NBA „Memphis Grizzlies“ ekipoje šį sezoną baigęs lietuvis J.Valančiūnas birželio viduryje tapo laisvuoju agentu, kuomet atsisakė susižerti 17,6 mln. JAV dolerių garantuotą vienerių metų „Grizzlies“ pasiūlymą.
Tiesa, oficialiai 27-erių J.Valančiūnas laisvuoju agentu taps tik nuo liepos 1-osios, tada prasidės tikrasis NBA vasaros turgus, kai ekipos ims šluoti sutarčių neturinčius žaidėjus.
Vis dėlto ESPN mano, kad lietuvis nėra labai geidžiama prekė NBA rinkoje, mat jo neįtraukė į geidžiamiausių krepšininkų 30-uką.
Apžvalgininkas K.Peltonas, remiantis pastarojo sezono žaidėjų indėliu į komandos pergales ir statistiniais rodikliais, paskaičiavo, kaip per artimiausius trejus metus NBA atrodys krepšininkai, kurie šią vasarą žengė į laisvųjų agentų turgų. ESPN žurnalistas dabartinius žaidėjus lygino su to paties amžiaus praeities krepšininkais, tokiu būdu pažvelgė į galimas karjeros perspektyvas ir efektyvumą NBA lygoje.
30-ies žaidėjų sąrašo 10-uko viršuje puikuojasi NBA čempionas Kawhi Leonardas, vėliau seka Kyrie Irvingas, Jimmy Butleris, Kemba Walkeris ir Kevinas Durantas, D‘Angelo Russellas, Kristapas Porzingis, Khrisas Middletonas, Malcolmas Brogdonas, Tobiasas Harrisas. Sąraše yra ir apriboti, ir neapriboti laisvieji agentai, bet J.Valančiūno pavardės ten nėra.
Nors J.Valančiūnas atsisakė pelningo „Grizzlies“ pasiūlymo, manoma, kad Lietuvos rinktinės lyderis susitars su Memfio klubu dėl naujos pelningos sutarties.
Sąraše taip pat nėra ir kito lietuvio pretenduojančio į NBA 28-erių Donato Motiejūno.
