Latvijos talentas Kristapas Porzingis iš Naujojo Orleano išvyksta su trofėjumi, kurio norėtų ne vienas NBA krepšininkas. „New York Knicks“ aukštaūgis ir Mindaugo Kuzminsko bendraklubis sukūrė nemenką sensaciją, laimėdamas vikriausių ir taikliausių lygos krepšininkų įgūdžius patikrinti skirtą konkursą. „Tai labai geras jausmas – parodyti, ką tu gali, jei esi toks aukštas ir liesas. Tai pavyzdys vaikams, kad ir aukšti vyrukai yra neįtikėtini“, – atsiimdamas prizą NBA „Visų žvaigždžių dienoje“ kalbėjo latvis.
Pagal naują formatą – tik antrąjį kartą – surengtame konkurse varžėsi iš viso 8 krepšininkai, suskirstyti į dvi grupes.
Aukštaūgių ketvertą sudarė K. Porzingis, „Denver Nuggets“ atstovaujantis serbas Nikola Jokičius, namų arenos numylėtinis „Pelicans“ klubo lyderis Anthony Davisas ir „Sacramento Kings“ žvaigždė DeMarcusas Cousinsas.
Pirmajame etape nosis varžovams šluostė europiečiai – K. Porzingis įveikė D. Cousinsą, o N. Jokičius nuliūdino Naujojo Orleano sirgalius, kuriems teko susitaikyti su A. Daviso nesėkme.
Antrame etape latvis šiaip ne taip aplenkė serbą, pataikęs laiku tolimą metimą ir prasimušė į finalą. Jame iš Liepojos kilusio žaidėjo laukė gynėjų atstovas „Utah Jazz“ narys G. Haywardas. Nors daug kas galvojo, kad pasiseks pastarajam, viskas apsivertė aukštyn kojomis.
Latvis pranoko visus lūkesčius: krepšininkai viską darė petys į petį, tačiau jau pirmuoju bandymu K.Porzingis smeigė lemiamą tritaškį, laimėjo kovą bei tapo pirmuoju europiečiu lygos istorijoje, sugebėjusiu triumfuoti šiame konkurse. „Aš žinojau, kad reikia laikytis tritaškių taktikos. Man reikia gerai mesti tritaškius. O jau ten – kaip pasiseks. Tas lemiamas tritaškis finale buvo labai saldus“ – tikino K.Porzingis.
Paklaustas, ar kitąmet gins savo titulą, latvis tik šypsojosi: „Nežinau. Kitąmet pagalvosiu ir nuspręsiu. Žinoma, logiškai galvojant, privalau ginti titulą“.
Pernai Toronte vykusiame konkurse triumfavo Minesotos „Timberwolves“ vidurio puolėjas Karl-Anthony Townsas.
