LKL čempionate šeštadienį žaidžiamos paskutinės dvejos šių metų rungtynės, kuriose lyderiai Kauno „Žalgiris“ ir Vilniaus „Lietuvos rytas“ turės įrodyti savo pranašumą žaisdami svečiuose prieš vidutiniokus.
Utenos „Juventus“ namuose priima ant bangos per Eurolygą keliaujantį Kauno „Žalgirį“, o Alytaus „Dzūkija“ meta iššūkį Vilniaus „Lietuvos rytui“.
Utenos „Juventus“ – Kauno „Žalgiris“ (17 val. 20 min.)
Penkias iš eilės pergales Eurolygoje iškovojęs bei klubo rekordą pakartojęs „Žalgiris“ į dvikovą prieš Žydrūno Urbono auklėtinius stos po labai sudėtingo mačo ketvirtadienį prieš Pirėjo „Olympiakos“.
Pergale pasibaigusiose rungtynėse prieš Eurolygos vicečempionus Kevinas Pangosas žaidė 33 minutes, Paulius Jankūnas 32, Edgaras Ulanovas – 30. P.Jankūnas aikštelėje praleido daugiausiai laiko šį sezoną, tuo metu K.Pangosui tai buvo antros ilgiausios rungtynės pagal minučių kiekį.
Mače su uteniškiais šių žaidėjų laikas turėtų būti ribojamas, mat į Eurolygos atkrintamąsias norintis įšokti „Žalgiris“ kitą savaitę vyks į Belgradą, kur kausis su „Crvena Zvezda“ – vienu iš pagrindinių pretendentų kovoje dėl vietos stipriausiųjų aštuonete.
Šarūnas Jasikevičius LKL pirmenybėse stengiasi suteikti svarbiausiems auklėtiniams poilsio. Daugiausiai stipriausioje šalies lygoje šį sezoną žaidžiantis žalgirietis – Vasilije Micičius, kuris ant parketo vidutiniškai prabūna vos 20,3 minutės.
Dėl tolygiai skirstomo laiko ir komandinio žaidimo stiliaus „Žalgiris“ neturi aiškių statistinių lyderių vietiniame čempionate. Kauniečių gretose rezultatyviausiai rungtyniauja K.Pangosas, vidutiniškai įmetantis po 8,7 taško. Toks rezultatas kanadiečiui lygoje suteikia vos 42-ąją vietą.
„Juventus“ sezoną pradėjo 7 pralaimėjimais paeiliui, o tai kainavo darbą vyriausiajam treneriui Gediminui Petrauskui. Bet su šiais pokyčiais atėjo ir geri rezultatai. Žydrūnui Urbonui vadovaujant ekipai „Juventus“ per 9 mačus laimėjo 6 kartus, pakilo iš lentelės dugno ir dabar dalinasi 5-7 vietomis su „Pieno žvaigždėmis“ bei „Dzūkija“.
Uteniškių žaidimas laikosi ant trijų banginių – Anthony Irelando, Larono Dendy bei Mindaugo Kupšo. Ši trijulė kartu surenka 44,3 naudingumo balo, o tai yra pusė visos ekipos rodiklio (88,2).
Pastarąjį kartą uteniškiai „Žalgirį“ įveikė 2016-ųjų kovo 7-ąją. Tuomet Antano Sireikos vadovaujama ekipa sensacingai tai padarė Kaune. Po šio pralaimėjimo kauniečiai varžovus įveikė devynis kartus paeiliui.
Alytaus „Dzūkija“ – Vilniaus „Lietuvos rytas“ (18 val.)
„Lietuvos rytas“ aukšta nata baigė pirmąjį Europos taurės etapą. Antrąją vietą grupėje užėmę Rimo Kurtinaičio auklėtiniai iškovojo pergalę Limože ir etapą baigė laimėdami 5 kartus per paskutinius 6 mačus.
Vilniečių pergalė prieš CSP nebuvo graži: sostinės ekipos krepšininkai Limože šaudė pro šalį ir nepataikė nė vieno iš 16 mestų tritaškių, taip užfiksuodami vieną blogiausių rezultatų lygos istorijoje. Nepaisant tragiško taiklumo vilniečiai sugebėjo išvargti pergalę 71:69.
Didžiausias sudėtingos pergalės Limože šviesulys – Egidijus Mockevičius. Metus dėl traumos nežaidęs aukštaūgis Prancūzijoje per 18 minučių pelnė 13 taškų, atkovojo 10 kamuolių bei surinko 23 naudingumo balus.
Solidų žaidimą „Lietuvos rytas“ rodo ir LKL pirmenybėse. Vilniečiai yra iškovoję 4 pergales paeiliui, įskaitant nukautą „Žalgirį“, ir turi antrą ilgiausią pergalių seriją lygoje.
Kylanti „Lietuvos ryto“ sportinė forma bei rezultatai turėtų gąsdinti „Dzūkiją“. 2013-aisiais į stipriausią šalies lygą sugrįžę alytiškiai per penkerius metus taip ir nesugebėjo įkąsti vilniečiams – 15 pralaimėjimų per tiek pat žaistų mačų.
Į dvikovą su „Lietuvos rytu“ dzūkai stoja po dviejų solidžių pasirodymų. Prieš dvi savaites Nikolos Vasilevo armija namuose patiesė „Pieno žvaigždes“, o praėjusį savaitgalį išvykoje tris su puse kėlinio kovėsi su „Žalgiriu“. Tik tuomet kauniečiai pirmąjį kartą įgijo dviženklį pranašumą.
Svarbiausias „Dzūkijos“ žaidėjas – Alejandro Hernandezas. Žaidimo kontrolę savo rankose turintis įžaidėjas vidutiniškai pelno 8,6 taško, atkovoja 3,8 ir perima 1,2 kamuolio, atlieka po 5,8 rezultatyvaus perdavimo. Pagal pastarąjį rodiklį ispanas užima antrąją vietą lygoje. Būtent šio gynėjo neutralizavimas turėtų būti pagrindine „Lietuvos ryto“ užduotimi. Prie gynybos prieš A.Hernandezą galės prisidėti po traumos sugrįžęs Arnas Butkevičius.
