Klivlando ekipos lyderis ir NBA žvaigždė 33-ejų metų LeBronas Jamesas žaidė galbūt paskutines rungtynes vilkėdamas „Cavaliers“ marškinėlius, per 46 minutes pelnė 46 taškus, atkovojo 11 kamuolių ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus. Jo indėlis į aikštės šeimininkų pergalę buvo milžiniškas.
L.Jamesas dabar gali net aštuntąjį kartą iš eilės žaisti NBA finale. „Septintosios serijos rungtynės man yra gražiausi žodžiai sporte. Mes turime pasinaudoti suteikta galimybe ir mėgautis tuo“, – po pergalės sakė „Karalius Jamesas“.
Lemiamas septintasis serijos susitikimas vyks naktį iš sekmadienio į pirmadienį Lietuvos laiku (3.30 val.) Bostone, kur „Celtics“ šio sezono atkrintamosiose varžybose laimėjo visas dešimti dvikovų (10:0).
George'as Hillas nugalėtojams, kurie namuose laimėjo aštuntąjį kartą iš eilės, pelnė 20 taškų, Jeffas Greenas – 14, o Larry Nance'as – 10. Vienas „Cavs“ lyderių Kevinas Love'as dar pirmajame ketvirtyje susidūrė su varžovu Jaysonu Tatumu, susižeidė galvą ir į aikštę daugiau negrįžo.
Terry Rozieras buvo rezultatyviausias „Celtics“ žaidėjas – 28 taškai, Jaylenas Brownas įmetė 27, J.Tatumas – 15, o Marcusas Morrisas ir Marcusas Smartas – po 10 taškų.
„Cavs“ laimėjo tik vieną iš keturių kėlinių, bet to pakako. Šeimininkai spurtavo 11:0 antrajame ketvirtyje, įgijo dviženklę persvarą ir žingsniu ar keliais priekyje išliko iki pat mačo pabaigos.
Likus 3 min. iki ketvirtojo kėlinio pabaigos svečiai buvo atilikę 7 taškais (101:94), bet tada L.Jamesas pataikė du tritaškius iš eilės (104:94 ir 107:96) ir 20,5 tūkst. žiūrovų minia kartu su savo dievaičiu sutartinai jau ėmė švęsti pergalę. L.Jamesas pirmąsias 35 rungtynių minutes žaidė be poilsio, o iš viso ilsėjosi vos 2 min.
LeBronas, kuris 2017-2018 metų atkrintamosiose rungtynėse 40 ir daugiau taškų pelnė septintąjį kartą, pažadėjo po sezono pasitarti su šeima ir nuspręsti, kur jis ketina tęsti savo karjerą. Krepšininku be „Cavaliers“ dar domisi Filadelfijos, Los Andželo ir Niujorko klubai.
„Cavaliers“ turi progą NBA finale ketvirtąjį kartą iš eilės susitikti su „Golden State Warriors“ komanda, kuri Vakarų konferencijos finalo serijoje kol kas 2-3 pralaimi „Houston Rockets“ ekipai.
Rezultatas:
„Cleveland Cavaliers“ – „Boston Celtics“ – 109:99 (20:25, 34:18, 29:30, 26:26), – serija 3-3.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 46 (46 min., 12/24 dvitaškiai, 5/7 tritaškiai, 7/11 baudos, 3 per. kam., 1 blk., 3 klaid., 2 pražang., +/- rodiklis +15), George'as Hillas 20, Jeffas Greenas 14, Larry Nance'as Jr. 10, Jordanas Clarksonas ir Kyle'as Korveris po 6, J.R.Smithas 5, Tristanas Thompsonas 2 taškai. Kevinas Love'as (5 min.) ir turkas Cedi Osmanas (1 min.) taškų nesurinko. Kroatas Ante Žižičius, ispanas Jose Calderonas ir Rodney Hoodas nežaidė trenerio sprendimu.
„Celtics“: Terry Rozieras 28, Jaylenas Brownas 27, Jaysonas Tatumas 15, Marcusas Morrisas ir Marcusas Smartas po 10, Alas Horfordas 6, Gregas Monroe 2, Semi Ojeleye 1 taškas. Australas Aronas Baynesas (buv. Vilniaus „Lietuvos rytas“, 19 min.), prancūzas Guerschonas Yabusele'is (1 min.) ir Abdelis Naderas (1 min.) taškų nesurinko. Shane'as Larkinas nežaidė trenerio sprendimu.
