Praėjusių olimpinių žaidynių prizininkas ketvirtadienį varžysis pusfinalyje, o penktadienį – A arba B finale.
Iš vienos valties – į kitą
Labiausiai patyrusio Lietuvos rinktinės irkluotojo M.Griškonio kolekcijoje jau yra vienas olimpinis apdovanojimas. Jis 2016 metų Rio de Žaneiro žaidynėse iškovojo sidabro medalį irkluodamas porinėje dvivietėje valtyje su Sauliumi Ritteriu.
Dvivietėje valtyje M.Griškonis irklavo dar karjeros pradžioje. 2006-2007 metais vilnietis dvejose pasaulio pirmenybėse ir keliuose pasaulio taurės etapuose sudarė dvivietės įgulą su dabartiniu rinktinės treneriu Kęstučiu Kebliu. K.Kebliui baigus karjerą, M.Griškonis persėdo į vienvietę valtį, kurioje ir pasiekė daugumą didžiausių pergalių.
Dar 2007 metais M.Griškonis iškovojo pirmąjį Europos pirmenybių sidabro medalį, 2007 ir 2008 metais dukart paeiliui tapo pasaulio jaunimo vicečempionu ir iškovojo teisę atstovauti Lietuvai 2008 metų Londono žaidynėse. Jose jaunas irkluotojas užėmė aštuntąją vietą.
Geriausius karjeros rezultatus M.Griškonis pasiekė per 2012 metų olimpinį ciklą. Jis tapo 2009 ir 2011 metų Europos čempionu ir pagrįstai tikėjosi gero rezultato Londono žaidynėse. Tačiau antrasis olimpinis startas buvo toks pat, kaip pirmasis – M.Griškonis vėl užėmė aštuntąją vietą.
Prieš Rio de Žaneiro žaidynes rinktinės treneriai taip pat planavo, kad M.Griškonis dalyvaus vienviečių varžybose, tačiau jam teko porinėje dvivietėje pakeisti traumą patyrusį Rolandą Maščinską. Nors M.Griškonio ir S.Ritterio įgula buvo visai nauja, ji pasiekė sidabrinį finišą.
Prieš penkerius metus M.Griškonio iškovotas olimpinis kelialapis į vienviečių varžybas buvo atiduotas Armandui Kelmeliui. Šis irkluotojas Rio de Žaneire užėmė tik 19-ąją vietą.
2018 metais M.Griškonis grįžo į vienvietę valtį ir iškart iškovojo du didžiųjų turnyrų medalius: pasaulio pirmenybių sidabrą ir Europos pirmenybių bronzą.
Vis dėlto per dvejas pastarąsias Europos pirmenybes (pernai ir šiemet) M.Griškonis vėl irklavo dvivietėje su S.Ritteriu. Tačiau rezultatai nebuvo tokie, kokių tikėjosi Lietuvos rinktinės treneriai, todėl galiausiai buvo nuspręsta, kad per Tokijo žaidynes 35-erių M.Griškonis dalyvaus vienviečių valčių varžybose, o S.Ritterio porininkas dvivietėje valtyje bus Aurimas Adomavičius.
M.Griškonis per karjerą irkluodamas vienvietėje valtyje iškovojo du pasaulio pirmenybių bronzos medalius (2015 ir 2018 m.) bei septynis Europos pirmenybių medalius: tris – aukso (2009, 2011 ir 2012 m.), tris – sidabro (2007, 2016 ir 2018 m.) ir vieną – bronzos (2014 m.).
Veteranai ištraukė irklus
2012 ir 2016 metų olimpinėse žaidynėse vienviečių valčių lenktynėse greičiausiai irklavo Mahe Drysdale‘as iš Naujosios Zelandijos. Šis sportininkas, kurio kolekcijoje taip pat yra 2008 metų Pekino žaidynių bronza ir penki pasaulio čempiono titulai, tikėjosi kovoti dėl medalio ir Tokijuje, tačiau vasaros pradžioje Naujosios Zelandijos nacionalinėje atrankoje pralaimėjo Jordanui Parry.
Iškart po apmaudžios nesėkmės 42-ejų M.Drysdale‘as paskelbė, kad baigia sportininko karjerą.
Likimo ironija, iš veterano šansą kovoti dėl dar vieno olimpinio medalio atėmęs J.Parry irgi nieko nepešė. Tokijo žaidynėse šiam irkluotojui nepavyko patekti į pusfinalį.
Prieš pat Tokijo žaidynes irklus iš vandens ištraukė dar viena šios sporto šakos legenda 38-erių čekas Ondřejus Synekas. Šis irkluotojas taip pat laimėjo penkis pasaulio pirmenybių aukso medalius ir iškovojo tris olimpinius apdovanojimus, tačiau per olimpines žaidynes tenkinosi tik sidarbu (2008 ir 2012 m.) ir bronza (2016 m.).
O.Synekas buvo ryžtingai nusiteikęs užpildyti olimpinio aukso spragą Tokijuje, bet birželio pabaigoje pranešė, kad dėl sveikatos problemų negalės atvykti į Japoniją.
„Tu tiesiog negali be manęs?“ – O.Synekui apie sprendimą paskelbus asmeninėje „Facebook“ paskyroje, liūdnai pajuokavo M.Drysdale‘as. O surimtėjęs pridėjo: „Tu buvai mano didžiausias varžovas ir fantastiškas draugas. Nuo 2005 iki 2018 metų mes nuolat kartu stovėdavome ant garbės pakylos. Mūsų dvikovos skatino mane tobulėti“.
Favoritai pateisina prognozes
Iš šešių irkluotojų, kurie pateko į Rio de Žaneiro finalą, į Tokijų atvyko vos vienas – prieš penkerius metus sidabro medalį iškovojęs kroatas Damiras Martinas.
D.Martinas daugiausiai pergalių iškovojo keturvietėje, kurioje dukart tapo pasaulio čempionu ir iškovojo 2012 metų Londono žaidynių sidabro medalį. Tačiau po to įgula iširo, ir D.Martinas nusprendė irkluoti vienas. Tai jam pavyksta neblogai – kroatas dukart tapo Europos čempionu ir laimėjo Rio de Žaneiro žaidynių sidabrą.
Vis dėlto per šį olimpinį ciklą daugiau pergalių šventė kiti irkluotojai. 2018 metais Europos ir pasaulio čempionu tapo norvegas Kjetilas Borchas, 2019 metais Europos ir pasaulio čempionu tapo vokietis Oliveris Zeidleris.
2020 ir 2021 metais pasaulio pirmenybės nebuvo surengtos, o Europos pirmenybių aukso medalius iškovojo danas Sverri Nielsenas (2020 m.) ir dar kartą O.Zeidleris.
Šie sportininkai – O.Zeidleris, K.Borchas, S.Nielsenas ir D.Martinas – labai užtikrintai irkluoja ir Jūros miško kanale. Jie laimėjo ir atrankos, ir ketvirtfinalio etapo plaukimus. Pusfinalyje jie plauks geriausiuose viduriniuose takuose ir bus pagrindiniai varžybų favoritai.
Beje, į pusfinalį pateko net devyni europiečiai. Su Senojo žemyno irkluotojais varžysis japonas Ryuta Arakawa, kanadietis Trevoras Jonesas ir brazilas Lucasas Vertheinas.
Tokijo olimpinių žaidynių vyrų vienviečių valčių varžybose visai nestartavo turtingas irklavimo tradicijas turinčių Didžiosios Britanijos ir JAV sportininkai.
Pusfinalių sudėtys
1 pusfinalis
Gennaro Di Mauro (Italija). 19 metų.
Trevoras Jonesas (Kanada). 23 metai.
Kjetilas Borchas (Norvegija). 31 metai. 2018 m. pasaulio ir Europos čempionas.
Damiras Martinas (Kroatija). 33 metai. 2015 ir 2016 m. Europos čempionas.
Lucasas Vertheinas (Brazilija). 23 metai.
Mindaugas Griškonis (Lietuva). 35 metai. 2009, 2011 ir 2012 m. Europos čempionas.
2 pusfinalis
Aleksandras Viazovkinas (Rusija). 24 metai.
Stefanos Douskos (Graikija). 24 metai.
Oliveris Zeidleris (Vokietija). 25 metai. 2019 m. pasaulio čempionas, 2019 ir 2021 m. Europos čempionas.
Sverri Nielsenas (Danija). 27 metai. 2020 m. Europos čempionas.
Bendeguzas Petervari (Vengrija). 28 metai.
Ryuta Arakawa (Japonija). 26 metai.
Pastaba. Surašytos tik vienvietėse iškovotos pergalės.
Pastarųjų didžiųjų turnyrų prizininkai (vyrų vienvietės)
Turnyras Auksas Sidabras Bronza Lietuvių rezultatai
OŽ-12 M.Drysdale‘as, NZL O.Synekas, ČEK A.Campbellas, DBR 8. M.Griškonis
OŽ-16 M.Drysdale‘as, NZL D.Martinas, KRO O.Synekas, ČEK 19. A.Kelmelis
EČ-17 O.Synekas, ČEK D.Martinas, KRO S.Ščarbačenia, BAL 18. A.Kelmelis
PČ-17 O.Synekas, ČEK A.Fournier, KUB T.Barrasas, DBR -
EČ-18 K.Borchas, NOR M.Griškonis, LIE R.Roosli, ŠVC 2. M.Griškonis
PČ-18 K.Borchas, NOR O.Synekas, ČEK M.Griškonis, LIE 3. M.Griškonis
EČ-19 O.Zeidleris, VOK S.Broeninkas, NYD P.Pavukavas, BAL 4. M.Griškonis
PČ-19 O.Zeidleris, VOK S.Nielsenas, DAN K.Borchas, NOR 4. M.Griškonis
EČ-20 S.Nielsenas, DAN N.Węgrzyckis, LEN K.Borchas, NOR 20. Ž.Gališanskis
EČ-21 O.Zeidleris, VOK S.Nielsenas, DAN N.Węgrzyckis, LEN 17. A.Kelmelis
