Tačiau nuvykus į Budapešto universiteto miestelyje esančią areną, buvo galima nemenkai nustebti – „Tuskecsarnok“ arena nebuvo panaši į tas, kuriose iki tol žaisdavo mūsų šalies žaidėjai. Į Vengriją iš Lenkijos atvykę lietuviai su lenkais žaidė Gdansko „Ergo“ arenoje, talpinančioje 11 tūkst. sirgalių. Tuo tarpu „spyglio“ arenoje – taip verčiama iš vengrų žodis „tuskecsarnok“ – gali renginį stebėti apie 3,9 tūkst. žiūrovų, o krepšinio rungtynes – vos 2,5 tūkst. aistruolių.
„Taip, teko prisiklausyti gandų, planavome įžengti į kažkokį tvartą, tačiau iš vidaus arena jauki. Gal nėra tokia didelė, kaip norėtųsi. Bet ji nėra suspausta ir jautiesi joje normaliai. Manau, viskas priklausys labiau nuo mūsų žaidimo, o ne arenos dydžio ar jaukumo“, – kalbėjo apie areną Lietuvos krepšinio rinktinės trenerio asistentas Mindaugas Brazys.
Dieną prieš einant pagrindine akademinio miestelio gatve niekaip nebūtum pasakęs, kad žolėmis apaugusi ir jau senai tvarkytojų nemačiusi „Tuskecsarnok“ arena yra ta vieta, kur spręsis vienos ar kitos nacionalinės komandos likimas.
Tad buvo keista matyti, kaip Vengrija pasitinka turnyro favoritus. Šabakštynai, apleisti ir netvarkomi plotai – būtent taip kelis šimtus Lietuvos sirgalių ir Dainiaus Adomaičio kariauną žadėjo pasitikti Vengrijos arena, kurioje C grupės akistatą su šios šalies atstovais žais viena geriausių Europos komandų – Lietuva.
Teigiama, kad arena buvo pastatyta 1995 metais. Nors Budapešte yra ne viena didelė ir po 11 tūkst. žiūrovų talpinanti multifunkcinė arena, krepšinio rungtynėms nutarta pasirinkti kuo mažesnę, neišvaizdesnę ir toliau nuo centro esančią areną.
Matydami, kad vaizdas nėra patrauklus ir aplink ne itin didelę areną yra priaugę begalė žolių ir jos jau virto brūzgynais, federacija šeštadienį pasisamdė kelis žolės pjovėjus, kad šie kuo greičiau nupjautų bent ties pastato fasadu augančias piktžoles.
Tai, kad jau sekmadienį Budapešte žais tiek NBA, tiek ir Eurolygoje kovojantys žaidėjai, informacijos tikrai nedaug.
Tik šalia „Tuskecsarnok“ arenos yra keli plakatai, kurie skelbia, jog liepos 1-ąją varžysis Vengrijos ir Lietuvos komandos.
Tiesa, yra ir tikrai lietuviškas akcentas – ties visais keturiais įėjimais yra jau padėtos ar pakabintos elgesio taisyklės lietuvių kalba, nurodančios mūsų šalies aistruoliams elgtis itin pagarbiai ir net nedėvėti ar neturėti sovietinės atributikos.
Pasaulio čempionato atrankos Europos zonos pirmajame etape 32 rinktinės yra suskirstytos į aštuonias grupes. Į antrąjį atrankos etapą pateks po tris geriausias visų grupių komandas. Antrajame etape bus sudarytos keturios naujos grupės. Pirmojo etapo A ir B grupių komandos pateks į antrojo etapo I grupę, C ir D grupių komandos – į J grupę ir t.t. Visi pirmajame etape iškovoti taškai bus įskaityti, o antrajame etape reikės žaisti tik su tomis komandomis, su kuriomis nebuvo žaista pirmajame etape. Antrojo etapo grupėse kovos po šešias komandas, o kelialapius į 2019 metų rudenį Kinijoje vyksiantį pasaulio čempionatą gaus po tris geriausias visų grupių komandas. Iš viso Europa į planetos pirmenybes deleguos 12 rinktinių.
Rungtynių data ir laikas: Vengrija – Lietuva liepos 1 d. 21 val.
Lietuvos rinktinės sudėtis mačui su Vengrija:
Įžaidėjai: Mantas Kalnietis (Milano „Olimpia“)
Lukas Lekavičius (Atėnų „Panathinaikos“)
Atakuojantys gynėjai:
Marius Grigonis (Berlyno ALBA)
Renaldas Seibutis (Klaipėdos „Neptūnas“)
Adas Juškevičius (Stambulo „Galatasaray“)
Lengvieji krašto puolėjai:
Jonas Mačiulis (Krasnodaro „Lokomotiv“)
Rokas Giedraitis (Vilniaus „Lietuvos rytas“)
Sunkieji krašto puolėjai:
Domantas Sabonis („Indiana Pacers“)
Eimantas Bendžius (Santjago de Kompostelos „Obradoiro“)
Mindaugas Kuzminskas (Milano „Olimpia“)
Vidurio puolėjai:
Jonas Valančiūnas („Toronto Raptors“)
Artūras Gudaitis (Milano „Olimpia“)
