Tragiškai šį sezoną žaidžianti „Cavaliers“ šį sezoną iš 43 mačų iki sekmadienio buvo laimėjusi vos 8, o „Lakers“ sąskaitoje buvo 23 pergalės.
Praėjusiais metais kirkšnies traumą patyręs L.Jamesas praleidžia jau trečią savaitę be krepšinio.
L.Jamesas traumą patyrė gruodžio 26-ąją akistaoje su NBA čempione „Golden State Warriors“: trečiame kėlinyje jis veržėsi krepšio link ir atlikdamas verpstę slystelėjo.
Kirkšnį susižeidęs puolėjas rungtynių tęsti negalėjo ir skausmo perkreiptu veidu patraukė į rūbinę.
Sekmadienio akistatoje šeimininkai pirmavo tik rungtynių pradžioje, o po to savo sąlygas diktavo svečiai: jie turėjo pirmame ketvirtyje ir 15 taškų pranašumą, o po dviejų kėlinių buvo priekyje 51:46.
Likus žaisti 7 minutes „Cavaliers“ dar buvo priekyje 84:74 ir tuomet „Lakers“ suskubo taisyti padėtį – laimėjo atkarpą 5:0 ir sumažino atsilikimą iki 79:84.
Tačiau „Cavaliers“ buvo nusiteikusi sugadinti vakarą ir vėl spurtavo 88:79 ir paliko šeimininkams vos 3 minutes perlaužti įvykių eigą.
Tačiau pastangos buvo bevaisės – svečiai likus 78 sekundėms pirmavo 95:90, o „Lakers“ smogiamoji jėga Kyle'as Kuzma ir Brandonas Ingramas strigo.
Tiesa, likus kovoti 9 sek. šeimininkai jau galėjo ranka pasiekti svečius – 95:98, tačiau viskas baigėsi jiems dar dviem taškais ir pralaimėjimu.
„Cavaliers“: Cedi Osmanas 20 (8 atk. kam.), Rodney Hoodas 18 (1/5 tritaškių), Collinas Sextonas ir Alecas Burksas (13 atk. kam., 4 rez. perd.) po 17, Tristanas Thompsonas 15 (14 atk. kam.), Jordanas Clarksonas 9.
„Lakers“: Kyle‘as Kuzma 29 (9 atk. kam.), Brandonas Ingramas 22 (7 atk. kam.), Lonzo Ballas 13 (2/8 tritaškių, 8 atk. kam., 8 rez. perd.), Joshas Hartas 9 (5 atk. kam., 1/8 tritaškių).
