Lietuvos jauniai startuos rungtynėmis su Korėja sekmadienį 6 val. ryto Lietuvos laiku Kvandongo ledo arenoje, kuri talpina 6 tūkst. žiūrovų, o pagrindinėje arenoje Australijos ir Šiaurės Korėjos rinktinių rungtynėmis lygiai tuo pat metu startuos moterų pasaulio ledo ritulio čempionato II diviziono A grupės turnyras.
Lietuvos jaunių rinktinė didelio dėmesio į aplink vykstantį šurmulį ir tai, kad net vietiniai autobuso vairuotojai veždami komandą vis dar neranda įvažiavimo į naują areną, nekreipia. Nesvarbu ir tai, kad komanda į pirmąją treniruotę vyko septyniais taksi automobiliais, mat taip ir nesulaukė organizatorių autobuso. Yra savų rūpesčių.
Žaidėjai kovoja su miegu. Šešių valandų skirtumas laužia ledo ritulininkus prie žemės. Per pirmąją rytinę penktadienio treniruotę jauni žaidėjai nervinosi ir niekaip negalėjo suprasti, kodėl nesiseka atlikti įprastus pratimus. Po sočių pietų kambariuose nemiegojo vos vienas kitas, didžiojo dalis komandos pasidavė miegui. Beje, pietūs kai kuriems žaidėjams buvo sugadinti. Pamatę kalnus pyragaičių ir korėjietiškų saldumynų bei „Coca Cola“ kompanijos gėrimus ant švediško stalo, komandos naujokai jau puolė krautis saldumynus į lėkštes, tačiau greitai buvo nuraminti pernai rinktinėje žaidusių vyresniokų. Komandos vyriausiasis treneris Džeimsas Tibecas (James Tibbetts) draudžia saldumynus ir saldžiuosius gėrimus.
„Saldumynus ir gėrimus galite naudoti namuose kiek tinkami, čia mes atvažiavome žaisti, o ne auginti pilvus“, – tokia trenerio frazė skamba žaidėjų ausyse dar nuo praėjusių metų.
Treneris yra įvedęs ir daugiau lietuviams neįprastų, bet labai naudingų taisyklių. Draudimas gyvai bendrauti su tėvais Korėjoje nebus labai skausmingas žaidėjams, tačiau rėžimo ir maisto klausimai sprendžiami griežtai.
„Buvo sunku po tokios ilgos kelionės ir sutrikusio ritmo. Tikėkimės vėliau bus viskas gerai, bet dabar tikrai ne pats maloniausias metas“, – apie sutrikusį miegą sakė penktajame jaunimo čempionate žaisiantis jau vyrų rinktinės marškinėlius spėjęs užsivilkti zarasiškis Kostas Gusevas.
Beje, tik atvykę į Gangneungą ir išsikrovę ekipuotę lietuviai stebėjo korėiiečių, pagrindinių turnyro favoritų treniruotę ir labai nepasidžiaugė pamatę stiprią, greitą komandą. Tačiau nustebusius kolegas ramino vilnietis Dominykas Motiejūnas.
„Viskas mūsų rankose. Jei žaisime kaip vienas kumštis, kovosime dėl kiekvieno aikštės centimetro, viskas bus gerai“, – trumpai sakė gynėjas.
Lietuviai į čempionatą atvyko pirmieji iš penkių Europos komandų ir turės daugiausiai laiko apsiprasti su laiko skirtumu. Tiesa, žaisti pirmose rungtynėse teks su šeimininkais, kuriems jokių pokyčių nenusimato, komanda kartu ruošiasi jau ne pirma savaitė.
Lietuviai turi problemų ir teks jas spręsti neatidėliojant. Rytinės treniruotės metu kirkšnį pasitempė elektrėniškis Egidijus Binkulis, riešą skauda Laisvydui Kudrevičiui, sirguliuodamas į Korėją atvyko D. Motiejūnas.
„Žaidėjai apsipras po poros savaičių, grįžę namo. Žinoma, juokauju. Viskas turėtų būti gerai po dviejų dienų. Dabar svarbu susistyguoti per tas pora dienų ir tinkamai pasiruošti pirmoms rungtynėms“, – po pirmosios treniruotės sakė D. Tibecas.
Jaunių čempionatas kartu su moterų varžybomis yra tiksli kitų metų olimpinio turnyro, kuriame dalyvaus 12 rinktinių, kopija. Tad abu šių metų čempionatai 200 tūkstančių gyventojų turinčiame Gangneunge stebina savo lygiu. Viskas organizuota laikantis olimpinių normatyvų.
