Šį sezoną su Vitorijos „Baskonia“ Eurolygoje pradėjęs Joshas Akognonas keliasi į Vilnių. Su 30-mečiu 180 cm ūgio įžaidėju „Lietuvos rytas“ pasirašė kontraktą iki sezono pabaigos.
Kalifornijos valstijoje JAV gimęs J.Akognonas turi ir Nigerijos pilietybę. Šios šalies rinktinei jis atstovavo 2016-ųjų Rio de Žaneiro olimpiadoje. Ten krepšininkas pasirodė visose penkeriose rungtynėse, vidutiniškai rinko 10,6 taško, atliko 1,8 perdavimo. Nigerijos 80:89 pralaimėtoje dvikovoje su Lietuvos rinktine J.Akognonas per 15 min. pelnė 7 taškus.
Praėjusį spalį vieno mėnesio kontraktą su „Baskonia“ pasirašęs J.Akognonas Eurolygoje pasirodė 5 mačuose, vidutiniškai per 12 min. įmesdavo 3,8 taško ir atliko 1,2 perdavimo. Per antrojo turo rungtynes su „Žalgiriu“, kurias kauniečiai namie laimėjo 78:73, Ispanijos klubo legionierius per 20 min. pelnė 4 taškus.
Šiame Ispanijos čempionate J.Akognonas taip pat žaidė 5 rungtynes, vidutiniškai per 18 min. rinko 12,6 taško, atlikdavo 1 perdavimą.
„Joshas – patyręs, atletiškas gynėjas. Jis buvo mūsų kandidatų sąraše dar prieš šį sezoną, bet tada nepavyko susitarti, – lrytas.lt sakė „Lietuvos ryto“ treneris Tomas Pačėsas. – Tikimės, kad pažaidęs Vitorijoje jis prisidės prie mūsų būdamas geros formos. Josho individualios savybės, pritaikytos mūsų komandiniam žaidimui, tikrai gali duoti papildomos naudos.“
Į Vilnių iš JAV J.Akognonas turėtų atskristi artimiausiomis dienomis.
Po žaidimo NCAA pirmenybėse J.Akognonas profesionalo karjerą pradėjo 2009-aisiais – pirmoji jo stotelė buvo Talino „Kalev/Cramo“ klubas Estijoje. Paskui jis pakaitomis rungtyniavo Kinijos lygoje (ten 2011, 2013 ir 2015 m. buvo geriausias tritaškininkas) ir NBA Plėtojimosi lygoje (NBDL), o Europoje dar atstovavo serbų Belgrado „Partizan“ (2015 m.) ir italų Sasario „Dinamo“ (2016 m.) komandoms.
2013-ųjų balandį J.Akognonas su NBA klubu „Dallas Mavericks“ pasirašė 10 dienų kontraktą, kurį paskui pratęsė iki sezono pabaigos.
J.Akognonas bus šeštasis legionierius „Lietuvos ryte“. Vilniaus klubas yra pasirašęs laikiną kontraktą su Rashaunu Broadusu, bet kol kas ir šis amerikietis lieka komandoje.
