LeBronas Jamesas padarė viską, ką galėjo, tačiau to buvo gerokai per mažai.
„Cavaliers“ lyderis su komandos draugais neapgynė titulo ir žaisdamas aštuntajame finale patyrė penktąją nesėkmę.
Tačiau po paskutinių rungtynių L.Jamesas pirmiausia pasveikino savo didžiausią konkurentą Keviną Durantą, kurio vedama „Warriors“ laimėjo finalo seriją 4:1.
Penktasis klubo titulas
Laukiamiausias NBA sezono spektaklis baigėsi gerokai greičiau, negu tikėtasi, – po penkių mačų.
Po sezono pertraukos „Warriors“ krepšininkai atgavo titulą, o iš viso triumfavo penktąkart per klubo istoriją.
Tai buvo jau trečias finalas iš eilės, kuriame santykius aiškinosi tie patys klubai. Pernai „Warriors“ pirmavo 3:1, bet paleido titulą, o šiemet laikėsi daug tvirčiau, nes savo gretose turėjo naudingiausiu finalo serijos žaidėju pripažintą 28 metų 206 cm ūgio K.Durantą, kuris sustiprino komandą pernai vasarą.
„Warriors“ šį sezoną per atkrintamuosius mačus ėjo kaip tankas – laimėjo 16 rungtynių iš 17 ir pakartojo 1983-iųjų „Philadelpia 76ers“ bei 2001 metų „Los Angeles Lakers“ komandų pasiekimus.
Pirmadienio vakarą „Oracle Arena“ iš pradžių šeimininkavo Klivlando atstovai, tačiau trečiajame kėlinyje „Warriors“ susikrovė solidžią persvarą – 69:52.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje po L.Jameso metimo „Cavaliers“ priartėjo iki vieno tolimo metimo (98:95), bet šeimininkai vėl šovė į priekį, įgijo dviženklę persvarą, o likus grumtis 4 minutes jau buvo nebepavejami – 122:108.
„Warriors“ komandos lyderis K.Durantas pelnė 39 taškus ir atkovojo 7 kamuolius.
Jis peržengė 30 pelnytų taškų ribą visuose penkiuose mačuose ir pakartojo 17 metų senumo pasiekimą, kai taip pat fantastiškai kovojo Shaquille’as O’Nealas.
„Cavaliers“ vedlys L.Jamesas pelnė 41 tašką.
Akcentavo sunkų darbą
Po rungtynių visas dėmesys arenoje nukrypo į K.Durantą – užsimaukšlinęs čempiono kepuraitę jis apkabino savo motiną Wandą, paskui pasisveikino su komandos draugu Stephenu Curry ir atsiėmė blizgančią statulėlę.
Pernai liepą į Ouklandą iš Oklahomos atsikraustęs K.Durantas turėjo vieną tikslą – padėti komandai susigrąžinti aukso žiedus. Ir tai jis padarė šėldamas aikštėje kiekvienose finalo rungtynėse.
„Jūs galite kalbėti apie ką tik norite, bet niekas taip nemyli krepšinio ir nedirba taip sunkiai kaip aš. Aš dirbu labai sunkiai, tikiu savimi, tikiu žaidimu, aš jį gerbiu, myliu ir žinau, kad kurią nors akimirką mano gyvenime tai atsipirks“, – emocingai kalbėjo K.Durantas.
„Esu laimingas dėl jo, – sakė S.Curry. – Dabar visi gali vadinti Keviną čempionu.“
Iki šiol K.Durantas finale buvo žaidęs tik kartą, kai 2012 metais su „Oklahoma City Thunder“ pralaimėjo L.Jameso vedamai „Miami Heat“ komandai.
„Aš palikau aikštėje viską kiekvienose rungtynėse“, – teigė trigubą triženklę statistiką rinkęs L.Jamesas.
Nors „Warriors“ nepajėgė užbaigti atkrintamųjų varžybų be pralaimėjimų, ji vis tiek tapo geriausia per visą NBA istoriją skaičiuojant bendrą pergalių procentą kartu su reguliariuoju sezonu – laimėjo 94,1 proc. mačų.
Dolerių neskaičiavo
Švęsdami pergalę „Warriors“ krepšininkai išlaistė ir išgėrė brangaus šampano, kurio vertė – 180 tūkst. dolerių.
Pinigų neskaičiavo ir jų gerbėjai: du bilietus į pirmąją „Oracle Arena“ eilę neįvardijami sirgaliai įsigijo už bendrą 133 tūkst. JAV dolerių sumą.
Kitas sirgalius pirmadienio ryte už vieną bilietą toje pačioje pirmoje eilėje paklojo 45 tūkst. dolerių.
NBA finalas
Penktosios rungtynės. „Golden State Warriors“ – „Cleveland Cavaliers“ 129:120 (33:37, 38:23, 27:33, 31:27). K.Durantas 39, S.Curry 34, A.Iguodala 24, K.Thompsonas 11, D.Greenas 10 (12 atk. kam.)/L.Jamesas 41 (13 atk. kam., 8 rez. perd.), K.Irvingas 26, J.R.Smithas 25, T.Thompsonas 15.
Serija – 4:1. I rungtynės – 113:91, II – 132:113, III – 118:113, IV – 116:137.
