31-erių metų JAV plaukikas kelialapį Rio de Žaneiro olimpines žaidynes užsitikrino trečiadienį vykusiose JAV atrankos varžybose. 200 m plaukimo peteliške rungtyje jis finišavo per 1 min. 54,84 sek. ir užėmė pirmąją vietą.
M.Phelpsas po Londono olimpinių žaidynių buvo paskelbęs apie karjeros pabaigą, bet 2014 metais nusprendė grįžti į sportą. 2014 metų spalio mėnesį jis buvo sulaikytas neblaivus prie vairo ir šešiems mėnesiams nušalintas nuo visų varžybų. Vėliau jis pasipiršo savo mylimajai, o 2015 metais su ja susilaukė vaiko.
„Po visko, kas man nutiko pastaraisiais metais, tai buvo sunkiausias plaukimas mano gyvenime, – sakė JAV plaukikas. – Įtampos atrankoje yra daugiau nei per pačias žaidynes. Patekti į JAV rinktinę man yra labai svarbu“.
M.Phelpsas yra labiausiai tituluotas olimpinių žaidynių dalyvis. Jis per ketverias olimpines žaidynes iškovojo net 18 aukso, po du sidabro ir bronzos medalius.
