22 olimpinius medalius, tarp kurių – 18 aukso – laimėjęs M.Phelpsas po 2012 metų žaidynių paskelbė, kad baigia karjerą. Tačiau ne kartą buvo kalbėta, kad 28-erių sportininkas nesusilaikys ir sieks pasirodyti Rio de Žaneiro olimpiadoje.
Pasaulio čempionate Barselonoje M.Phelpsas yra teigęs, kad nežino, kas gali nutikti ateityje. Tai buvo jo atsakymas į klausimą dėl karjeros posūkių.
