Į kitą etapą pateks po tris geriausias ekipas iš kiekvienos grupės, kurios sudarys dvi naujas grupes po šešias komandas.
Čempionės titulą ginanti Prancūzija penktadienį įveikė Braziliją 24:22 (16:13, 8:9) ir iškovojo pirmąją pergalę turnyre.
Rezultatai:
A grupė
Serbija – Rusija – 30:30 (16:16, 14:14);
Brazilija – Prancūzija – 22:24 (13:16, 9:8).
B grupė
Japonija – Makedonija – 29:38 (13:18, 16:20);
Islandija – Kroatija – 27:31 (14:16, 13:15);
Bahreinas – Ispanija – 23:33 (11:16, 12:17).
C grupė
Saudo Arabija – Austrija – 22:29 (9:15, 13:14);
Tunisas – Norvegija – 24:34 (13:18, 11:16).
D grupė
Angola – Kataras – 24:23 (12:8, 12:15);
Argentina – Vengrija – 25:25 (10:13, 15:12);
Egiptas – Švedija – 24:27 (11:13, 13:14).
Nedaug trūko, kad kelialapį į pasaulio čempionatą iškovotų ir Lietuvos rinktinė, tačiau mūsų šalies komanda lemiamoje atrankos dvikovoje turėjo pripažinti nežymų Islandijos rankininkų pranašumą.
Vis dėlto vienas lietuvis planetos pirmenybėse rungtyniauja – Austrijai atstovauja šios šalies pilietybę turintis Romas Kirveliačvičius.
Beje, pasaulio čempione tapsianti komanda iškovos kelialapį į 2020 metų Tokijo olimpines žaidynes. O šio pasaulio čempionato galutinė rikiuotė bus svarbi komandoms dalijantis kelialapius į olimpinį atrankos turnyrą ir žemynams dalijantis kvotas olimpiniame atrankos turnyre.
Užpernai Prancūzijoje vykusiame pasaulio čempionate aukso medalius iškovojo šeimininkų komanda. „Mėlynieji“ pasaulio čempionais tapo šeštąjį kartą, tarp jų – ketvirtąjį per praėjusius penkis turnyrus.
