Nors klaipėdiečiams tokios triumfo akimirkos puikiai pažįstamos, tačiau emocijos vėl tryško per kraštus – liejosi šampano purslai ir buvo šokamas pergalės šokis.
Dragūniečiai čempiono titulo link nukeliauvo tiesiausiu keliu – varžovams finale nė neleido pajusti pergalės skonio.
Trečiose finalo rungtynėse Klaipėdoje dragūniečiai vienu metu pirmavo 6 įvarčių skirtumu – 16:10, tačiau antrajame kėlinyje varžovai buvo priartėję iki 2 įvarčių – 24:26 ir įtampos netrūko iki paskutinių sekundžių. Visgi dragūniečiai pademonstravo čempionišką charakterį, reikiamu metu sužaidė užtikrintai ir pergalės iš rankų jau nebepaleido.
„Dragūną“ į pergalę vedė Benas Petreikis, įmetęs 11 įvarčių (8 iš 7 m), Karolis Stropus pridėjo 5, Gražvydas Juška (1 iš 7 m) ir Jonas Truchanovičius – po 3, Mindaugas Dumčius (1 iš 7 m) ir Remigijus Vaičikauskas – po 2, Mindaugas Meškauskas, Edvinas Vorobjovas, Arvydas Bučius ir Evaldas Griežė – po 1 įv.
Iš vilniečių išsiskyrė Skirmantas Plėta, įmetęs 7 įvarčius (2 iš 7 m), Vaidas Trainavičius pridėjo 5, Tadas Jurelevičius ir Valdas Drabavičius – po 4, Tomas Bernatavičius – 3, Artūras Švilpa ir Mindaugas Sukackas – po 2 įv.
Priminsime, kad pirmose finalo rungtynėse Klaipėdoje „Dragūnas“ Vilniaus VHC „Šviesa“ ekipą įveikė rezultatu 36:29, antrosios Vilniuje po pratęsimo – 30:28.
„Dragūnas“ tapo šio sezono LRL reguliaraus čempionato nugalėtoju (13 pergalių, 1 lygiosios, 2 pralaimėjimai), vilniečiai užėmė trečiąją vietą (11 pergalių, 1 lygiosios, 4 pralaimėjimai).
Vilniaus VHC „Šviesa“ LRL pusfinalio seriją – 2:1 laimėjo prieš pernykščius vicečempionus Alytaus „Almeidos-Stronglaso“ rankininkus, o „Dragūnas“ taip pat 2:1 palaužė Kauno „Granito-Gajos-Kario“ ekipą.
Darius Jasinskas („Dragūno“ komandos kapitonas): „Penktąkart tapti Lietuos čempionu – jausmas nuostabus, net saldesnis, nei prieš tai iškovojus tą titulą. Juk apginti nugalėtojų vardus visada sunkiau, nei iškovoti pirmą kartą, kadangi visi prieš čempionus kaunasi su dviguba energija ir nori jiems įkąsti. Šis finalas buvo labai sunkus, turbūt vienas iš sunkiausių. Buvo labai sunki kova, bet džiugu, kad viskas pavyko. Galutinis tikslas įvykdytas – tapome čempionais. Komandos draugų nuteikti kovai nereikėjo, visi suprato, kad namuose žūtbūt privalome laimėti ir atsidėkoti savo sirgaliams už viso sezono palaikymą. Vadovavomės šūkiu: „Mirk arba laimėk“.
Miglius Astrauskas („Dragūno“ vyr. treneris): „Kantriai gydėmės traumas ir planingai ruošiamės šiai finalo serijai. Džiugu, kad viskas pavyko. Vyrai tikrai nenuvylė noru ir kovingumu. To siekėme visą sezoną, dabar galime atsikvėpti ir pasidžiaugti pergale. Varžovai atkakliai mums priešinosi, norėjo mus nuvainikuoti, bet gero ir planingo mūsų darbo rezultatas davė vaisių. Ruošiame, ugdome jaunus žaidėjus ir su laiku jie tampa vis galingesni. Visada žaidėjams kartoju, kad pergalės pasiekiamos tik per kantrų kelių metų darbą, viskas savaime neateina. Klausiate, kaip švęsime pergalę? Tiesą pasakius, aš apie tai net negalvojau. Vyrams sakiau, kad mąstytų tik apie rungtynes, o ne apie tai, kas bus po to. Grįžo iš Ukrainos treneris Artūras Juškėnas, gal jis yra paruošęs kokių staigmenų.“
Antanas Taraskevičius (VHC „Šviesa“ treneris): „Dragūnas“ objektyviai tapo stipriausiais Lietuvoje. Sveikinu juos su pergale. Džiaugiuosi, kad mes sugebėjome jiems garbingai pasipriešinti. Vilniuje turėjome visas galimybes laimėti ir tada finalo serija gal būtų pakrypusi kitaip. Mums pritrūko šiek tiek jėgos ir taiklių tolimų metimų. Nepaisant visko, iškovota antra vieta, tai geriausias klubo rezultatas per visą istoriją. Vyrai tikrai kovojo, kiek tik pajėgė. Džiaugiuosi.“
LRL bronza – alytiškiams
LRL bronzos medaliai atiteko Alytaus „Almeidos-Stronglaso“ rankininkams, kurie savo žiūrovų akivaizdoje lemiamose mažojo finalo rungtynėse rezultatu 26:25 (15:12) nugalėjo Kauno „Granito-Gajos-Kario“ rankininkus. Taigi praėjusio sezono vicečempionai alytiškiai mažojo finalo seriją laimėjo 2:1.
Rungtynių pabaiga buvo išties dramatiška – pergalingą įvartį paskutinę sekundę įmetė ir alytiškiams pergalę išplėšė Žygimantas Micevičius.
Priminsime, kad pirmąją dvikovą, vykusią praėjusį šeštadienį Alytuje, kauniečiai laimėjo rezultatu 28:25, tačiau trečiadienį savo žiūrovų akivaizdoje paskutinėmis sekundėmis patyrė pralaimėjimą – 25:26.
LRL reguliariajame čempionate alytiškiai užėmė antrąją vietą (11 pergalių, 2 lygiosios, 3 pralaimėjimai), „Granito-Gajos-Kario“ atstovai liko penkti (9 pergalės, 7 pralaimėjimai).
Kauniečiai ketvirtfinalyje 2:1 eliminavo galingąja Varėnos „Ūlos“ ekipą (daugelis rankinio ekspertų „Ūlai“ prognozavo vietą finale), o pusfinalyje atkakliai priešinosi ir tik po trijų serijos rungtynių 1:2 nusileido čempionui – „Dragūnui“.
„Almeida-Stronglasas“ ketvirtfinalyje 2:0 nukovė Kauno „LSU-Lūšies“ ekipą, o pusfinalyje 1:2 nusileido Vilniaus VHC „Šviesa“ rankininkams.
