Praėjusiame sezone kauniečiai greitu puolimu garsėjančiai baskų komandai abu kartus pralaimėjo triuškinamu rezultatu – 77:97 ir 64:84. Jokia kita Eurolygos komanda negalėjo pasigirti tokiu pasiekimu prieš Eurolygoje trečiąją vietą užėmusį „Žalgirį“.
„Baskonia“ yra visiems neparankus varžovas, tačiau ateina laikas ir reikia žaisti“, – prieš artėjančią kovą teigė „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius.
Jo nuomone, Vitorijos klubas šiame sezone vėl yra realus pretendentas pakliūti į Eurolygos finalo ketvertą, nes liko tas pats treneris, dauguma krepšininkų.
„Aukščiausio lygio varžovas, rodantis labai gražų krepšinį“, – „Baskonia“ komandai pagyrų negailėjo Š.Jasikevičius.
Trenerio nuomone, visos komandos kol kas neatskleidžia geriausių savybių, todėl svarbiausia gerinti žaidimą ir bandyti rinkti taškus.
Kaip stabdyti greituosius „Baskonia“ krepšininkus? Žalgiriečių strategas prieš Eurolygos startą pasimetęs neatrodė ir iš karto įvardijo, ko reiks norint sėkmės mače.
„Pirmiausia reikia patiems protingai pulti, nedaryti klaidų, už kurias būsime nubausti. Negalima nieko dalinti už dyką“, – receptą pateikė jis.
Treneris gyrė savo komandos naujokus, kurie labai stengiasi, kiekvieną dieną rodo vis daugiau brandumo, perpranta komandos sistemą.
„Turime išeiti į aikštelę ir joje palikti visas jėgas. Didžiulis dalykas turėti už nugaros 15 tūkstančių gerbėjų palaikymą“, – džiaugėsi Š.Jasikevičius.
Treneris spėjo, kad Eurolygos favoritai bus tie patys, kaip ir praėjusiais metais – Madrido „Real“, Maskvos CSKA, Stambulo “Fenerbahce“.
„Ar „Žalgiris“ pakliūna tarp favoritų? Sezonas prasideda nuo nulio ir tą pagarbą vėl teks užsitarnauti. Praeina 40 minučių ir jos gali nelikti“, – svarstė jis.
Tai, kad žalgiriečiai ruošasi visomis jėgomis ir kovos iš visų jėgų, patvirtino ir komandos gynėjas Marius Grigonis.
„Ruošiamės kaip ir visoms kitoms varžyboms. Tikrai neliūdime, viskas gerai“, – dvikovos išvakarėse kalbėjo šiemet į „Žalgirio“ gretas įsiliejęs 24-erių krepšininkas.
Jis džiaugėsi, kad komandą palaikys didelė aistruolių minia ir tai bus naudinga komandai.
„Kiekvienose varžybose sekasi vis geriau įsimename detales, kurias prašo įsiminti treneris“, – kalbėjo M.Grigonis.
Jo nuomone, dvikovoje su „Rytu“ praėjusį savaitgalį būta ir gerų, ir blogų dalykų. Vilniečiai buvo atitrūkę 20 taškų, tačiau „Žalgiris“ vykdė planą ir tai galiausiai davė vaisių.
„Vienas pagrindinių akcentų – stabdyti greitą „Baskonia“ puolimą“, – teigė M.Grigonis. –Jaudulys yra prieš kiekvienas varžybas, tačiau jo turi būti. Kai nelieka jaudulio, kažkas jau negerai“.
Praėjusiame sezone žalgiriečiai pirmajame etape užėmė 6 vietą, „Baskonia“ liko laipteliu žemiau ir pasirodymą baigė ketvirtfinalyje.
Šiame sezone „Baskonia“ turi papildomą motyvą pasirodyti kuo geriau – 2019-ųjų pavasarį Eurolygos finalo ketverto varžybos vyks būtent Vitorijoje.
Vitorijos komandos sudėtis šiemet menkai pasikeitė – ją paliko atakuojantysis gynėjas prancūzas Rodrigo Beaubois ir lengvasis puolėjas latvis Janis Timma. Šių krepšininkų vietą užėmė amerikiečiai Darrunas Hilliardas ir Shavonas Shieldsas.
„Baskonia“ lyderiu drąsiai galima vadinti iš Urugvajaus kilusį Jaysoną Grangerį, kurio sustabdyti praėjusiame sezone žalgiriečiams nepavyko.
Svečių komandai priklauso ir lietuvis Tadas Sedekerskis, tačiau jis negali rungtyniauti dėl traumos.
