Geriau sekėsi dviem legionierių iš Lietuvos turintiems užsienio klubams. Talino „Kalev-Cramo“ su Martynu Mažeika ir Badalonos „Joventut“ su Sauliumi Kulviečiu pranoko pirmuosius varžovus. O antrajame atrankos etape kovą pradės dar vienas lietuvis – Vaidas Kariniauskas iš Klužo „Banca Transilvania“.
Sutriuškinti. Keli šimtai „Vytauto“ sirgalių ketvirtadienio vakarą rungtynėms net neįpusėjus tikriausiai jau gailėjosi, jog atėjo į Prienų areną. Komandos buvo sužaidusios vos pusantro kėlinio, o Nyderlandų čempionai triuškino šeimininkus nepadoriu skirtumu 39:19.
Per likusią mačo dalį Virginijaus Šeškaus auklėtiniai nesugebėjo nieko pakeisti ir nusileido net 23 taškų skirtumu. Prienų komandoje rezultatyviausiai žaidė jos naujokai Bradas Tinsley (14 taškų), Eigirdas Žukauskas (12) ir Karlis Apsitis (11).
Pralaimėjus namie perniek nuėjo kelionė į Groningeną ir prakaitas išlietas antradienį Nyderlanduose, kur „Vytautas“ laimėjo pirmąsias rungtynes 77:75.
Pirmajį atrankos barjerą įveikęs „Donar“ kitame etape žais su Danijos čempionu Orhuso „Bakken Bears“ klubu, kuris pernai gana netikėtai buvo patekęs į Čempionų lygos pagrindinį turnyrą.
Prieš metus Čempionų lygos atrankoje „Bakken Bears“ parklupdė „Tartu Ulikool“ komandą, bet paskui reguliariajame sezone laimėjo vos 1 iš 14 rungtynių, o keturis kartus pralaimėjo didesniu nei 30 taškų skirtumu.
Kelialapiai. Ketvirtadienį namie pralaimėjo ir Estijos čempionas Talino „Kalev-Cramo“, kuriame žaidžia Martynas Mažeika. Tačiau „Kalev-Cramo“ varžovams Skopjės „Karpoš Sokoli“ krepšininkams nusileido tik 78:81 ir pateko į kitą etapą. Talino ekipa pirmąsias rungtynes išvykoje laimėjo didesniu skirtumu 87:79. M.Mažeika per atsakomąjį mačą pelnė 8 taškus.
Lengviau į kitą etapą pateko Badalonos „Joventut“, žaidęs be susižeidusio Sauliaus Kulviečio. „Joventut“ ketvirtadienį namie antrą kartą įveikė Tbilisio „Dinamo“ klubą 86:66. Pirmąsias rungtynes išvykoje Badalonos krepšininkai laimėjo 82:70.
S.Kulvietis per treniruotę Tbilisyje patyrė alkūnės traumą, dėl kurios praleido abejas rungtynes.
Nuo antrojo atrankos etapo varžybas pradės Rumunijos čempionė Klužo „Banca Transilvania“, kuriai atstovauja Vaidas Kariniauskas.
„Banca Transilvania“ antrajame etape kovos su Liudvigsburgo „Riesen“, „Kalev-Cramo“ – su Vengrijos čempione Sėkešfehėrvaro „Alba“, „Joventut“ – su Suomijos čempione Joensaus „Kataja“.
Antrojo atrankos etapo rungtynės vyks rugsėjo 24 ir 26 d.
Laukimas. Varžovų laukia dar vienas atrankos turnyre žaisiantis Lietuvos klubas Utenos „Juventus“. Uteniškiai varžybas pradės trečiajame atrankos etape, kuriame rugsėjo 29 ir spalio 2 d. susitiks su Sofijos „Akademik“ ir Lisabonos „Benfica“ dvikovos nugalėtojais.
Klaipėdos „Neptūnas“ iškart pateko į reguliarųjį sezoną. Klaipėdiečių varžovai B grupėje bus praėjusio sezono čempionas Lagunos „Iberostar“ (Ispanija), „Gaziantep“ (Turkija), Šalono „Elan“ (Prancūzija), Salonikų PAOK (Graikija), „Ventspils“ (Latvija) ir du atrankos turnyro nugalėtojai.
Atrankos pirmojo etapo atsakomosios rungtynės
Prienų-Birštono „Vytautas“ (B.Tinsley 14, E.Žukauskas 12, K.Apsitis 11) – Groningeno „Donar“* (Nyderlandai) 61:84 (pirmosios rungtynės 77:75), Talino „Kalev-Cramo“* (Estija; M.Mažeika 8) – Skopjės „Karpoš Sokoli“ (Makedonija) 78:81 (87:79), Badalonos „Joventut“* (Ispanija; S.Kulvietis traumuotas) – Tbilisio „Dinamo“ (Gruzija) 86:66 (72:60), Saratovo „Avtodor“* (Rusija) – Nikosijos „Keravnos“ (Kipras) 63:67 (83:72), Minsko „Cmoki“* (Baltarusija) – Prištinos „Sigal“ (Kosovas) 89:74 (57:50), Liudvigsburgo „Riesen“* (Vokietija) – Sarajevo „Bosna“ (Bosnija ir Hercegovina) 102:59 (85:59), Antverpeno „Giants“* (Belgija) – „Lulea“ (Švedija) 83:74 (81:79), Lisabonos „Benfica“* (Portugalija) – Kapfenbergo „Bulls“ (Austrija) 67:62 (75:72).
*Pažymėtos komandos pateko į antrąjį etapą.
Antrajame etape rugsėjo 24 ir 26 d. žais: „Kalev-Cramo“ – Sėkešfehėrvaro „Alba“ (Vengrija), „Joventut“ – Joensaus „Kataja“ (Suomija), „Giants“ – „Nižnij Novgorod“ (Rusija), „Avtodor“ – Baro „Mornar“ (Juodkalnija), „Benfica“ – Sofijos „Akademik“ (Bulgarija), „Riesen“ – Klužo „Banca Transilvania“ (Rumunija; V.Kariniauskas), „Donar“ – Orhuso „Bakken Bears“ (Danija), „Cmoki“ – Kijevo „Budivelnyk“ (Ukraina).
