Vis dėlto visų rinktinių kontūrai jau daugmaž aiškūs, kaip ir daugmaž aiškios jų galimybės nužygiuoti iki pasaulio pirmenybių garbės pakylos.
1. JAV
Iš vienuolikos amerikiečių krepšininkų, kurie šiais metais buvo išrinkti į tris pirmuosius geriausių NBA žaidėjų penketus, atstovauti savo šaliai neatsisakė tik Kemba Walkeris. Nuvilnijus atsisakymų bangai, vienas krepšinio apžvalgininkas net pajuokavo, kad JAV į pasaulio čempionatą siųs ne pagrindinę ir net ne B ar C, o Z rinktinę.
Vis dėlto net ir be Jameso Hardeno, Stepheno Curry, Kevino Duranto, LeBrono Jameso ir kitų NBA žvaigždžių amerikiečiai be jokio vargo gali sudaryti komandą, kuri bus neginčytina pasaulio čempionato favoritė.
Žaidėjų įgūdžiais JAV rinktinė pranoks visus varžovus, ir jei Grego Popovichiaus auklėtiniai patirs bent vieną pralaimėjimą, tai bus didžiausia metų krepšinio sensacija.
2. Prancūzija
Jei pasaulyje yra komanda, galinti sukelti rimtų problemų amerikiečiams, toji komanda – Prancūzijos rinktinė.
„Mėlynieji“ visose pozicijose turi po du pajėgius, dažniausiai skirtingo stiliaus žaidėjus, galinčius ne tik pakeisti, bet ir papildyti vienas kitą, o jeigu reikės, šįmet antrą kartą iš eilės geriausiai besiginančiu NBA krepšininku išrinktas ir į geriausių NBA žaidėjų trečiąjį penketą patekęs Rudy Gobert‘as, Evanas Fournier, Nicolas Batumas, Thomas Heurtelis ar Nando De Colo galės pakeisti mačo eigą individualiais veiksmais.
O maksimalų prancūzų nusiteikimą parodo vien tai, kad žaisti rinktinėje neatsisakė nė vienas trenerio Vincent‘o Collet pakviestas krepšininkas.
3. Graikija
Giannis Antetokounmpo prieš penkerius metus jau dalyvavo pasaulio čempionate, bet tada buvo dar visai jaunas Graikijos rinktinės naujokas. Dabar jis į rinktinę atvyko kaip naudingiausias NBA krepšininkas ir turėtų būti vienas labiausiai dominuojančių pasaulio pirmenybių žaidėjų.
Su G.Antetokounmpo graikai gali eiti labai toli, nes Thanasio Skourtopoulo treniruojamoje komandoje yra ir kitų aukšto lygio krepšininkų. Patyrę Nikas Kalathis, Kostas Sloukas, Kostas Papanikolaou, Giorgos Printezis, Giannis Bourousis jau daug metų sudaro tvirtą branduolį, kurį perkąsti nelengva net stipriausiems varžovams.
Ir nors graikų atsarginių suolas nėra toks ilgas ir patikimas, kaip prancūzų, šį dešimtmetį didžiuosiuose turnyruose medalių dar nelaimėjusi Graikijos rinktinė yra tarp pagrindinių pretendenčių užlipti ant garbės pakylos.
4. Serbija
Serbijos rinktinė kelialapį į pasaulio čempionatą užsitikrino tik paskutiniajame atrankos turnyro ture, tačiau jos treneris Aleksandaras Džordževičius kalba apie maksimalius tikslus ir tikisi Kinijoje iškovoti medalius.
Kai komandoje yra į NBA geriausių krepšininkų pirmąjį penketą išrinktas Nikola Jokičius, Bogdanas Bogdanovičius, Nemanja Bjelica, keletas puikiai Eurolygoje žaidusių krepšininkų, didelės ambicijos nestebina.
Kita vertus, didžiausią autoritetą tarp „erelių“ turintis Milošas Teodosičius nuo sezono vidurio nežaidė jokiame klube, o A.Džordževičius net į treniruočių stovyklą nepakvietė dar kelių praėjusį sezoną Eurolygoje sėkmingai rungtyniavusių krepšininkų (Nemanjos Nedovičiaus, Nikolos Kaliničiaus), kurių vietas atidavė gerokai žemesnio lygio žaidėjams.
5. Lietuva
Lietuvos rinktinė buvo viena iš dviejų geriausių atrankos turnyro komandų – tik lietuviai ir graikai laimėjo po 11 iš 12 rungtynių.
Dainiaus Adomaičio treniruojama komanda pergales skynė net žaisdama pusiau rezervine sudėtimi, o per pasaulio čempionatą jos gretas sustiprins NBA čempionate sėkmingai rungtyniaujantys Jonas Valančiūnas bei Domantas Sabonis bei keli klubų sezono metu dėl Eurolygos varžybų į nacionalinę komandą neatvykdavę krepšininkai.
Nors išvengti nuostolių nepavyko (Artūras Gudaitis nespėjo išsigydyti žiemą patirtos traumos, Donatas Motiejūnas nepakviestas dėl nesutarimų su šalies krepšinio vadovybe), daugiau nei pusė dabartinės rinktinės žaidėjų prieš keletą metų yra laimėję Europos pirmenybių medalius, todėl gerai žino, kaip kovoti su stipriausiais varžovais.
6. Argentina
Argentinos krepšinis vėl kelia galvą. Argentiniečiai šią vasarą subūrė visas geriausias savo pajėgas, tarp kurių yra ir nepailstantis 39-erių olimpinis čempionas Luisas Scola, ir gražus būrelis keliolika metų jaunesnių krepšininkų, kurie pastaraisiais sezonais įsitvirtino Ispanijos lygoje.
Ir ne šiaip įsitvirtino: Nicolasas Laprovittola buvo išrinktas praėjusio sezono ACB lygos naudingiausiu žaidėju, Facundo Campazzo – ACB lygos finalo naudingiausiu žaidėju.
„Baltų-žydrų“ treneris Sergio Hernandezas pripažįsta, kad jo komandai trūksta stipresnės priekinės linijos, tačiau tikisi varžovus pranokti darniais veiksmais. Argentinos rinktinė anksti pradėjo ruoštis pasaulio čempionatui ir stipriausios sudėties išvyko į Panamerikos žaidynes (jų krepšinio turnyras rengiamas liepos 31-rugpjūčio 4 d.)
7. Kanada
Praėjusį sezoną NBA čempionate žaidė net trylika kanadiečių. Nors rinktinėje tikrai nebus ryškiausiai NBA lygoje spindinčio žaidėjo Andrew Wigginso, krepšinio talentų Kanadai netrūksta.
Kita vertus, jų nėra tiek daug, kad kanadiečiai, kaip amerikiečiai, galėtų priblokšti varžovus vien asmeniniu meistriškumu, o pasirengimo planas kelia didelių abejonių, kad ši komanda gali gerai pasirodyti pasaulio pirmenybėse.
Nacionalinė federacija tik vasaros pradžioje susitarė, kad rinktinei vadovaus šių metų NBA čempiono „Toronto Raptors“ klubo treneris Nickas Nurse‘as, kuris iki šiol nėra paskelbęs galutinio į treniruočių stovyklą kviečiamų krepšininkų sąrašo. Maža to, stovykla bus trumpesnė nei kitų favoritų, o ši aplinkybė yra labai svarbi, nes geriausi Kanados krepšininkai nėra žaidę kartu.
8. Ispanija
Ispanijos rinktinė šiame amžiuje yra labiausiai tituluota Europos komanda. Tačiau visos ispanų pergalės susijusios su 1980 metais gimusių krepšininkų karta, kurios priešakyje buvo Pau Gasolis ir Juanas Carlosas Navarro, o šiais metais rinktinėje pirmą kartą nežais nė vienas šios auksinės kartos krepšininkas.
Tiesa, P.Gasolis norėjo dalyvauti pasaulio čempionate, bet buvusiam NBA čempionui sutrukdė trauma. Ispanų treneris Sergio Scariolo šią vasarą rinktinėje taip pat nesulaukė Serge‘o Ibakos, Nikolos Mirotičiaus ir Sergio Rodriguezo.
Net jiems neatvykus, komandoje liko nemažai NBA bei Eurolygoje užgrūdintų krepšininkų (šių metų NBA čempionas Marcas Gasolis, Ricky Rubio, Sergio Llullis, Rudy Fernandezas), tačiau Ispanijos rinktinės sudėtis yra silpniausia per keliolika pastarųjų metų, todėl sena strategija nebebus veiksminga.
9. Nigerija
Nigerijos rinktinėje dar liko vietos pačioje Nigerijoje išugdytiems krepšininkams, tačiau jie komandoje sudaro mažumą. Dauguma – Nigerijoje šaknų turintys, bet JAV gimę ir užaugę žaidėjai. O tarp jų yra nemažai talentų – į trenerio Alexo Nworos sudarytą platų ir iki šiol nesusiaurintą 44 kandidatų sąrašą pateko dešimt krepšininkų, praėjusį sezoną žaidusių NBA arba pakviestų šių metų NBA naujokų biržoje.
Tiesa, keli iš jų tikrai atvyks į pagrindinės komandos treniruočių stovyklą, kol kas neaišku, o liepos viduryje Bafalo mieste prasidėjusioje pirmojoje stovykloje triūsė tie, kuriems dar reikia įrodyti, jog yra verti būti tarp dvylikos geriausiųjų. Tarp bandančių tą padaryti buvo ir praėjusį sezoną LKL žaidęs Ike Iroegbu.
10. Australija
Australai bando įbauginti varžovus garsiais pažadais. Tačiau ne visi geriausi Australijos krepšininkai yra pasiruošę vykdyti tuos pažadus, o žaisti rinktinėje atsisakius Benui Simmonsui ir dėl traumos nerungtyniaujant Dante Exumui, „Boomers“ sąrašas visai neatrodo bauginamai.
Žinoma, kozirių pateiks NBA lygoje nelauktai puikiai pritapęs Joe Inglesas bei buvę NBA čempionai Patrickas Millsas ir Andrew Bogutas, bet dauguma šios rinktinės krepšininkų praėjusį sezoną arba atliko epizodinius vaidmenis NBA klubuose, arba žaidė nelabai stiprioje Australijos lygoje.
Į mirtininkų grupę patekusiems australams jau pirmajame etape reikės parodyti viską, ką sugeba, bet latvių kilmės treneris Andrejus Lemanis turės labai nedaug laiko, kad suderintų savo auklėtinių veiksmus – australai treniruotis pradės tik pirmąjį rugpjūčio savaitgalį.
11. Vokietija
Pastaraisiais metais jauni Vokietijos krepšininkai plūstelėjo į NBA klubus. Tai vokiečius kartu ir džiugina, ir neramina, nes žaidėjai dar nėra pasiruošę NBA pirmenybėse atlikti svarbius vaidmenis, o klubai nenori šių krepšininkų išleisti į rinktinę ir pageidauja, kad jie naujam sezonui ruoštųsi pagal asmeninę programą.
Vokietijos rinktinės treneris Henrikas Rodlis ilgai nežinojo, kurie krepšininkai galės atvykti į treniruočių stovyklą, todėl kandidatų sąrašą paskelbė tik liepos 31 d.
Tiesa, jau anksčiau nebuvo abejonių, kad pasaulio čempionatui rengsis NBA lygoje ryškiausiai spindintis vokietis Dennisas Schroderis, kuris Kinijoje turėtų būti aiškus šios komandos lyderis. Taip pat nebuvo abejonių, kad šią vasarą rinktinėje nežais Isaiah Hartensteinas, patyręs sunkią traumą NBA vasaros lygoje.
12. Juodkalnija
Juodkalnija – mažiausia į pasaulio čempionatą patekusi šalis. Ir nors jos krepšinio ištekliai labai riboti, šią vasarą stipriausią sudėtį subūrę planetos pirmenybių debiutantai gali pasigirti keliais garsiais krepšininkais, tarp kurių labiausiai išsiskiria NBA senbuvis Nikola Vučevičius ir Bojanas Dubljevičius.
Juodkalniečiai nežada nuversti didelių kalnų ir nekelia jokių konkrečių tikslų, o Kinijoje tiesiog mėgausis krepšiniu ir galimybe pasivaržyti su stipriausiomis pasaulio rinktinėmis. Kaip sakė N.Vučevičius, jis ir jo komandos draugai galvos tik apie artimiausias rungtynes.
Kad tokį požiūrį turinčios komandos būna labai pavojingos, gali patvirtinti Latvijos rinktinė, kurią paskutinėmis atrankos turnyro sekundėmis eliminavo taiklūs Juodkalnijos rinktinės natūralizuoto amerikiečio Dereko Needhamo baudos metimai.
13. Italija
Italijos rinktinės ypatybė – labai didelis meistriškumo skirtumas tarp kelių lyderių, žaidžiančių NBA (Marco Belinelli, Danilo Gallinari) ar pajėgiausiuose Eurolygos klubuose (Luigi Datome, Danielis Hackettas) bei atsarginių, rungtyniaujančių nestipriose Italijos komandose.
Galimų lyderių nėra daug, o jų skaičius šiais metais dar sumažėjo, kai dėl kelio operacijos žaisti rinktinėje atsisakė debiutuoti NBA lygoje susiruošęs Nicolo Melli.
Iš NBA atvykę italų krepšininkai paprastai nelabai pasitiki komandos draugais, kuriuos menkai pažįsta, o darnos stoka trukdo Romeo Sacchetti treniruojamai „Squadra Azzurra“ siekti geresnių rezultatų.
14. Tunisas
Užpernai Tuniso rinktinė tapo Afrikos čempione žaisdama be Salaho Mejri ir natūralizuoto amerikiečio Michaelo Rollo. Šiedu krepšininkai dar neatvyko į birželio pabaigoje prasidėjusią treniruočių stovyklą ir nežaidė pirmųjų draugiškų rungtynių, tačiau pažadėjo dalyvauti pasaulio čempionate.
Beveik visi kiti geriausi Tuniso krepšininkai rungtyniauja savo šalies pirmenybėse, tačiau rinktinės sudėtis yra gana stabili, o ją treniruojantis portugalas Mario Palma jau seniai garsėja, kaip specialistas, sugebantis pakelti vidutinių galimybių komandas, tad tunisiečių pasisaugoti turėtų net ir favoritai.
15. Čekija
Labai užtikrintai kelialapį į Kiniją iškovojusi Čekijos rinktinė (čekai tą padarė net anksčiau nei lietuviai) pasaulio čempionate žais pirmą kartą nuo tada, kai skilo Čekoslovakija.
Čekijos krepšiniui šis įvykis ypatingas, todėl atvykti į rinktinę pažadėjo visi geriausi šalies krepšininkai. Vis dėlto treniruočių stovykloje kol kas nėra praėjusį sezoną traumų kamuoto Jano Vesely.
Stambulo „Fenerbahçe“ vidurio puolėjas anksčiau ne sykį nuvylė čekų sirgalius, todėl tikriausiai niekas smarkiai nenustebtų, jei J.Vesely paskutinę akimirką vėl dingtų iš trenerio Roneno Ginzburgo akiračio. Jei tai atsitiktų, dar didesnė atsakomybė prislėgtų kitos ryškios čekų krepšinio žvaigždės Tomašo Satoransky pečius.
16. Kinija
Pasaulio čempionato šeimininkė Kinijos rinktinė anksčiausiai – dar gegužės 15 d. – pradėjo pirmąją pasirengimo stovyklą. Kinai ne tik treniravosi, bet ir pasitikrino jėgas NBA vasaros lygoje, tačiau Las Vegase laimėjo vos vienerias iš penkerių rungtynių.
Geriau sekėsi praėjusią savaitę namie žaidžiant su Afrikos komandomis: kartą nugalėtas Tunisas, dukart – Kamerūnas. Nors visą laiką buvo su komanda, per draugiškas rungtynes kol kas visai nežaidė labiausiai patyręs ir šiuo metu geriausias Kinijos krepšininkas Yi Jianlianis (beje, jis yra vienintelis rinktinės žaidėjas, kuriam jau sukako 30 metų), labai nedaug rungtyniavo beveik visą praėjusį sezoną praleidęs Ding‘as Yanyuhang‘as.
Kol šiedu labiausiai tikėtini kinų lyderiai stebėjo komandos draugus nuo suolo, krepšinio skonį prisiminė užpernai NBA debiutavęs, bet praėjusį sezoną irgi beveik nežaidęs Zhou Qi.
17. Rusija
Rusijos krepšinis kenčia dėl to, kad atsarginių suolą trinantys vietos žaidėjai negali prasimušti pro stipriausius klubus užplūdusius užsieniečius.
Dar vienu trenerio Sergejaus Bazarevičiaus galvos skausmu tapo tai, kad rinktinei šiais metais vėl nepadės praėjusį sezoną dėl traumos visai nežaidęs vidurio puolėjas Timofejus Mozgovas.
Jam atsisakius dalyvauti pasaulio čempionate, rinktinėje liko vos du europinio lygio krepšininkai Aleksejus Švedas ir Sergejus Karasiovas, tačiau jie praėjusį sezoną irgi ilgai gydėsi traumas, o Rusijos krepšinio padėtį atspindi ir tai, jog į rinktinę pakviestas net ir Nikita Balašovas, kuris praėjusį sezoną nespindėjo viename silpniausių LKL klubų Kėdainių „Nevežyje“.
18. Angola
Angolos rinktinė prarado neginčytinos Afrikos krepšinio lyderės vardą. Angoliečiai net 17 iš eilės žemyno pirmenybių laimėjo medalius, bet užpernai jiems vietos ant garbės pakylos nebeliko. Vis dėlto amerikiečio Willo Voigto treniruojama komanda neatsitraukė labai toli ir iškovojo kelialapį į pasaulio čempionatą, kuriame žada pristatyti pasikeitusį veidą.
Jei anksčiau Angola labiausiai remdavosi patyrusiais krepšininkais ir stokodavo priekinės linijos žaidėjų, tai dabar tapti rinktinės lyderiais pretenduoja du jauni puolėjai: Bruno Fernando, kuris šiais metais baigė Merilendo universitetą ir tapo pirmuoju NBA naujokų biržoje pakviestu angoliečiu, bei Silvio Sousa, kuris mokosi JAV ir tikisi žengti tautiečio pėdomis.
19. Turkija
Nors pavasarį du Turkijos klubai žaidė Eurolygos finalo ketverte, šios šalies krepšinio padangė nėra skaisti. Net geriausi turkų krepšininkai paprastai tik stebi, kaip dėl pergalių kovoja „Fenerbahçe“ ar „Anadolu Efes“ užsieniečiai, tad ir rinktinės treneriui Ufukui Saricai sunku tikėtis, kad šie žaidėjai į dideles pergales ves nacionalinę komandą.
„Dvylikai milžinų“ vargu ar padės net ir ilga treniruočių stovyklą, kurios pirmojoje dalyje nedalyvavo NBA krepšininkai Ersanas Ilyasova, Cedi Osmanas ir Furkanas Korkmazas bei dėl natūralizuotam žaidėjui skirtos vietos besivaržysiantys 36-erių Bobby Dixonas ir visu dešimtmečiu jaunesnis Scottie Wilbekinas.
20. Brazilija
Brazilijos rinktinėje užsiliko keletas garsių pavardžių, tačiau 37-erių Leaondro Barbosos ir Andersono Varejao bei 36-erių Marcelinho Huertaso geriausi laikai jau seniai praėjo.
Nors du jaunesnės kartos aukštaūgiai Caboclo ir Cristiano Felicio bei gynėjas Raulis Neto prasimušė į NBA, jų vaidmenys Šiaurės Amerikos profesionalų lygoje yra nežymūs, o kitų naujų talentų Brazilijos krepšinis neišugdė.
Maža to, R.Neto dėl traumos neatvyko į rinktinę, tad kroatui treneriui Aleksandarui Petrovičiui teks remtis senąja gvardija, kuriai galbūt pavyks sukaupti jėgas per kurias nors rungtynes su stipresniais varžovais, bet vargu ar pakaks jėgų visą ilgą turnyrą.
21. Lenkija
Lenkijos rinktinė buvo vienintelė į pasaulio čempionatą patekusi Europos komanda, kuri atrankos turnyre nepatyrė nuostolių dėl NBA ir Eurolygos varžybų. Tiesa, vienas lenkas Marcinas Gortatas žaidžia NBA čempionate, bet jis jau seniai nebeatstovauja savo šaliai, o Eurolygoje praėjusį sezoną nerungtyniavo nė vienas Lenkijos krepšininkas.
Lenkai tikėjosi ir į pasaulio čempionatą nukeliauti geriausios sudėties (žinoma, neskaičiuojant M.Gortato), tačiau rinktinei nugarą vėl atsuko Maciejus Lampe, nežinia kelintą kartą susipykęs su nacionalinės federacijos vadovais.
Nors į rinktinę grįžo atrankos turnyro pradžioje „be žinios dingęs“ natūralizuotas amerikietis A.J.Slaughteris ir pastaraisiais metais traumų kamuotas Damianas Kuligas, individualiai stiprių lyderių trūkumas neleidžia amerikiečiui treneriui Mike‘ui Taylorui kelti didelių tikslų.
22. Dominikos Respublika
Nors vasaros pradžioje ir Karlas Anthony Townsas, ir Alas Horfordas tvirtino, kad juos domina galimybė žaisti pasaulio čempionate, abu NBA lygoje sėkmingai rungtyniaujantys Dominikos Respublikos krepšininkai galiausiai nusprendė, kad šią vasarą į rinktinę neatvyks. Argentinietis treneris Nestoras Garcia galutinio rinktinės kandidatų sąrašo dar nepatvirtino – kurie krepšininkai rengsis pasaulio čempionatui, paaiškės tik po Panamerikos žaidynių.
23. Puerto Rikas
Puerto Riko rinktinės treneris Eddie Casiano į platų rinktinės kandidatų sąrašą įtraukė šešis krepšininkus, kurie praėjusį sezoną žaidė NBA klubuose, G lygoje arba buvo pašaukti šių metų NBA naujokų biržoje.
Tačiau iki pasaulio čempionato likus vos mėnesiui vis dar neaišku, ar bent vienas iš šių krepšininkų apsivilks Puerto Riko rinktinės aprangą. Aišku, kad šią vasarą to tikrai nepadarys buvęs NBA čempionas Jose Juanas Barea, kuris nespėjo išsigydyti sezono viduryje patirtos traumos, o kitų žaidėjų atsakymo vis dar laukiama.
Puerto Rike svarstoma, kad Maurice‘as Harklessas, Tyleris Davisas ir Shabazzas Napieras gali atsakyti neigiamai vien dėl to, jog rinktinėje nebus ilgamečio jos dvasinio lyderio J.J.Bareos.
24. Senegalas
Senegalo krepšinio federacija tik praėjusią savaitę išsprendė trenerio klausimą. Toliau vadovauti krepšininkams sutiko Abdourahmane‘as Ndiaye, kuris treniravo rinktinę ir atrankos turnyre.
Kol nebuvo trenerio, nebuvo nei oficialaus kandidatų sąrašo, nei aiškaus pasirengimo plano, tačiau dabar šalies krepšinio vadovai žada, kad pirmosiomis rugpjūčio dienomis jau bus pradėta pirmoji treniruočių stovykla. Kai kurie krepšininkai jos laukia būdami Dakare, tačiau nuogąstaujama, kad dalis žaidėjų jau turi kitų planų ir dėl federacijos nerangumo nevyks į pasaulio čempionatą.
25. Iranas
Stipriausią sudėtį subūrusi Irano rinktinė jau antrą savaitę treniruojasi Europoje. Iraniečiai laimėjo keturių komandų turnyrą Portugalijoje, po jo persikėlė į Rusiją, o paskui kelias dienas praleis Graikijoje.
Jaunesnės kartos žaidėjams duris plačiau atvėręs treneris Mehranas Šahintabas per Senajame žemyne vyksiančius turnyrus savo auklėtiniams sudarys galimybę geriau pažinti kitokio stiliaus komandas, tačiau Azijos vicečempionės Irano rinktinės varomoji jėga per pasaulio čempionatą vis tiek bus du labiausiai patyrę krepšininkai Hamedas Haddadi ir Samadas Nikkahas Bahrami.
26. Japonija
Japonijos rinktinei vienintelei nereikia kovoti dėl kelialapio į Tokijo olimpines žaidynes. Japonams pasaulio čempionatas yra tarsi pasirengimo olimpiniam turnyrui etapas, tačiau „Akatsuki Five“ jau ir šią vasarą nusiteikę labai ryžtingai.
Japonijos krepšinio federacija treniruoti rinktinę pakvietė patyrusį argentinietį Julio Lamasą, o jam vadovaujant nuo liepos vidurio treniruočių stovykloje pluša pernai NBA debiutavęs Yuta Watanabe, šiais metais NBA naujokų biržos pirmajame rate pakviestas Rui Hachimura, atrankos turnyre siautėjęs natūralizuotas amerikietis Nickas Fazekasas, japonų kilmės amerikietis Hugh Hoglandas (motinos tėvynėje gavęs Toru Watanabe pavardę) ir dar tuzinas žaidėjų iš Japonijos klubų.
Žinoma, ši komanda pasaulio čempionato favoritams negrasins, tačiau tokios stiprios krepšinio rinktinės Japonija ko gero dar niekada neturėjo.
27. Filipinai
Nors filipiniečiai pirmąją stovyklą pradėjo birželio viduryje, net ir šiuo metu rinktinėje treniruojasi ne visi geriausi šalies krepšininkai. Keli žaidėjai kol kas atstovauja savo klubams vieno iš nacionalinių turnyrų Komisaro taurės atkrintamosiose varžybose.
Beje, per jas „Gilas“ ką tik patyrė didelį nuostolį – pirmadienį kelio traumą patyrė ir daugiau nei mėnesiui iš rikiuotės iškrito vienas rinktinės lyderių Marcio Lassiteris.
Specifinė nacionalinių turnyrų struktūra nėra vienintelis rinktinės trenerio Yengo Guiao galvos skausmas. Filipinų krepšinio vadovai vis dar nežino, koks bus filipiniečių kilmės amerikiečio Jordano Clarksono statusas.
Šis NBA lygoje sėkmingai žaidžiantis gynėjas atvyko į rinktinę, tačiau jei bus laikomas natūralizuotu krepšininku, Y.Guiao teks rinktis tarp jo ir „Gilas“ senbuvio Andray Blatche‘o, kuris šiuo metu irgi triūsia Filipinų rinktinės pratybose.
28. Naujoji Zelandija
Kai vienintelis NBA žaidžiantis Naujosios Zelandijos krepšininkas Stevenas Adamsas ilgai dvejojęs pranešė, jog neketina dalyvauti pasaulio čempionate, „Tall Blacks“ galimybės, pasinaudojus palankiais burtais, aplenkti Australijos rinktinę ir jau šiais metais užsitikrinti kelialapį į olimpines žaidynes žymiai sumažėjo.
Dabar naujazelandiečiams net ir ilgamečio kapitono Mikos Vukonos praradimas (jis nespėjo išsigydyti praėjusio sezono pabaigoje patirtos traumos) atrodo lyg milžiniškas nuostolis.
Treneriui Paului Henarei teks formuoti dvyliktuką iš kelių nestipriuose Europos klubuose rungtyniaujančių krepšininkų ir Australijos lygoje kovojančio „New Zealands Breakers“ klubo žaidėjų.
29. Venesuela
Gariausias šio dešimtmečio Venesuelos krepšininkas Greivisas Vazquezas jau beveik trejus metus nežaidžia dėl traumų, tačiau pavasarį pareiškė, kad norėtų dalyvauti pasaulio čempionate.
Vis dėlto įvertinęs savo fizinę būklę, G.Vazquezas šios minties atsisakė. Gali būti, kad argentinietis treneris Fernando Duro net nesulauks visų krepšininkų, žaidusių atrankos turnyre.
Kol kas abejojama, ar į rinktinę atvyks pagrindinis vidurio puolėjas Gregory Echenique, klaustukas taip pat padėtas prie Europoje rungtyniaujančio veterano Johno Coxo. Tikėtina, kad vienintelis ne Pietų Amerikos klubuose žaidžiantis Venesuelos rinktinės krepšininkas bus Jhornanas Zamora, praėjusį sezoną praleidęs Ispanijos antrojoje lygoje.
30. Korėja
Korėjos rinktinė labai gerai žaidė atrankos turnyre, kuriame jos koziriai buvo itin greitas žaidimas, darnūs veiksmai ir natūralizuoto amerikiečio Ricardo Ratliffe‘o, Korėjoje gavusio Ra Gun-A pavardę, individualus meistriškumas. R.Ratliffe‘as pelnydavo 26,7 taško ir buvo rezultatyviausias tarp krepšininkų, atrankos turnyre žaidusių dešimt ar daugiau rungtynių.
Vis dėlto pasaulio čempionate, kuriame Korėjos rinktinė bus viena žemiausių komandų, lauks visai kito kalibro varžovai, tad praėjusio Azijos čempionato bronzos medalių laimėtojams tikriausiai nepadės ir ilgas pasiruošimas anksti pradėtoje treniruočių stovykloje.
31. Jordanija
Jordanijos krepšininkai pasauliniuose turnyruose yra labai reti svečiai, ir vien teisė žaisti pasaulio čempionate jiems yra milžiniškas laimėjimas. Ko tikėtis iš šios komandos, galima spręsti pagal rezultatus liepą vykusiame W.Joneso taurės turnyre.
Jame Jordanijos rinktinė, kuriai trūko tik dviejų pagrindinių žaidėjų Ahmado Al Dwairi (Stambulo „Fenerbahçe“ vidurio puolėjas Europoje geriau žinomas turkiška Ahmeto Duverioglu pavarde) ir natūralizuoto amerikiečio Daro Tuckerio, žaisdama su Japonijos ir Irano rezervinėmis rinktinėmis bei dar keliomis panašaus lygio komandomis laimėjo vos dvejas iš aštuonerių rungtynių.
O atsižvelgiant į nepalankius burtus, Jordanijos rinktinė yra pagrindinė pretendentė pasaulio čempionate neiškovoti nė vienos pergalės.
32. Dramblio Kaulo Krantas
Dramblio Kaulo Kranto krepšinio federacija prieš kelias savaites pristatė naujoką – natūralizuotą amerikietį Deoną Thompsoną, kuris praėjusį sezoną žaidė Kauno „Žalgiryje“.
Vis dėlto vienas krepšininkas mažai ką gali pasikeisti, o patvirtinimų, kad ši komanda yra kone silpniausia pasaulio čempionate – nors vežimu vežk: tarp 32 turnyro dalyvių Dramblio Kaulo Krantas užima žemiausią vietą FIBA reitinge, praėjusiame Afrikos čempionate ši rinktinė nelaimėjo nė vienerių rungtynių, o beveik visi jos žaidėjai atstovauja Prancūzijos antrosios ar dar žemesnių lygų klubams.
Maža to, ir pasirengimas vyksta ne taip, kaip numatyta – dėl lėšų stygiaus Dramblio Kaulo Kranto krepšinio vadovai atšaukė liepos mėnesį planuotą treniruočių stovyklą Orlande.
