, – sakė S.Kairys.
Kuris papasakojo įdomių istorijų iš L.Kleizos pokalbių su Misūrio universitetu ar savo kelionių į JAV, kur ieškojo kontaktų ir galiausiai nukalė stiprų savo vardą.
