Šis šešetas Europos čempionato kovas Rumunijos mieste Kluže pradės rugsėjo 1 dieną.
Ispanija
Rasti atsvarą broliams Pau ir Marcui Gasoliams beveik neįmanoma, o jų užnugaryje jau atsiskleidžia kita aukštaūgių brolių pora Willy ir Juancho Hernangomezai. Padėti priekinei linijai pasirengę Ricky Rubio, Sergio Rodriguezas ir Alexas Abrinesas, kažkiek parako vis dar turi Juanas Carlosas Navarro.
Pasirengimo rungtynės (6 pergalės ir 1 pralaimėjimas): Tunisas 71:45, Belgija 71:89, Venesuela 90:44, Senegalas 80:69, Venesuela 90:62, Belgija 88:72, Lietuva 79:78.
Svarbiausi nuostoliai: N.Mirotičius, S.Llullis, F.Reyesas, R.Fernandezas, S.Ibaka, P.Ribasas, I.Diopas, J.M.Calderonas.
Praėjusių metų rezultatai: EČ-2013 – bronza, PČ-2014 – 5 vieta, EČ-2015 – auksas. OŽ-2016 – bronza.
Kroatija
Vasaros pradžia Kroatijos rinktinei buvo karti. Nuvilnijus atsisakymų bangai, treneris Aleksandaras Petrovičius ir krepšinio federacijos vadovas Stojanas Vrankovičius nepagailėjo aštrių žodžių žaidėjams, kurie atsisakė ginti šalies garbę.
Tačiau prasidėjus treniruočių stovyklai nuoskaudos buvo nustumtos į šalį, o draugiškos rungtynės parodė, kad gerų rezultatų galima siekti ir praretėjusiomis gretomis.
A.Petrovičius nė nebando slėpti, kad jo didžiausia viltis – dviejų lyderių Bojano Bogdanovičiaus ir Dario Šaričiaus individualus meistriškumas. Veiksmingo atsarginio plano treneris ko gero net neturi, bet jei prie lyderių bent kartais prisidės kiti žaidėjai (Draganas Benderis, Krunoslavas Simonas, Marko Popovičius, Roko Leni Ukičius), kroatų varžovams bus riesta.
Pasirengimo rungtynės (4 pergalės ir 1 pralaimėjimas): Prancūzija 92:87, Lietuva 82:80, Slovėnija 85:81, Ukraina 79:74, Slovėnija 73:74.
Svarbiausi nuostoliai: A.Tomičius, M.Arapovičius, M.Hezonja, Ant.Žižičius, I.Zubacas, L.Babičius, M.Bilanas, D.Rudežas, M.Rozičius.
Praėjusių metų rezultatai: EČ-2013 – 4 vieta, PČ-2014 – aštuntfinalis, EČ-2015 – aštuntfinalis, OŽ-2016 – 5 vieta.
Juodkalnija
Dar niekada Europos čempionato atkrintamosiose varžybose nežaidusiems juodkalniečiams pasisekė, kad pateko į grupę, kurioje varžysis su trimis silpnomis komandomis. Tiesa, pergalių prieš jas ir kelialapio į Stambulą niekas negarantuoja, tačiau bet kurioje kitoje grupėje Bogdano Tanjevičiaus auklėtiniams būtų daug sunkiau.
Tuo tarpu kovojant su silpnesniosiomis C grupės komandomis lemiamu veiksniu gali tapti trijų Juodkalnijos banginių Tyrese‘o Rice‘o, Bojano Dubljevičiaus ir Nikolos Vučevičiaus talentas. Varžovai tokio lygio žaidėjų neturi, tad koziriai bus B.Tanjevičiaus rankose.
Patyręs treneris norėtų turėti daugiau kozirių, bet Milko Bjelica ir Vladimiras Dašičius praleidžia čempionatą dėl traumų, o Marko Todorovičiaus progresas pastaraisiais metais ženkliai sulėtėjo.
Pasirengimo rungtynės (2 pergalės ir 6 pralaimėjimai): Graikija 81:83, Serbija 71:82, Italija 66:67, Prancūzija 70:100, Belgija 78:64, Turkija 60:78, Ukraina 75:62, Turkija 70:84.
Svarbiausi nuostoliai: M.Bjelica, V.Dašičius, P.Popovičius, N.Radovičius.
Praėjusių metų rezultatai: EČ-2013 – pirmasis etapas, EČ-2015 – nepateko.
Čekija
Čekijos rinktinė nudžiugino savo gerbėjus per praėjusį Europos čempionatą, tačiau šiais metais iš komandos, iškovojusios kelialapį į olimpinį atrankos turnyrą, liko tik griūvėsiai. Keli vyresnės kartos žaidėjai baigė karjerą, J.Vesely ir natūralizuotas amerikietis Blake‘as Schilbas nusprendė pailsėti, dar keli krepšininkai gydosi traumas, o sunkaus charakterio veterano Davido Jelineko paslaugų atsisakė treneris Ronenas Ginzburgas.
Kad Čekijos rinktinė nepultų veidu į purvą, turės kovoti Tomašas Satoransky, kuris paskutinę savaitę prieš čempionatą negalėjo treniruotis dėl traumos, veteranas Jiri Welschas, Patrikas Auda ir būrelis jaunesnės kartos žaidėjų, kurie dar tik bando pranešti apie save Europos krepšinio visuomenei.
Beje, atsisakius B.Schilbui, čekai nė nebandė ieškoti kito natūralizuoto amerikiečio.
Pasirengimo rungtynės (2 pergalės ir 7 pralaimėjimai): Lenkija 68:101 ir 72:85, Vengrija 85:51, Slovėnija 80:88, Gruzija 76:87 ir 64:68, Turkija 66:67, Suomija 83:62, Latvija 69:103.
Svarbiausi nuostoliai: J.Vesely, B.Schilbas, O.Balvinas, D.Jelinekas, P.Pumprla, P.Benda, P.Houška.
Praėjusių metų rezultatai: EČ-2013 – pirmasis etapas, EČ-2015 – 7 vieta, OŽ-2016 atranka – 4 vieta atrankos turnyre.
Vengrija
Pirmą kartą šiame amžiuje į Europos čempionatą patekusiai Vengrijos rinktinei visos nuo jos nepriklausančios aplinkybės, pradedant burtais ir baigiant varžovų problemomis, buvo neįtikėtinai palankios. Tačiau ir pačių vengrų pasirengimas nebuvo sklandus.
Didžiausią kiaulę pakišo pavasarį Vengrijos pasą gavęs amerikietis DeAndre Kane‘as. Jis žadėjo sustiprinti Vengrijos rinktinę, bet sulaužė pažadą ir neatvyko į treniruočių stovyklą. Vietoj jo į rinktinę vos ne paskutinę akimirką buvo pakviestas natūralizuotas bosnis Kemalis Karahodžičius.
Trenerį Stojaną Ivkovičių nuvylė ir garsiausias šių dienų vengrų krepšininkas Adamas Hanga, kuris tvarkėsi perėjimo į „Barcelona“ reikalus ir prie rinktinės prisidėjo likus vos savaitei iki Europos čempionato. Nors beveik nesitreniravo su komanda, būtent A.Hanga bus smogiamoji Vengrijos rinktinės jėga, o jam talkinti bandys Davidas Vojvoda ir vengrų kilmės amerikietis Rosco Allenas.
Pasirengimo rungtynės (4 pergalės ir 8 pralaimėjimai): Slovakija 76:47 ir 72:51, Slovėnija 64:84, Čekija 51:85, Rusija 69:84, Islandija 56:60, Vokietija 65:67, Islandija 81:66 ir 82:67, Didžioji Britanija 64:82, Izraelis 70:85, Lenkija 64:74.
Svarbiausi nuostoliai: A.Tothas, K.Bognaras, D.Kane‘as.
Praėjusių metų rezultatai: į EČ pateko pirmą kartą nuo 1999 m.
Rumunija
Rumunija iškovojo teisę tapti viena iš keturių Europos pirmenybių šeimininkių, bet turnyrą priima tuo metu, kai šios šalies krepšinio reikalai yra labai prasti.
Vienintelis už Rumunijos ribų bent truputį žinomas šios šalies krepšininkas yra Vladas Moldoveanu, tačiau ir jis domina nebent antraeilius užsienio klubus. Kiti žaidėjai pasižymėjo nebent Rumunijos lygoje, tad treneriui Marceliui Tenteriui bus sunku tikėtis teigiamų rezultatų net kovojant su Vengrijos ar Čekijos rinktinėmis, kurios šiuo metu irgi smarkiai atsilieka nuo Europos elito.
Tarsi būtų maža bėdų, rumunai prieš pat Europos čempionatą prarado pagrindinį įžaidėją Giordaną Watsoną. Šis amerikietis beveik pusantro mėnesio liejo prakaitą treniruočių stovykloje, tačiau negavo Rumunijos pilietybės, todėl negalės per oficialias varžybas negalės apsivilkti trispalvių marškinėlių.
Pasirengimo rungtynės (1 pergalė ir 9 pralaimėjimai): Estija 55:87, Portugalija 56:65, Tunisas 67:56 ir 71:79, Izraelis 73:83 ir 81:85, Graikija 48:108, Ukraina 57:91, Lietuva 64:97, Latvija 68:98.
Svarbiausi nuostoliai: G.Watsonas.
Praėjusių metų rezultatai: į EČ pateko pirmą kartą nuo 1987 m.
